Чтение онлайн

Напротив стоит противник. Рыцарь в черном доспехе. Огромный, семь футов ростом. Двуручный меч в руках, намного больше моего.

Турнирный судья поднимает руку:

— НАЧАЛИ!

Черный рыцарь атакует первым.

Вертикальный удар сверху вниз. Мощный. Хочет расколоть мой шлем одним ударом.

Но я вижу удар. Читаю траекторию. Знаю куда он пойдет до того как меч начал движение.

Шаг влево. Минимальное движение. Экономия энергии.

Меч проходит в дюйме от моего плеча. Врезается в землю.

Теперь контратака.

Укол моим мечом в щель черного доспеха под мышкой. Точно и быстро.

Попадание.

Черный рыцарь ревет от боли. Отступает.

Я не преследую его. Жду. Оцениваю.

Он атакует снова. Горизонтальный удар. Хочет отрубить мне голову.

Парирую. Поднимаю меч плашмя. Отклоняю траекторию его удара вверх. Не останавливаю силу, просто отклоняю.

Его меч проходит над моей головой.

Снова контратака. Я режу горизонтально по его ногам. Целюсь в щель между поножами и сапогами.

Попадание. Неглубоко. Но засчитывается.

Черный рыцарь падает на одно колено.

Я делаю финальный удар. Меч как будто прилип к его горлу. Касание.

Судья кричит:

— ПОБЕДА! ЧЕМПИОН СЭР ЭДВАРД ИЗ ХЕМСВОРТА!

Толпа ревет. Аплодисменты. Крики. Восторг.

Я поднимаю меч вверх. Триумф.

Двадцать третья победа подряд на турнире.

Потом видение меняется.

Ночь. Темная комната. Я лежу в кровати. Доспех снят. Я только в ночном белье.

Дверь бесшумно открывается.

Входит человек в черном. Лицо скрыто капюшоном.

Наемный убийца.

Я просыпаюсь. Чувствую опасность. Тянусь к мечу у кровати.

Но слишком поздно.

Убийца быстрее. Прыгает на кровать. В руке кинжал.

Бьет в спину. Между ребрами. Прямо в сердце.

Боль. Острая. Жгучая.

Не могу дышать. Кровь заполняет легкие.

Падаю обратно на кровать.

Убийца наклоняется надо мной. Шепчет на ухо:

— Лорд Блэквуд передает привет. Ты выиграл турнир. Забрал его деньги. Его честь. Теперь он забирает твою жизнь.

Тьма. Холод. Смерть.

Последняя мысль: «Какая смерть. Не в бою. Во сне. Какой позор»

Возвращаюсь в реальность.

Открываю глаза.

Прошло три секунды в реальном мире.

Марта стоит в десяти футах. Смотрит на меня. Нахмурилась:

— Ты в порядке? Ты как будто отключился.

Я ничего не ответил.

Чувствую… изменение.

Руки помнят движения которые я никогда не делал. Тело знает стойки, выпады, парирования ударов.

Мышцы напряжены иначе. Дыхание изменилось. Центр тяжести сместился.

Я стал кем-то другим. Частично.

Система вспыхивает сообщением:

[ЭХО ПАВШИХ АКТИВИРОВАНО]

Душа: Рыцарь-Чемпион Сэр Эдвард из Хемсворта (уровень 10)

ВРЕМЕННЫЕ НАВЫКИ (30 секунд):

— Владение мечом: 4 -> 8 (скопировано)

— Фехтование: 0 -> 7 (новый навык)

— Парирование: 0 -> 8 (новый навык)

— Рыцарский Кодекс: 0 -> 6 (ментальная дисциплина)

Ты можешь двигаться и атаковать как Сэр Эдвард

Мышечная память активна

Доступна техника двадцати трех турнирных побед

Доступен боевой опыт тридцати убийств

Цена: -5 HP (240 -> 235)

Побочный эффект: Голоса в доспехе усиливаются на 50 % на 10 минут после окончания

Длительность: 30 секунд

Откат: 5 минут

Здоровье падает на пять единиц. Не критично.

Но я сразу чувствую побочный эффект.

Шепоты в голове стали громче. Намного громче.

Сто двадцать семь голосов. Но один громче остальных. Голос Сэра Эдварда:

«Бей быстро… Точно… Элегантно… Парируй не силой, техникой… Читай противника… Предугадывай удары… Победа достигается через мастерство, не через силу…»

Голос не враждебный. Не злой. Просто… настойчивый. Учит. Направляет.

Поднимаю Клинок Предателя.

Стойка изменилась автоматически.

Ноги на ширине плеч. Вес распределен равномерно. Клинок держу одной рукой, правой. Левая рука свободна, поднята в сторону для баланса.

Память Сэра Эдварда прекрасно все помнит. Двадцать три турнира. Тридцать убийств. Десятилетия тренировок.

Теперь это мое. На тридцать секунд.

Марта видит изменение. Хмурится:

— Что за?..

Не даю ей закончить.

Атакую.

Выпад вперед. Укол Клинком в ее горло.

Скорость невероятная. Техника Сэра Эдварда плюс моя собственная.

Марта еле блокирует правым мечом. Металл звенит.

Не останавливаюсь.

Отвожу Клинок. Укол в грудь. Она блокирует левым мечом.

Снова удар. Укол в живот. Марта парирует обоими мечами.

Серия из десяти уколов.

Каждый точный. Быстрый. Нацелен в жизненно важные точки.

Горло. Сердце. Печень. Почки. Бедренная артерия. Сонная артерия на шее.

Марта блокирует. Парирует. Уклоняется.

Но едва успевает.

Вижу удивление в ее глазах. Она привыкла быть быстрейшей.

Но сейчас я быстрее.

Техника Сэра Эдварда безупречна. Каждое движение экономное. Никакой лишней энергии. Максимальная эффективность.

Марта пытается контратаковать.

Двойной удар обоими мечами одновременно.

Вижу удары до того как они начались. Читаю ее тело. Плечи напряглись. Вес сместился вперед. Она атакует.

Парирую Клинком.

Отклоняю правый меч плашмя. Техника Сэра Эдварда, я не отбиваю удар, просто отклоняю его траекторию.

Ее меч идет мимо.

Левый меч колет в мой бок.

Уклоняюсь минимальным движением корпуса. Поворот на десять градусов. Снова экономия энергии.

Меч проходит в дюйме от нагрудника.

Контратака.

Укол Клинком в ее правое плечо.