Чтение онлайн

Удар по колену оказался довольно неожиданным и вызвал неприятную боль у демона. Алиса и в самом деле забыла про само понятие страха, раз осмелилась сломать монстру ногу, тем более, когда он так близко к ней и настолько могущественен, что может быстро менять оболочки. Хотя его слова по определению попадали в разряд сомнительных, поскольку он явно много и бесстыже врал. Тот же удивленно смотрел на ее хрупкие на вид, худые ноги. Гость никак не мог понять, как в этих по сути еще детских ножках может таиться сила, достаточная для того, чтобы заставить ногу человека после пусть и сильного, но все же одного, удара загнуться в противоположную сторону, словно у кузнечика.

— Ясно все с тобой, шут гороховый, — заговорила на родном языке девочка, свысока глядя на ошалевшего от наглости демона. — Вали, откуда пришел, пока я тебе голову не отфутболила. И передай привет своему хозяину.

Алиса развернулась и спокойно пошла назад к забору по собственным следам, совершенно не обращая внимания на оставленного позади монстра, что провожал ее удивленным взглядом. Она была удивлена тому, насколько ей самой плевать на присутствие столь могущественного потенциально опасного врага, который мог в любую секунду разорвать ее на куски, подобно тем, чьи конечности то и дело попадались охотнице на глаза. Она чувствовала на себе его удивленный взгляд, слышала треск кости, когда демон силой вернул ногу в исходное положение, чтобы срастить кости и восстановить прежнюю прыть, но ни разу не оглянулась. Ее все еще не покидало чувство, что демон ей кого-то очень сильно напоминал. Не просто прохожего или знакомого, а человека, которого она знала достаточно хорошо. А его нескрываемая арахнофобия, выраженная в ненависти к паукообразным ненароком заставляла ее погружаться во времена жизни в отдаленной деревушке, которой никогда не было на картах и уже никогда не будет. За своими мыслями Алиса и не заметила, как оказалась возле забора. Посмотрев на двухметровую преграду, девушка устало вздохнула. Она не билась с монстром, не бежала несколько километров в погоне за ним, но почему-то была жутко измотана и хотела поскорее оказаться в своей постели, и чтобы была ночь, как у нормальных людей, которым не приходится ползать в темноте в погоне за головами чудовищ из местных легенд и страшилок. Она хотела бы спать по ночам в своей комнате без пистолета под подушкой в нормальном доме, хоть и вдалеке от посторонних глаз, которые со временем начнут замечать, что часть их странной компании почти не меняется внешне. Алиса хотела остаться с командой и учиться вместе с ними быть нормальными, насколько это для них возможно.

— Тебе помочь? — От неожиданности девушка едва заметно вздрогнула, моментально вернувшись в реальный мир, и посмотрела на источник звука большими от удивления глазами. Возможно, улыбаясь, чудовище хотело выглядеть мило и дружелюбно, но острые зубы в несколько рядов и окровавленное, искаженное метаморфозами лицо явно мешали его замыслу. Поэтому Алиса лишь ухмыльнулась его предложению и поведению и в пару быстрых движений скрылась за забором, стараясь оставаться абсолютно невозмутимой, хотя внутри нее уже от усталости стонала та самая старушка, которую вечная молодость не коснулась. Демон простоял пару секунд с открытым ртом, поражаясь прыти ребенка с хрупким телосложением, но, опомнившись, с легкостью оказался по другую сторону ограждения. Мир тут показался ему совершенно другим, полным красок и жизни, которых не было на унылой строительной площадке. Солнце было невероятно ярким, и не было того строительного упадка и чувства разрухи, которое ненароком навевало дурные мысли любому, кто окажется на строительной площадке. Но люди… Рабочие, заметив монстра, бежали в страхе в разные стороны, громко крича и зовя на помощь, порой молясь Богу о прощении, приняв незнакомца за Его кару. А здесь они не обращали на демона внимания, словно его и нет. Тот уже начал злиться, оглядывая толпы проходивших мимо равнодушных ко всему людей, когда заметил знакомый силуэт вдали. Тогда он кинулся следом за Алисой.

— Я знаю, наше знакомство началось не очень хорошо. Но мы ведь можем еще все исправить, да? — голос все больше выдавал панику каждый раз, когда взгляд гостя попадал на очередного безразличного прохожего. Эта картина напоминала ему ад, но даже там всегда был кто-то, кто иногда замечал хоть что-то вокруг.

Лишь когда на демона посмотрела прохожая девочка лет шести и в испуге закатила истерику, хватаясь за маму, которую новостная лента в телефоне интересовала больше, чем раздражающий ребенок, тот понял, что его внешний вид слегка не очень подходящий для местного ландшафта. И тогда гость, догнав уставшую и раздраженную охотницу и остановив ее со словами «Гляди, что покажу», раскрыл перед ней одну из интереснейших своих способностей, благодаря которым его почти невозможно отследить или поймать. На глазах он преобразился из седого уродливого высокого сгорбленного чудовища в высокого стройного молодого брюнета лет двадцати семи на вид, с глубокими карими глазами, большими, выделяющимися на коже цвета топленного молока. Теперь вместо испачканной кровью и чужими потрохами рабочей униформы на нем идеально сидел дорогой деловой костюм черного цвета, идеально подчеркивающий тонкость талии и ширину плеч, а длине и стройности его ног могла позавидовать любая девушка. Метаморфозы произошли за пару секунд, но Алисе показалось, что все идет словно в замедленной съемке, настолько четко можно разглядеть каждое изменение. Виной тому было отчасти обостренное зрение подростка, подаренное ей от рождения, ведь даже порхание крыльев бабочки для нее было очевидно и легко заметно, а полета падающей звезды хватало на десяток желаний. И вот, теперь этот юноша притягивал к себе влюбленные взгляды женщин и гневные взоры мужчин. Некоторые останавливались, чтобы запечатлеть на камеру столь прекрасное создание, совершенно не страшась быть пойманными или замеченными. А он не обращал внимания. В его глазах отражалась лишь одна девушка — Алиса. Придя в себя, она язвительно фыркнула от пижонства незнакомца и пошла дальше в сторону метро, заметно ускорив шаг, надеясь оторваться от преследователя в толпе, тем самым. Гость проследил за ее реакцией, широко улыбнулся, показывая превосходные человеческие зубы, и поспешил за ней.

— Милая, постой! — крикнул монстр такой знакомой тональностью, что Алису передернуло от воспоминаний. В голове на мгновение всплыл образ отца, который так же, как и этот монстр сейчас, звал свою единственную дочь, предпочитая называть ее дорогой, нежели звать по имени. Теперь охотница поняла, почему не смогла убить чудовище, теперь плетущееся за ней теперь с широкой улыбкой на лице, совершенно не похожей на ту, что была у него пи знакомстве. Это существо напоминало ей отца своим поведением. Демон каким-то образом считал ее воспоминания, хотя сама она уже многое вспоминала с большим трудом, и начал вести себя, как самый дорогой когда-то для охотницы человек. Один этот факт вызывал в Алисе гнев и ненависть к чудовищу. Кто давал ему такое право? Теперь подросток еще больше хотела, чтобы чудовище потерялось в толпе и больше не попадалось ей на глаза, раз убить его она не в состоянии.

Уже в метро, дожидаясь нужного поезда, девушка устало потерла виски, жмурясь и опуская голову. В последнее время воспоминания возвращались все чаще, делая ее сентиментальной и слабой. Она слишком много пережила, чтобы при виде кого-либо или чего-либо не находить соответствие в своей памяти. Кажется, ей пора уйти на пенсию. Она и так в этом деле дольше положенного срока. Охотники по определению долго не живут и умирают не своей смертью. Но она же бессмертна, хотя многие пытались отправить ее на тот свет. А сколько монстров обрадуется новости о ее отставке. Они пойдут вразнос. Но ничего, не смогла убить монстров она — смогут остальные. Ей же нужно только привести это чудило к тем, кто не увидит в нем никого, кроме демона, которого надо убить. Но это оказалось не так просто, как представляло ее развитое воображение.

Девушка не успела подумать о том, чтобы демон сам решил ее проблему с методом его убийства, вариантов которого у опытной убийцы чудовищ было довольно много, как демон едва не свалился на рельсы, заглядевшись на высоковольтные кабеля возле путей, которые заинтересовали демона своим содержимым — током, который уже не первый год демон хотел научиться создавать с помощью своих сил, дабы использовать его для пыток грешников в аду. Демоны в мире людей очень нахваливали это изобретение, рассказывая о том, что электричество способно причинить куда больше боли и желания поскорее все закончить, нежели огонь, который в последнее время казался верховным демонам уже устаревшим. Он хотел понять, как приручили электричество, и не заметил край платформы, с которого едва не свалился.

Блондинка схватила демона за шиворот, стараясь удержать его от падения. Эта картина со стороны выглядела весьма комично: низенькая худенькая девочка лет тринадцати на вид держала взрослого высокого мужчину за костюм, не отпуская его от себя и постоянно отдергивая, когда тот гримасничал и ругался на русском языке в ответ на каждый косой взгляд. Алиса предположила, что он приспособился под ее речь, когда она заговорила с ним на родном языке, но как он узнал ругань и нецензурную брань, подросток не знала. Когда поезд приехал, и толпа ринулась вперед, спутник Алисы упал на платформу, когда попытался сопротивляться общему потоку, и девушка затащила его внутрь, хотя более точно будет сказать «закинула». Но не смотря на это, демон почти не ворчал, лишь недовольно постанывал, потирая ушибленные части тела и жаловался на ушибленное колено и запачканную штанину.

Уже в вагоне брюнет вновь попал в неловкую ситуацию. Он оказался посреди толпы, едва успев уцепиться за поручень, чтобы не упасть на кого-нибудь из тех, кто оказался рядом. С двух сторон его зажали две малоприметные женщины среднего возраста, которые строили ему глазки и попутно трогали его за различные части тела, независимо от того, чувствует он дискомфорт или нет. Было очень много людей, и любой мог решить, что это всего лишь несчастный случай, нечаянное касание, но дамы и не планировали что-то маскировать или хотя извиниться для приличия. Наоборот, они действовали с такой наглостью и упорством, что маньяки бы позавидовали. Почувствовав смущение и неловкость, брюнет попытался аккуратно переместится поближе к Алисе, которая уверенно подпирала собой стену в углу вагона, где ее никто бы не потревожил. Однако заметив попытки демона избежать насилия и получения психологической травмы, девушка сама пришла к нему, схватила своего нового знакомого за руку и, бесцеремонно расталкивая всех, направилась в соседний вагон. Там было меньше людей. В новом вагоне монстр выдохнул с облегчением. Он теперь вел себя нормально, лишь вертел головой из стороны в сторону, словно что-то искал или внимательно изучал, в основном оглядывая людей, с любопытством подмечая их особенности, которых себя он заведомо лишил, оставив лишь красивое тело.

На пути к убежищу охотница в очередной раз пожалела, что не расправилась с незваным гостем еще на стройке, засомневавшись тогда в своих боевых навыках. Демон привлекал к своей натуре поистине большое количество чужих глаз, большинство из которых убили бы и его и Алису за тот костюм, что был на незнакомце. Алиса старалась идти как можно быстрее, стараясь немного оторваться от демона, не оглядываясь по сторонам, опустив голову и внимательно прислушиваясь к голосам и разговорам вокруг.

Местные жители, судя по тому, как охотница посреди дня спокойно дралась с монстрами в одном из переулков на глазах у заинтересовавшейся потасовкой толпы, совершенно бы не испугались, даже если бы монстр показался перед ними в том же облике, что и перед ней на стройке около часа назад. Местные привыкли видеть монстров на улицах своего района чаще, чем полицейских, прекрасно знали, как подручными средствами отбиваться от оборотней, отрезать головы зарвавшимся вампирам, торговать наркотой с демонами и употреблять эту же наркоту вместе с теми же окинамэ. Этот район стал менее населенным, когда сюда пришла Алиса. Она больше месяца каждый день сокращала численность наркоманов, уничтожала конкурентов наркоторговцев, обитателей ночи и всех, кто не являлся в полной мере человеком, а просто им притворялся. Все это знали, как и то, что она очень странный ребенок и живет со странной компанией, в которой не было людей.