Чтение онлайн

За какую дешевку он меня принял?

— Мэм… — сказал парень за стойкой. — Мне очень жаль, — он протянул мне карточку. — Приходите к нам еще раз. Мы даем вам привилегированную дисконтную карту, которую вы можете использовать при своих будущих покупках.

Я кивнула, стараясь не дать слезам скатиться по моим щекам.

— Спасибо, — слабо сказала я.

— Пошли, — сказал мне Дэнни.

Казалось, я бессмысленно плыву к выходу. Я не смотрела по сторонам, вообще ничего не видела, когда столкнулась с другим покупателем, входившим в магазин.

Я уловила запах сладких мужских духов, когда почувствовала, как сильные руки обхватили меня железной хваткой, не давая упасть на задницу.

Вместо того чтобы отстраниться от незнакомца, я положила голову на его широкое плечо и на мгновение ощутила комфорт… как раз тогда, когда он был мне нужен больше всего. Я прижалась к нему и тихо позволила слезам просочиться наружу. Потому что мне это было нужно. Мне нужно было плечо, чтобы поплакать. Кто-то, кто поддержит меня, когда я позволю реальности прорезать меня насквозь. Я нуждалась в ком-то, кто был бы сильным для меня в тот момент, когда я чувствовала себя самой слабой… когда боль безжалостно обволакивала меня.

— С вами все в порядке, мисс? — я слышала, как он спросил, его твердая грудь громыхала под моим лицом, когда он говорил.

Я медленно подняла голову и обнаружила, что смотрю на пару темных солнцезащитных очков. Его черная челка упала на темные брови, одна из которых была приподнята, когда он смотрел на меня сверху вниз.

Мой разум опустел, когда его лицо и его присутствие заполнили мои чувства. Я впитала его красивое лицо, сладкий мужской запах, нотку беспокойства в его голосе и ощущение его рук, обнимающих меня.

— Вы в порядке? — повторил он, выговаривая каждое слово, на этот раз громче и с большим ударением на каждом слове.

Я кивнула, и реальность медленно вернулась ко мне.

Парень медленно отпустил меня, убедившись, что я достаточно устойчива, чтобы стоять самостоятельно. Затем он сделал шаг назад. Только тогда я увидела, во что он был одет. Белая рубашка и черная кожаная куртка.

— Успокойся, ладно? — сказал он. И с последним кивком он вошел в магазин, оставив меня стоять снаружи, все еще в страхе.

— Ладно, хватит смущаться на сегодня, — сказал Дэнни, уводя меня.

— Господи, Ас. На мгновение мне показалось, что ты сейчас впадешь в истерику в объятиях этого бедняги! — поддразнила Николь.

Пройдя один квартал с моими друзьями, я, наконец, вернулась к реальности.

— Этот парень был настоящим? — спросила я.

— Кто? Темноволосый Кен? — переспросил Дэнни в ответ.

Я кивнула.

— Да, — ответил Дэнни. — И он кла-а-асны-ы-ый! — И какое-то время мне показалось, что Дэнни сейчас заплачет. — Я его раньше не видел!

— Большой город. Ты же не можешь знать всех, кто здесь живет!

Потом я вспомнила, как его руки обвились вокруг меня. В это мгновение я почувствовала тепло, утешение… безопасность. Почувствовала утешение, которое искала с тех пор, как узнала о Брайане и Джине.

Я посмотрела на кольцо, которое все еще сжимала в руке, и вспомнила, как Брайан заставил меня поверить, что его кольцо было настоящим… вместе с его любовью.

Я остановилась посреди тротуара, снова заплакав.

— Это был даже не настоящий бриллиант! — взвыла я.

— О Боже! Началось! — Дэнни закатил глаза и потянул меня за собой вместе с Николь.

— Ты слышал, что сказал этот парень? Оно стоило всего пару сотен баксов! — я продолжала плакать. — Как он мог так поступить со мной? Тогда я думала, что он меня любит! А это кольцо… это кольцо было символом того, как сильно он ценил меня, этот несчастный сукин сын! — и я выбросила кольцо на улицу.

— Что ты делаешь? Ты могла бы отослать его обратно и сказать ему, что знаешь! — сказала Николь, бегая за кольцом.

Но тут мимо нас промчалась красивая белая спортивная машина и налетела на мое кольцо.

— О нет! — Николь запаниковала.

— Николь! Ты же убьешься! Вернись сюда! — крикнул Дэнни.

Николь быстро пересекла улицу, чтобы забрать мое кольцо… или то, что от него осталось. Действительно, огромный камень был разбит вдребезги, оставив только позолоченную ленту.

— Благодарю вас! — сердито крикнула Николь вслед машине.

— Мне это не нужно, Николь! — сказал я ей. — Это подтверждает то, что мы уже знаем. Просто… выбрось его!

— Ты никогда этого не узнаешь. Ты просто можешь однажды увидеть Брайана и заставить его… ну не знаю… съесть это! — сердито сказала Николь. — Как он мог так поступить с тобой, Ас? Я думала… я думала, что вы двое были лучшими друзьями. Я думала, что вы родственные души.

— Это показывает, какой дешевкой он меня считал.

Мои друзья обняли меня, заставляя чувствовать себя лучше. Или, по крайней мере, они пытались это сделать.

Я все еще не могла поверить в это даже до того вечера, когда мы с Дэнни и Николь отправились на встречу с Джоном в «Оил Риг».

Джон почти все время молчал. Он тряс головой, пока большими глотками поглощал свое пиво.

— Скажи что-нибудь, ладно? — сказала Николь.

Джон пожал плечами.

— Я действительно не могу сказать ничего, кроме того, что… думал, что Брайан не может опуститься ниже!

— Долбаный кубический цирконий! Он сказал, что потратил целое состояние на это кольцо! — я выпила свое пиво. — Как он мог так меня обмануть? Как же я могла не знать? Ради всего святого, я же была организатором свадеб!

— Ты планируешь свадьбы, дорогая. Не вечеринки по случаю помолвки. Твоя работа начинается после того, как кольцо надето на палец будущей невесты, — заметила Дэнни.

Теперь я поняла, что все эти годы, что мы были вместе, Брайан и Джина, должно быть, считали меня наивной. Я была… слабачкой, которая поклонялась земле, по которой они оба ходили… как будто они не могли сделать ничего плохого в своей жизни. Я сделала почти все, о чем они меня просили. Боже мой! Я такая дура!

Мои печальные мысли были прерваны телефонным звонком матери.