Чтение онлайн

— Забирайтесь на драконов и летим дальше, — приказал я гончим, вызвав замешательство как у них, так и у драконов.

«Хозяин, нам лететь на драконах? — осторожно коснулась меня мысль одной из гончих. — Они нам позволят?»

— Если мы сейчас же не полетим, я пойду один, а вы все останетесь тут мучиться в агонии! — рыкнул я.

После такого заявления сомневающихся не осталось, и гончие забрались внутрь дракониц, которые, еле слышно шипя, обменивались друг с другом злобными мыслями.

В следующем поселении все повторилось, за одним исключением: я приказал гончим и драконам сразу атаковать появившихся новичков и от души их потрепать. Те и другие повиновались беспрекословно. Четырем новеньким досталось изрядно, мне даже пришлось вмешаться и подкормить чуть живых новичков душами своего плаща. Зато я сэкономил кучу времени, обойдясь без пространных объяснений.

Когда солнце показалось из-за горизонта, я стоял возле разрушенной деревни эльфов, а передо мной, сыто скалясь, сидела стая гончих в двадцать голов. Метод воспитания оказался очень действенным, и хотя драконы иногда шипели в сторону гончих, псы не осмеливались даже косо взглянуть на них.

— С этого дня разрешаю вам называть меня Каином, — произнес я, когда закончил осмотр всей стаи. — Тот, кто подводит меня, навсегда лишается этого права. Вопросы есть?

Из стаи раздался всего один голос:

— Мы готовы служить тебе, Каин.

— Вот и отлично, — завершил я короткое собрание. — Лично я хочу отдохнуть после ночи. Вам разрешаю делать все, что угодно, но к тому времени, когда я проснусь, чтобы все были возле скалы. Драконы вам ее покажут.

Вся стая радостно, в унисон заворчала, предвкушая развлечение.

Отправившись на Клото к облюбованной мною пещере, я заснул еще в воздухе, не успев даже перекусить. Проснулся я вечером оттого, что у меня ломило все тело. Открыв глаза, я понял, что проспал весь день в неудобной позе, пристегнутый к креслу.

— Я не стала будить тебя, — донесся до меня мягкий голос Клото.

— Спасибо, — снова вырвалось у меня слово, выплывшее из глубин сознания.

Недовольный своей несдержанностью, я встал и немного размялся с мечом. Потом умылся водой, принесенной драконом, и сел за ужин.

— Как там наши новые спутники? — поинтересовался я, вгрызаясь в копченый окорок.

— Обожрались и теперь греются на солнце, — ответила драконица, а потом спросила: — Можно поинтересоваться, Каин?

— Конечно.

— Зачем ты их призвал?

— Чтобы они помогли мне справиться с Королем Личей, — не стал скрывать я правду.

— Ты все-таки не оставил идею о его призыве? — изумленно воскликнула она. — Даже несмотря на то, что я тебе показала?

— Клото, я ценю твою заботу, но если я не могу призвать Лича, то какой же из меня тогда Рыцарь Смерти?

— Знаешь, Каин, многие Рыцари Смерти не имели даже драконов, — заметила она.

— А я хочу иметь все! — отрезал я, показывая, что разговор закончен.

Всю следующую неделю я безвылазно торчал в пещере, предоставив драконам и гончим развлекаться, как хотят, сам же сосредоточился на заклинании вызова Лича. Следовало, как и в случае с драконами, полностью заготовить все в уме, чтобы потом не произошло «приятных» неожиданностей. После трех ранее составленных заклинаний, одно из которых было моим изобретением, сформировывать в голове длинные заклинания не составляло труда, так что в перерывах между занятиями я начал подумывать об еще одном собственном заклинании. Пока я только прикидывал, зачем оно нужно, как я буду его строить и какие руны использовать, оставляя основную работу на потом, когда полностью завершу изучение последнего из Великих заклинаний.

По вечерам, ложась отдыхать, я звал к себе Клото и расспрашивал о настроениях в моем небольшом отряде. Драконица сначала не очень охотно делилась своими впечатлениями, но потом, после небольшой взбучки, стала рассказывать подробно. Духи бездны с каждым днем все лучше овладевали подаренными мною телами, теперь они даже начали огрызаться на драконов. Два дня назад в стае появился вожак, который целенаправленно задирал старших и довольно презрительно отзывался обо мне. Мол, призвал слабаков-драконов и теперь считает себя в полной безопасности.

В тот вечер, когда Клото снова заговорила о брожениях в стае, я понял, что нужно вмешаться, поскольку ситуация с каждым днем ухудшалась. Взобравшись к ней в кресло, я приказал спускаться вниз.

На солнце, возле скалы, лежала стая гончих, разморившаяся от обильного питания. Малочисленные человеческие поселения были в нескольких часах бега, но скорость, с которой псы передвигались, очень расширяла их зону охоты. Я не удивился, увидев спускавшихся вниз двух других драконов, обмен мыслями между Клото и ими я уловил, едва мы взлетели. Спустившись с дракона неподалеку от стаи, я жестом приказал драконам отойти подальше. Гончие меня давно учуяли, но лишь повернули ко мне головы.

Закрыв глаза, я начал готовиться к бою, чтобы запастись большим количеством заклинаний. Закончив подготовку, я пошел к стае. С земли сразу поднялись пять гончих, внимательно следя за моим приближением.

«Тот, что посередине, и есть вожак, — дотронулась до меня осторожная мысль Клото, — остальные самые сильные духи в стае».

«Хорошо», — ответил я, хотя мне, в общем-то, было все равно, кого из них убивать. Я собирался продемонстрировать им такую силу, с которой они не смогли бы тягаться.

«Что случилось, Каин?» — коснулся моего сознания вопрос вожака.

— Ничего, просто я решил, что вы мне больше не нужны, — спокойно ответил я, останавливаясь в десятке шагов от них.

После моих слов заволновалась вся стая, а вожак, чувствуя, что происходит что-то не то, пригнул голову, готовясь к атаке. Его примеру последовали остальные. Почувствовав обмен мыслями в стае, я с удовлетворением увидел, как она группируется позади своих вожаков.

— И что это значит? — прорычал один из стоявших рядом с вожаком духов.

— Я просто вас всех убью, — заметил я и в ту же секунду вставил ключевой символ в заклинание Горение, которое я заранее прикрепил к месту, где собралась стая. Нетрудно было догадаться, что после моих слов она кинется к вожакам.

Один из скелетов бросился на меня, но оказался ровно посередине внезапно воздвигнутой Стены пепла. Его краткий вой продемонстрировал, что будет с теми, кто в нее попадет. Стену я специально сделал очень плотной и высокой, чтобы гончие не могли ее перепрыгнуть. Глядя на то, как стая неуверенно посматривает на вожака, я начал сжимать стену. Гончие заскулили, а вожак приказал одному из своих приближенных прыгнуть вверх. Еще один предсмертный вопль показал несостоятельность этой попытки.