Чтение онлайн

–  Хочешь удачно торговать в городе? Зайди в церковь и поговори с настоятелем!
– так сказал мне один из моих собеседников-торговцев.

–  И как? Помогает?

–  По-разному. Тут иногда играет роль то, чем ты собрался торговать.

–  Это как же?

–  Ткани, инструменты и тому подобные товары всегда пользуются у них благосклонностью. А вот оружие церковь не очень жалует. Хотя и тут бывают разные случаи. Это смотря когда и что ты привезешь. Правда, и из этого тоже бывают исключения. Арбалеты можно возить всегда, против них церковь отчего-то не возражает.

Все чудесатее и чудесатее! В моем мире церковь их только что не прокляла!

–  А если не зайдешь? Что тогда?

–  Ничего. Но… лучше зайти…

У меня не было основания сомневаться в его искренности. Конкурентом торговцу я уж точно не являлся. А, значит, очки втирать мне было без надобности.

Вот и держал я ушки на макушке, внимательно всматриваясь в каждого прохожего и подозрительно косясь на визитеров. Мало ли… отец Эрих ведь не всю жизнь священником был. Знать бы - кем?

Подозрительность моя уже успела принести свои дивиденды. Удалось схватить с поличным воришку, спершего у одного из купцов дорожный мешок с немаленькой суммой денег. По данному случаю тот выставил нам всем вина. Воришку же забрали баронские стражники, и участь его ждала незавидная.

Уже перед самым отъездом меня вызвал Олерт и приказал выделить двух охранников, чтобы сопроводить его по важному делу. Меня он тоже позвал с собой.

Перевесив подальше Рунный клинок, я поспешил к выходу. Старшина каравана уже ожидал меня у ворот постоялого двора. Сунув мне тяжелую сумку, он неторопливо зашагал вверх по улице.

Шли мы не очень долго и, вскоре перед нами замаячила церковь. Никаких эмоций у меня это не вызвало.

Храм, в который я ходил, был вообще на другом конце города. Лица моего и одежды Эрих рассмотреть не мог, а единственный предмет, по которому меня могли опознать, был хорошо спрятан от посторонних глаз.

Однако в церковь Олерт не пошел. Миновав основное здание, он направился к небольшой группе строений, находившейся на заднем дворе. Но стоило нам пройти пару десятков метров, как нас окликнули.

–  Куда путь держите, уважаемые?
– сказано это было вежливо, но таким тоном, что стало ясно - отвечать надо быстро…

Спереди нарисовалась парочка дюжих монахов. В руках у них были весьма основательные дубинки - прямо-таки наши бейсбольные биты. Только потяжелее раза в два. И окованные на торцах железом. Это чтобы "без пролития крови" в случае чего? Посмотрев вправо и влево, я увидел еще парочку аналогичных персонажей.

Хренасе…

Это куда же мы зашли?

Олерт распахнул плащ и показал монахам свою гильдейскую бляху. Передний монах удовлетворенно кивнул головой и перевел взгляд на меня. Пришлось показать ему бляху, полученную мною при заступлении на должность.

Монах вежливо поклонился и отошел в сторону.

–  Вы можете пройти, господа… А ваши охранники пусть погуляют пока во дворе. В церковь зайдут…

Сказано это было вежливо, но вот оспаривать такие слова… как-то не возникало желания.

Пойдя еще около двадцати метров, мы остановились перед небольшим домиком. Наш главкупец стукнул рукою в дверь.

Со скрипом приотворилось небольшое окошко, и внимательный взгляд оглядел нас обоих.

–  Что привело вас сюда, уважаемые?

–  Я бы хотел кое-что оставить… - Олерт показал рукой на сумку, которая висела у меня на плече.

Дверь скрипнула и отворилась. Неслабая тут дверца! Такую и тараном не сразу снесешь!

В проеме стоял еще один монах. Да уж… встретишь такого вечером в переулочке… так и без напоминаний все сам отдашь. В вырезе рясы блеснули кольца кольчуги. В правой руке он легко покачивал самую настоящую палицу. Тут уж без дураков - с шипами и всем, что полагается.

–  Проходите!
– и детина отступил в сторону.

Извилистый коридор привел нас еще к одной двери. Она была не заперта и открылась при нашем приближении. Это сделал еще один монах - точная копия привратника.

В комнате стоял крепкий дубовый стол. За ним сидел человечек небольшого роста и щуплого телосложения. В отличие от всех, кто здесь нам уже успел повстречаться, он был одет во вполне светский камзол. За его спиной вдоль стены выстроились в ряд несколько крепких дубовых шкафов. Помимо них, около стола стояло нечто, весьма напоминавшее мне старинную "конторку", какие любят показывать в фильмах про средние века. Видел я нечто подобное на "Мосфильме".

–  Рад вас видеть, почтенные!
– человечек с интересом посмотрел на меня.
– Просветите меня, любезный Олерт, кто это человек, пришедший с вами?

–  Наш новый начальник охраны.

–  А что случилось со старым?

–  Ничего. Надеюсь, он жив и здоров. Просто я рассчитал его. Сандр занял это место. Вот я и привел его сюда, дабы вы лично в этом удостоверились.

–  Так-так-так!
– человечек встал из-за стола и подошел ко мне.
– Гм… фигура у вас крепкая… солдат?

–  Капрал.

–  Давно оставили службу?

–  Ну… с полгода уже. А что?

–  Если господин Лойтер это спрашивает, - повернулся ко мне Олерт, - значит, у него есть на то основания. Отвечай!

–  Я долго болел… в стычке меня ударили по голове, вот и пришлось оставить службу.

–  Сочувствую. И кто же вами командовал?

Как там Борг говорил?

–  Гарам.

–  Он жив?

–  Погиб, к сожалению. После него у нас были другие командиры, увы, но всех их я сейчас назвать не могу… не помню просто.

–  Но на ваших навыках это ведь не сказалось?

–  Еще бы! Он уложил "лихого Элли" и несколько парней из его шайки! Один!
– встрял в разговор мой хозяин.

–  Ну, это-то как раз и не удивительно. Элли всегда набирал своих негодяев среди всякого сброда. Хотя сам был боец первостатейный, надо отдать ему должное! Впрочем, вы правы, любезный Олерт - это лучшая рекомендация! Во всяком случае - туда ему теперь путь заказан…Ну, впрочем, достаточно. Какие вопросы привели вас сегодня?

–  Милорд?
– слуга осторожно приоткрыл дверь.

–  Чего тебе?
– недовольно оторвался от созерцания бумаг хозяин кабинета.
– Не видишь - я занят!

–  Милорд, прибыл господин Гарт…

–  Годефрин?

–  Совершенно верно, он самый, милорд.

–  Странно… я не ждал его так рано… проси!

Хозяин кабинета поднялся из-за стола. С хрустом размял пальцы рук и, подойдя к буфету, вынул из него бутылку и пару кубков.

–  Простите, ваше сиятельство, за неурочный визит… - Гарт стоял в приоткрытой двери.