Чтение онлайн

Бахман был командующим второй армией. Он принадлежал к верхушке персидской военной иерархии, а также был человеком, носившим головной убор стоимостью 100 000 дирхамов. Император приказал ему вести вторую армию, когда она будет в сборе, в ал-Валаджу, где ее дожидался Андарзгар. Бахману предстояло взять на себя верховное командование обеими армиями и с помощью этой огромной мощи дать бой и разгромить мусульманскую армию в одном великом сражении. 

Бахман пошел не той дорогой, по которой двигался Андарзгар. Из Ктесифона он направился на юг и пошел между двумя реками, устремляясь прямо к ал-Валадже. Однако Бахман выступил из Ктесифона через несколько дней после первой армии, и двигался он более медленно.

Битва у реки завершилась славной победой. Понеся небольшие потери, мусульмане разбили крупную персидскую армию и захватили богатые трофеи. Однако после сражения Халид стал более задумчивым: только теперь он начал понимать, какими колоссальными резервами обладала Персидская империя. Он провел два кровавых сражения с двумя отдельными персидскими армиями и безжалостно прогнал их с поля боя, но он все еще оставался на окраине империи. Персы могли выставить множество армий, подобных тем, с которыми Халид сражался у Казимы и у Реки. Эта мысль заставляла глубоко задуматься. А Халиду предстояло принимать решения самому. Он был первым мусульманским полководцем, отправившимся открывать для Ислама неаравийские земли. Он был не только военным командиром, но и политическим руководителем и как таковой должен был управлять от имени мединского халифа всеми территориями, которые он ввел в Ислам. Над Халидом не было никого, к кому можно было бы обратиться за указаниями в вопросах политики и управления. Кроме того, его люди были уже не столь полны сил, как накануне битвы у Казимы. Они совершили долгий и быстрый марш, сражались в жарком бою и теперь чувствовали себя изрядно уставшими. Халид дал армии несколько дней на отдых.

К тому времени Халид создал эффективную сеть разведывательной агентуры. Агентами были местные арабы, покоренные великодушным отношением Халида к местному населению, которое так контрастировало с жестокостью и надменностью имперских персов. Поэтому они связывали свою судьбу с мусульманами и держали Халида в курсе персидских дел и передвижений персидских войск. Теперь эти агенты сообщали ему о том, что Андарзгар выступил из Ктесифона; о присоединившихся к нему крупных арабских контингентах; о том, что он собирает уцелевшие остатки армии Карина; о том, что он направляется к ал-Валадже. Они также донесли о выступлении из Ктесифона второй армии под командованием Бахмана и о том, что она движется в южном направлении. По мере поступления новых разведданных Халид осознал, что вскоре обе персидские армии соединятся и либо преградят ему путь на юг от Евфрата, либо будут наступать на него, чтобы дать бой в районе 'Убаллы. Персы имели такое подавляющее численное преимущество, что шансов на победу в сражении у него не было. Халиду надо было дойти до Хйры, а ал-Валаджа лежала прямо на его пути.

Другой беспокоившей Халида проблемой было то, что слишком много персидских воинов оставались в одном сражении, и когда-нибудь они вновь могли оказаться в рядах противника. Уцелевшие в битве при Казиме пополнили войско Карина и сражались у Реки. Уцелевшие в битве у реки присоединились к Андарзгару и в настоящее время шли на ал- Валаджу. Если бы удача улыбнулась Халиду и он сумел бы разгромить все армии противника, ему необходимо было сделать так, чтобы никто из участников одного сражения не мог присоединиться к армии, готовящейся к следующей битве.

Таким образом, перед Халидом стояли две задачи. Первая была стратегической: две персидские армии вот-вот должны были соединиться, чтобы совместно противостоять ему. Он нашел блестящее решение данной проблемы, состоявшее в том, чтобы быстро выдвинуться вперед, вступить в бой и уничтожить одну армию (Андарзгара) до подхода второй армии (Бахмана). Вторая задача была тактической: не допустить того, чтобы вражеские воины, уцелевшие в одном сражении, участвовали в следующем. Для данной задачи Халид нашел тактическое решение, которое могло прийти в голову только гению и которое мог осуществить только мастер, однако об этом мы поговорим позднее.

Халид распорядился, чтобы Сувайд ибн Мукарран со своей командой чиновников занимался управлением завоеванных регионов, и выставил несколько отрядов для охраны нижнего течения Тигра, чтобы не допустить возможной переправы врага с севера и востока, а также для того чтобы предупреждать о подходе новых вражеских сил с этих направлений. С остальной частью армии — примерно 15 ООО человек — он выступил в направлении Хйры, быстро передвигаясь вдоль южной окраины огромного болота.

Если бы у Андарзгара был выбор, он, без сомнения, предпочел бы дождаться подхода Бахмана, а уже потом дать решающий бой мусульманам. Однако выбора у Андарзгара не было. За несколько дней до ожидаемого подхода Бахмана на восточном горизонте показалась мусульманская армия, которая разбила лагерь вблизи ал-Валаджи. Впрочем, Андарзгар не беспокоился. У него была большая армия, состоявшая из персов и арабов, и он был уверен в своей победе. Андарзгар даже не подумал о том, чтобы отойти к реке, протекавшей в миле от него, чтобы использовать ее для защиты своего тыла. Он готовился к битве у ал-Валаджи.

В течение всего следующего дня обе армии оставались в своих лагерях, наблюдая друг за другом, пока полководцы и другие офицеры осуществляли разведку на местности и готовились к завтрашнему дню. На следующее утро армии построились боевым порядком, разделившись на центр и фланги каждая. Мусульманскими флангами вновь командовали 'Асим ибн 'Амр и 'Ади ибн Хатим.

Поле боя представляло собой плоскую равнину, раскинувшуюся между двумя низкими, приземистыми грядами холмов, отстоящими друг от друга примерно на 2 мили и поднимавшимися на высоту 20-30 футов. Северо-восточная окраина равнины была отмечена еще одной такой грядой, являвшейся на самом деле отрогом восточной гряды, а на юге равнина переходила в бесплодную пустыню. Почти сразу за северо-восточной грядой протекал один из рукавов Евфрата, который в настоящее время известен как река Хасйф. Персы встали в центре равнины, лицом на восток — юго-восток, так что западная гряда оказалась за ними, а левый фланг разместился у подножия северо-восточной гряды. Халид построил свое войско немного отступя от восточной гряды, лицом к персам. Центр поля боя, то есть середина расстояния между двумя армиями, находился примерно в 2 милях юго-восточнее современного 'Айн ал-Мухарй и в 6 милях к югу от современной Шинайфийи.

Андарзгар был удивлен численностью мусульманского войска. По его оценкам, она составляла 10 000 человек. На основании того, что он слышал, Андарзгар предполагал, что войско Халида будет гораздо больше. И где же хваленая мусульманская кавалерия? Большинство воинов были пешими! Возможно, персы, уцелевшие в сражениях при Казиме и у реки, преувеличивали силы врага, как это бывает с теми воинами, которые потерпели поражение. Или, возможно, всадники сражались в пешем строю. Андарзгар не знал, что стоявшие против него мусульмане тоже были удивлены собственной численностью, потому что складывалось впечатление, будто их стало меньше, чем накануне. Однако это их не тревожило. Мечу Аллаха о том было ведомо лучше!

Сложившаяся ситуация привела Андарзгара в отличное расположение духа. Он перемелет эту маленькую армию и очистит Ирак от дерзких обитателей пустыни. Сначала он дождется, когда мусульмане пойдут в наступление. Он будет сдерживать их наступление и измотает мусульман, а затем перейдет в контрнаступление и сокрушит неприятеля.

Когда армия Халида пошла в общее наступление, Андарзгар возликовал. Это было именно то, чего он желал. Две армии сошлись, послышался лязг оружия, и, вступив в бой, воины потеряли счет времени.

В течение некоторого времени ярость битвы не ослабевала. Проворные, ловкие мусульмане набрасывались на тяжеловооруженых персов, но персы удерживали свои позиции, отражая все атаки. Примерно через час обе стороны начали ощущать усталость, особенно мусульмане, потому что их было меньше, и в бою каждому из них приходилось иметь дело с несколькими персами. У персов был резерв, из которого они заменяли воинов на передовой. Однако пример Халида вселял мужество в сердца мусульман. Он сражался в первых рядах.