Чтение онлайн

Эльф решительно направился прочь. Я соскочил с коня и сделал несколько шагов ему вслед.

— Да не считаю я так! Но я же вижу, что тебе плохо и решил помочь.

— С чего это рыцарю помогать эльфу?

— А может я неправильный рыцарь?

Подобного ответа эльф не ожидал и с удивлением взглянул на меня. Потом, совершенно неожиданно, резко поднял лук, который «забыл» мне вернуть, правда, я не очень и настаивал. Как стрела оказалась на тетиве, я даже заметить не успел, только в который раз восхитился той ловкости, с которой он обращался с луком. Сердце буквально провалилось в пятки, а стрела уже сорвалась с его лука, целя прямо в меня. На таком близком расстоянии нечего было даже думать о том, чтобы увернуться. «Только бы не мучиться», — мелькнула шальная мысль. Мелькнула и пропала, а стрела, лишь чуть не задев меня, пролетела дальше. Неужели эльф промазал? Но с такого расстояния даже я не промахнулся бы. И вскрик за моей спиной доказал, что стрела все же попала в цель.

Я резко обернулся. Какой-то человек с маленьким, но довольно грозным на вид арбалетом, зажимал рану в плече. Но даже сейчас он другой рукой пытался навести оружие на меня. Не раздумывая, я метнул нож, который угодил ему рукояткой в руку и выбил арбалет. Несостоявшийся убийца отшатнулся назад и исчез в неприметном переулке.

Скверный бросок, — заметил эльф. — Ты даже не поранил его.

Я покачал головой.

— Бросок хороший. Ты ведь тоже мог убить его.

— Что бы потом меня судили? Жители этого города очень не любят, когда разные нелюди начинают убивать людей. Нет уж. Это только ты мог убить его безнаказанно.

— Ладно, убежал, и леший с ним. — Я старался выглядеть как можно уверенней, пытаясь показать, что это покушение не произвело на меня особого впечатления. Но от одной мысли, что сложись все по-другому я был бы уже мертв, у меня подогнулись колени. Пришлось срочно схватить Урагана за уздцы. С трудом мне удалось привести себя в порядок.

Подобрав свой нож и чужой арбалет, я с интересом стал рассматривать его. Да, мощная штука, несмотря на небольшие размеры. С такого расстояния от него не спасла бы даже кольчуга.

— Кто это был? — поинтересовался эльф. — Это точно не наши недавние знакомые. Те не пользуются такими штуками. — Он кивнул на арбалет в моей руке.

— Понятию не имею, — пожал я плечами и задумался. — Хотя могу догадаться, от кого этот подарочек.

— Это может быть только Сверкающий, — услышал я голос Деррона. — Во имя воссоединения, почему я не подумал, что он мог расставить наблюдателей у всех городских ворот?

— Не расстраивайся, Деррон, — постарался я утешить рыцаря. — Все же обошлось.

— Успокоил называется. Обошлось только благодаря твоему новому знакомому. Этот убийца мог спокойно пристрелить тебя, а ты говоришь, не расстраивайся?!

С этим, пожалуй, трудно поспорить. Если бы не эльф… я повернулся к нему.

— Спасибо. Если бы не ты…

— Я только вернул долг, — ответил тот спокойно.

— А теперь, если ты вернул долг, тебе ничто не мешает назвать свое имя?

Эльф удивленно посмотрел на меня.

— Ты, действительно, очень странный рыцарь. — И после небольшой паузы добавил. — Меня зовут Эльвинг.

— Очень хорошо. Пошли вместе со мной в гостиницу, поедим и поговорим обо всем.

Эльвинг с сомнением посмотрел на свою рваную одежду.

— Ерунда. — Заметил я его колебания. — Одежда — это ерунда. Сменить ее ничего не стоит. Главное не то, что на тебе надето, а то, что ты из себя представляешь.

— Нет, ты на самом деле необычный рыцарь.

— А тебе бы хотелось, чтобы я был обыкновенным? Пошли, пошли. Кому, в конце концов, там будет до тебя дело? — Я чуть ли не силой потащил эльфа к гостинице.

Перед воротами висела небольшая дощечка, на которой была нарисована стрелка и красовалась надпись: «На конюшню». Рядом, для тех, кто не умеет читать, была нарисована лошадь в стойле. Я хмыкнул. В этом городе все было основательно продумано для того, чтобы как можно быстрее и эффективнее вытрясти деньги из клиентов.

Вместе с эльфом я прошел вдоль гостиничного здания и свернул за угол. Там располагался комплекс из нескольких конюшен. На мой взгляд, в них можно было разместить лошадей целого кавалерийского полка.

Нас встретил весьма предупредительный конюх, который при виде Урагана едва не лишился речи. Честно говоря, его восхищение конем мне было чрезвычайно приятно.

— Великолепный жеребец, милорд! Сколько здесь служу, но такое чудо вижу впервые!

— Заплати двадцать терхемов конюху — это стандартная плата, но лучше накинь еще столько же за похвалу. Тебе нельзя быть слишком жадным, это оттолкнет всех от тебя, а тебе сейчас пригодится любая помощь, — посоветовал Деррон.

Я спорить не стал и заплатил сорок терхемов — одну серебряную монету — куну. Конюх при виде такой суммы склонился чуть ли не до земли и стал что-то говорить о сиятельном князе, попирающим стопами землю

— Хорошенько позаботьтесь об Урагане, — оборвал я словоизлияния конюха.

— Непременно, милорд. Для такого коня все самое лучшее. И имя у него подходящее. Вот только…

— Да?

— Милорд, уж слишком хорош у вас конь. Такого любой граф будет рад держать в своих конюшнях, а здесь, бывает, народ лихой бродит… Ведь увести могут. Вам бы охрану нанять. Это будет не слишком дорого, но зато никто не уведет такого коня.

Я пристально посмотрел на конюха. Тот, кажется, не шутил. Я перевел взгляд на Урагана и успокоился.

— Когда будете убирать труп того идиота, который захочет украсть моего коня, будьте осторожны. Ураган обычно после этого немного нервничает.

Не слушая больше возражений, я направился к главному входу гостиницы называвшейся «У моста», что говорило о большой оригинальности владельца, поскольку поблизости ни одного моста не наблюдалось.

— Ты уверен, что не стоило нанять охрану? Ведь конокрады могли и не слышать твоих угроз, — едко заметил Деррон.

— А я и не угрожал.

— Тогда откуда ты знаешь, что Ураган нервничает при попытке его украсть?

— От самого Урагана, конечно.

— Ты так уверен в своем новом даре?

— Я уверен в Урагане.

Около дверей эльф, молчавший все это время, нерешительно остановился.

— Ты чего? — недоуменно спросил я.

— Зачем ты меня с собой тащишь? Любой другой рыцарь уже давно бы уехал по своим делам и не стал бы связываться с эльфом.

— Я уже говорил, что не такой рыцарь, как все. Могу только еще раз это повторить. Начнем с того, что я никогда не хотел стать рыцарем…

— Мне казалось, что у людей это считается большой честью?