Чтение онлайн

Конечно, другой стороной монеты было то, что я мало знала о нем. Он вообще не любил говорить о себе. Возможно, поэтому я чувствовала, что еще слишком рано делать какие-то заявления, несмотря на то что часть моей души кричала: «Дамы и господа, Бель счастлива. Наконец-то она нашла мужчину, который ее поддерживает, а не наоборот. Мужчину, который о ней заботится и который, кроме того, ничего не боится».

Дни тянулись медленно и однообразно: нашим с Иваном встречам что-то мешало, но мы с этим всеми силами боролись, считая, что нет ничего не разрешимого. Мы стали встречаться в непривычное время: в полдень, по субботам в пять часов вечера, иногда ночью, если я никуда не уезжала. И это не сильно меня волновало. Мой календарь был хаотичным, и я отлично понимала, что у него такой же бешеный график.

Наши отношения с Рикардо я свела до встреч в компании общих друзей. Он больше не заговаривал о женитьбе, но мы оба знали, что мяч в моих воротах. Пребывая в этом ни с чем не сравнимом эмоциональном состоянии, я договорилась поужинать с Мартой. Мы давно уже никуда не выбирались вдвоем, и я с удовольствием приняла ее предложение: у Марты всегда есть что рассказать, и делает она это отлично — ее безжалостные и острые характеристики мужчин просто непередаваемы.

Мартини, с которого началась наша встреча в пятницу вечером (Иван уже предупредил меня, что мы не сможем увидеться до воскресного вечера), не предвещало опьянения. Марта рассказала мне о ее приключениях во время последнего рейса в Нью-Йорк. Ей не часто выпадало летать через Атлантический океан, поэтому от каждого такого рейса она получала наслаждение, сравнимое с первым ее полетом. Среди последних приключений — я хорошо это помню — был статный начинающий писатель, которого Марта приютила в своем гостиничном номере на несколько часов.

— Хорошо еще, что пока я могу работать без сна, — призналась мне она.

— Слушай, звучит убийственно. Ты так не начнешь принимать наркотики?

— О, это идея! Я буду не первой и не последней, хотя пока мне хватает собственных сил.

Марта всегда делала, как она это называла, «вскрытие» мужчины, который ей попадался (жениха или воздыхателя), именно во время ужина и никогда раньше, поэтому напряженное ожидание возрастало. Одна из нас обычно рассказывала свою историю, а Марта ставила диагноз. Она отлично изучила мужчин и легко угадывала, кто новичок, придерживающийся стратегии «все или ничего», а кто более изощренный волокита, играющий то так, то сяк… Для каждой категории у нее находится свой метод соблазнения. И еще она придерживалась убеждения, что ни одному мужчине не нравится, чтобы ему мешали или лишали инициативы. Критическим моментом ее «вскрытий» был выбор жертвы: кого мы сегодня станем разбирать по кусочкам? Я совершила ошибку, когда согласилась, чтобы мы поговорили об Иване, о котором она мало что знала. Как-то, когда этого уже нельзя было избежать, я рассказала ей об одном из наших свиданий, не вдаваясь в подробности. Отсутствие информации, без сомнения, и определило ее интерес. Да и я нуждалась в том, чтобы с кем-то поделиться, и Марта, казалось мне, была подходящим человеком, но мне не следовало так ей доверяться.

— Ты еще с ним встречаешься? — пошла в наступление Марта.

— Да, время от времени, — ответила я, тут же заняв оборону.

— Ну и как он, дорогуша?

У меня на лице промелькнула улыбка.

— Превосходный. Ласковый, внимательный, воспитанный… В общем, супер!

— Детка, как же тебе повезло! И кроме того, похоже, он весьма сентиментальный человек, — добавила Марта инквизиторским тоном.

Я покраснела: мне было неловко говорить на эту тему. Мы выпили в молчании.

— Неужели этот кубинец на самом деле тебе нравится? — не унималась Марта.

— Его зовут Иван, — съязвила я.

— Ладно. Неужели кубинец Иван на самом деле тебе нравится?

— Это так важно постоянно отмечать, что он кубинец?

— Значит, он тебе нравится! Слушай, я же его не критикую. У Альмудены, одной моей подруги из Мадрида, есть любовник из Майами, и она очарована. Каждый раз, когда ее направляют на базу, она возвращается, точно родилась заново. Она всегда повторяет, что, если бы ей пришлось заплатить за то, чтобы вывезти его, она бы это сделала… Я думаю, она должна раскошелиться, бедняжка уже довольно намоталась…

— Марта, ты считаешь, что кубинцы годятся только для постели?

— Те, кого я знаю, да. Но мне очень нравится, что у тебя есть любовник…

В этот момент я совершила фатальную ошибку.

— Я бы не стала о нем так говорить, — вырвалось у меня.

— Почему? Ты хочешь сказать, что вы не спите, дорогая?

— Дело не в этом. Но еще мы разговариваем, проводим вместе свободное время…

Марта в тишине пристально посмотрела на меня:

— А Рикардо в курсе?

Я насторожилась:

— Почему он должен об этом знать?

Говорить о Рикардо с Мартой мне тоже было неловко. Я знала от Рикардо, что, когда мы расстались, она пыталась соблазнить его. Рикардо находил ее вульгарной, о чем ей сказал прямо. Этот эпизод оставил у меня странный осадок, потому что, если это было на самом деле — а в словах Рикардо не приходилось сомневаться, — мне стоило усомниться в преданности Марты, которая ни словом об этом не обмолвилась. Впрочем, я переспала с Данни и тоже ничего ей не рассказала.

— Да Рикардо умрет за тебя! Тут нечего и думать. Как он тебя слушает, как он с тобой разговаривает… Будто существуешь только ты.

Я заметила, что в ее голосе появилась насмешка.

— Марта, мы говорили не о Рикардо. Речь об Иване.

— Ладно, продолжаем. Сейчас он живет за твой счет. «Моя любовь» тут, «моя любовь» там… И все дело в том, что ты отлично ему подходишь. Если он уцепится за тебя, то поправит свое положение, дорогая. Ты хотя бы знаешь, есть ли у него документы? — завершила Марта, так рьяно наливая вино, что оно выплеснулось на скатерть.

— У него есть все необходимые разрешения, — вступилась я за Ивана. Однажды он мне об этом рассказывал, но больше мы не возвращались к этой теме. Его работа по-прежнему оставалась для меня загадкой, но я предпочла не говорить об этом Марте.

— Пусть так. Но у него нет семьи, статуса. Послушай, Бель, Иван тебе не пара. Он, поверь мне, быстро сориентируется, ты меня понимаешь? Я не говорю, что ты ему не нравишься, но ты же знаешь этих латиноамериканцев — они бегают за каждой юбкой… Ты для него лучший вариант, но тебе-то какой плюс от этого?

— Пока плюсов много. Я чувствую, что любима и что меня поддерживают. Я чувствую себя желанной. Этого мало? — Я отреагировала чересчур бурно. Марта разбередила рану.

— Мне это кажется диким, ты подумай хорошенько. А где, кстати, работает этот парень?

— Он архитектор, специалист по реставрации.

— Неплохо. И у него есть контракт?

— Марта, ну в самом деле, ты допрашиваешь меня как представитель властей.

Она въедливо посмотрела на меня:

— Слушай, если хочешь знать мое мнение… — Марта была готова приступить к «вскрытию». — Эти отношения ни к чему тебя не обязывают. Тебе не на что жаловаться: по тебе сохнут два мужика! Вот пусть и сохнут! Пользуйся ситуацией с кубинцем, пока она продолжается, а когда устанешь, передай его мне, потому что этот тип и впрямь хорош…

— Я передам счет за него, — серьезно ответила я.

— Да ладно, это же шутка. Почему бы нам не выбраться втроем куда-нибудь? Мы могли бы сходить в «Хемингуэй». Я бы получше его изучила и сказала тебе свое мнение, — предложила Марта, стараясь разрулить ситуацию.

Я выпила вина. Казалось, она имела добрые намерения, но ее слова меня насторожили.

— Предложу ему, посмотрим, что он скажет… — Эта идея меня совсем не привлекала, но мне показалось, что одна встреча заставит Марту изменить мнение.