Чтение онлайн

Мои волосы были завиты и собраны по бокам и скреплены двумя бриллиантовыми гребнями, которые принадлежали матери Райдера. Мои волосы ниспадали каскадом вокруг лица, и все они были усыпаны очень маленькими белыми цветами. Гребни были чем-то позаимствованным и чем-то старым. На мне было очень элегантное и дорогое бриллиантовое колье, которое Райдер подарил мне в качестве раннего свадебного подарка. Под платьем, на правом бедре, я носила кружевную подвязку, украшенную сапфирами, которая была моим чем-то голубым.

Я улыбнулась про себя. Я действительно выглядела как принцесса. И сегодня я официально начну жить долго и счастливо.

Отец вошел в комнату и улыбнулся мне.

— Милая, уже пора, — некоторое время он, молча, смотрел на меня. — Ты выглядишь такой красивой. Я так горжусь тобой, дорогая, — сказал он. — Я так рад, что ты нашла лучшего мужчину и у тебя будет лучшая жизнь, чем та, которую ты изначально планировала с Брайаном. Я так счастлив, потому что Райдер — благородный человек и искренне любит тебя.

— Я люблю тебя, папа, — сказала я ему. — Спасибо тебе за все.

Он поцеловал меня в лоб. Затем протянул мне руку и вывел из особняка.

Снаружи меня ждала карета. Николь и Райдер сделали это специально для меня, как сюрприз. Она была круглой формы, с золотой стальной резьбой. Большие задние и меньшие передние колеса были сделаны из белых металлических ободьев. Сама карета выглядела так, словно была сделана из стекла, и белые цветы подчеркивали все это.

У меня перехватило дыхание. Я свадебный организатор, так что ничто не должно было меня удивить. Но это… я всегда буду любить Николь и Райдера за это.

Мы с отцом забрались в карету и уселись на белые кожаные сиденья. В карету была запряжена белая лошадь, и кучер, одетый в белый костюм, повез нас к входу в сад, где должна была состояться церемония.

Николь встретила меня у арки, которую сформировали два дуба.

Арка теперь спереди была украшена белыми розами. Белые цветы висели над внутренней частью всей арки и над головой каждого, кто входил внутрь. Белые лепестки роз покрывали весь пол.

Я шагнула в сад, и у меня перехватило дыхание. Я знала, что планировала, как это место будет украшено, но конечный результат превзошел все мои ожидания.

Весь сад был в полном цвету, в разных насыщенных цветах. Было правильно выбрать белый и кремовый, это был бы идеальный контраст с красочным садом и клумбами цветов.

Белые стулья занимали половину сада, где сидели все наши родственники и друзья. Ряды белых роз украшали проход. Белые цветочные лозы свисали с импровизированного потолка, который мы создали по всей части сада, где должна была состояться церемония.

Оркестр виолончелей, скрипок и фортепиано играл классическую музыку. Потом музыка смолкла, и заиграл канон Пахельбеля8, возвещая о моем прибытии. Все встали и посмотрели на вход.

Отец сжал мою руку и улыбнулся мне.

Я улыбнулась ему и позволила проводить меня к алтарю. В ту минуту, когда я приехала, лепестки роз медленно падали с потолка, как нежный снег. Затем машины, которые мы установили в каждом углу, заполнили все помещение пузырьками. Я шла по ковру цвета слоновой кости, на котором золотыми чернилами была выведена эмблема «Р и А».

Это было захватывающе, и именно так как я себе и представляла… возможно, даже лучше.

Наши родственники и друзья смотрели на меня; многие из них были в слезах. Слезы катились по моим щекам, хотя я изо всех сил старалась не заплакать.

Я посмотрела вперед и увидела Райдера, великолепного и захватывающего дух в белом костюме от Армани. Джейк стоял у него за спиной.

Райдер не сводил с меня глаз, пока я шла к нему. И мне казалось, что я иду навстречу своей вечности… к единственному миру, к которому я когда-либо хотел бы принадлежать.

Делая каждый шаг к нему, я видела, как моя жизнь проносится передо мной.

Я вспомнила, как убежала из ювелирного магазина и наткнулась на теплое тело, которое окутало меня теплом… Вспомнила, как сидела в баре той ночью, отчаянно прося этого человека помочь мне… Вспомнила, как появилась на свадьбе Джины, чувствуя надежду после многих месяцев страданий и душевной боли. Я вспомнила, как меня сломали… а потом спасли и починили. Вспомнила радость от того, что наконец-то поддалась своей любви и страсти к этому человеку… моему спасителю, моему лучшему другу, моему союзнику, моему рыцарю в сияющих доспехах.

Потом я немного вспомнила боль, которую почувствовала, когда думала, что потеряла его в аварии… разбитое сердце, когда он не мог вспомнить меня… и радость, которую мы разделили, когда он занимался со мной любовью, хотя он не мог поместить меня в свое прошлое.

И наконец, я вспомнила тот день на пляже, когда Райдер наконец нашел дорогу ко мне. Это было похоже на долгое блуждание в неизвестности, а затем, наконец, возвращение домой.

Райдер смотрел на меня пристально… с любовью. Он тоже плакал. А потом он нежно улыбнулся мне.

— Я люблю тебя, красавица, — прошептал он.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Я тоже тебя люблю.

Отец взял мою руку и вложил ее в ладонь Райдера. Потом они пожали друг другу руки, и Райдер повел меня к алтарю.

На протяжении всей церемонии мы с Райдером держались за руки. Даже до сих пор я не могла поверить, что стою здесь рядом с ним. Долгое время я не думала, что такое счастье и любовь будут существовать в моей жизни. Я была довольна тем, что у меня было с Брайаном, и когда мое сердце разбилось вдребезги, я не знала, что смогу снова стать прежней… что я смогу быть такой же сильной, как сейчас… что я смогу быть с таким человеком, как Райдер, который, как я думала, существовал только в мечтах и сказках.

— Райдер… чуть больше года назад мое сердце было разбито, и я думала, что это уже не исправить. Я была в темноте и не знала, как найти выход. В самый трудный момент моей жизни, когда я думала, что мне нечего терять, не на что надеяться, я столкнулась с тобой, и ты предложил мне доброту… окутал меня теплом… обнял меня в утешение и дал мне надежду в первую же секунду, когда я встретила тебя. Я даже не знала твоего имени… даже не видела твоего лица, и все же ты уже спас меня во многих отношениях. Именно с этой секунды началось мое настоящее «долго и счастливо». Теперь я понимаю, почему мне пришлось пройти через все, через что я прошла… и я бы ничего не изменила. Потому что без всего этого… я бы не стояла здесь… счастливее, чем когда-либо могла себе представить… и не собиралась бы провести остаток своей жизни в любви и блаженстве с тобой. Я всегда буду благодарна тебе за то, что ты любил меня, поддерживал и терпеливо ждал, когда я полюблю тебя в ответ. Ты — моя скала, мой лучший друг, мой спаситель, мой рыцарь в сияющих доспехах. Я так сильно люблю тебя, Райдер Ван Вудсен… и обещаю любить вечно… больше всего на свете… больше себя и больше самой жизни.

Слезы блестели в моих глазах, когда я произносил слова, которые были в моем сердце, и обещание, которое я была намерена сдержать до конца своих дней.

Глаза Райдера тоже наполнились слезами, когда он сжал мою руку в своей.

— Астрид… в тот день, когда ты вошла в мою жизнь, ты мгновенно изменила ее. Я знал, что нахожусь во сне… сне, от которого я не хотел просыпаться. Ты заставила меня почувствовать себя нужным. Ты дала мне совершенно новую цель, а моей жизни — совершенно новый смысл. Ты — все, что мне было нужно, я и не надеялся на это. Наша любовь была всем, на что я боялся надеяться, потому что думал, что она существует только в мечтах и сказках. Но когда я понял, что это происходит со мной по-настоящему… знал, что никогда не отпущу тебя. Ты научила меня верить в вечность… ты спасла меня от моего прежнего «Я»… Ты вывела меня из тьмы и втянула в свой мир, и я никогда не захочу покинуть его. Ты показала мне, что любовь может выдержать миллион бурь… и что счастье может быть безграничным. Ты моя принцесса, мой лучший друг, моя идеальная пара. Ты нуждалась во мне и любила меня таким, какой я есть на самом деле. Из-за твоей веры в меня… я больше не боюсь быть слабым… и из-за этого я сильнее, чем когда-либо был. Я очень, очень люблю тебя, Астрид Ван Вудсен. Я обещаю всегда быть тем человеком, в которого ты влюбилась… я обещаю воплотить все твои мечты в реальность… я обещаю заботиться о тебе… и никогда не прекращать делать твое «долго и счастливо» реальностью… сейчас… навсегда и после.