Чтение онлайн

Сразу же полтора десятка уродливых перекошенных морд повернулись в его сторону. А потом как заправские хромые спринтеры бросились в сторону добычи. Макс усилием воли подавил желание сдернуть назад. Вместо этого он поднял ружье. И ждал. Двадцать шагов. Ждем! Десять. Ждем! Пять!

Два выстрела почти слились в один. А Макс, круто развернувшись, рванул к ограде. И повторив подвиг Ника, едва ли не кубарем влетел за спины островитян.

Убить дикса картечью та еще задачка. Потому Макс не стал тратить драгоценные патроны на выстрелы в голову или корпус. Зато дважды выстрелив параллельно земле на уровне колена, он сразу же вывел из боя половину тварей.

Нет, даже такие раны им не критичны, но на подломленной ноге особо не попрыгаешь. Многие монстры тут же подскочили и продолжили бег, вот только прыти у них убавилось, а плотный строй превратился в куцый ручеек. Едва первые диксы достигли прохода, их встретил десяток копий с острозаточенными стальными наконечниками. И снова Маса применил свой излюбленный прием – удар в глазницу через головы строя. Его копье с тонким клинком мелькало, едва новый дикс напарывался на копья остальных.

Через несколько минут проход завалили еще агонизирующие тела тварей. Со стороны поселка на шум боя потянулись новые твари. Но одиночные диксы для вооруженной и слаженной группы, еще и на удобной позиции, лишь мясо.

– Сзади! – снова завизжал Ник.

Все увлеклись боем, так что совершенно упустили обстановку в других направлениях. А парочка тварей сумела обойти засаду и сейчас почти добралась до людей. Повезло, что в узком проходе мальчишкам не нашлось места и от безделья они крутили головами по сторонам.

Макс в бойне не участвовал, а перезарядил дробовик и подстраховывал ребят. Вот и сейчас среагировал первым. Но недостаточно быстро. Диксы уже добрались до отряда. Первый выстрел почти в упор разнес голову твари и та лопнула, как гнилой арбуз. Но второй успел вцепиться в шею одного из триглавцев. Пока соображали что к чему, ударил мощный фонтан крови. По земле покатился Каплан с ушибленной могучим ударом ногой.

Макс бросил бесполезное в толпе своих людей ружье и, выхватив меч, рубанул дикса сверху вниз. И снова удивился, как легко обычная на вид бронза разворотила грудную клетку монстра от ключицы до солнечного сплетения.

На этом бой закончился. Некоторое время островитяне постояли в проходе, ожидая отставших, но над Холодильником повисла тишина. Только галдели потревоженные боем чайки, да матерился сквозь зубы Каплан.

– Пошли к Штабу! – Макс перезарядил отстрелянный ствол и первым двинулся вглубь поселка. – Всем внимание. Не расслабляемся. Гудвин на твоих ребятах раненый.

– Матерь божья! – Позеленевший Гудвин выскочил из штаба и тут же сблеванул.

И Макс его мог понять. Холодильник облюбовали диксы для своих дневок. Скорее всего, их привлекала прохлада и пресная вода. И тащили сюда всю пойманную по ночам добычу. За те пару месяцев, что остров оставался без обитателей, монстры успели расплодиться и превратить здание штаба в филиал ада. Везде валялись обглоданные или подгнивающие скелеты. Некоторые из них совсем маленькие. И везде кровь. На стенах, на ребристых стендах со льдом. Даже лужа, что натекала с плохо работающего охладителя, имела кровавый оттенок.

Макс сам с трудом удержал содержимое желудка и то, только потому, что не успел позавтракать. Иначе сам бы встал рядом с Гудвином.

– Слушай, Принц, глянь какая куча мяса! – задумчиво пробормотал Кирпич. – А если все это сбросить в протоку. Как думаешь, наши водоплавающие друзья клюнуть на такой фуршет?

– Можно попробовать. – Макс сглотнул подступивший к горлу комок. – Сам справишься?

– Инициатива любит инициатора?! – хохотнул гот. – Я за все это время и не такого насмотрелся. Пора и вам привыкать. Неженки!

Обживать остров все равно нужно. Значит уборки не избежать. Ребята из тряпья наделали повязок для лица, а из веток соорудили волокуши. На них потащили трупы диксов к стоянке «Челленджера». А Макс решил захоронить объедки. Делать приманку из обычных людей казалось бесчеловечным.

Костяки и без того обглоданы до белизны, так что вряд ли привлекут к себе внимание запахом. Разобрать, чьи кости кому принадлежат возможности нет. Придется делать братскую могилу.

Вдвоем с Масой они перетащили костяки к пальмам у берега и там прикопали в песке. Но масай вдруг напрягся и указал на следы. Макс проследил за его пальцем. На песке четко виднелись отпечатки. И они не принадлежали людям. Диксы особым образом подволакивали ноги. Их оттиски ни с чем не спутаешь.

Две пары цепочек уходили по пляжу прямо к воде. И там пропадали. Они что сбежали? Это как вообще понимать?

– Маса, уходим. – Макс с подозрением оглядел противоположный берег. – Не нравится мне это!

Макс напоследок притоптал землю свежей могилы и стал осторожно отступать, поводя стволом из стороны в сторону. Теперь многое стало понятно. Диксы редко бегают такими стаями. Если только... их не объединяет кто-то сильный. Например, матерый монстр. Макс уже встречался с подобными на краю архипелага. Эти твари значительно умнее свежих собратьев. И только они могли сбежать с поля боя. А это грозит серьезными проблемами в будущем. За Холодильник еще придется драться. И с очень серьезным противником.

Когда Макс вернулся на берег, там уже перетаскивали трупы диксов на еще один рыбацкий катамаран. Работали все. И не забыли на гребнях выставить караульных. В этот поход брали только опытных ребят. Даже Снежок даст фору многим взрослым, как-никак уже почти два года выживает в этом мире. А это показатель.

— Максимыч, я тут покубатурил. – Кирпич как всегда оказался в центре событий. — Мяса у нас много. Сейчас мы его в клетку скинем. Что не влезет, по бортам развесим. Потом этот босяцкий подгон выгоним на центр протоки, а сами зашкеримся в кустах с пулеметом. Наши рыбки приплывут на халяву, а тут оп-ля, мы с дыроколом. Как тебе план?

— Попробовать можно. – поморщился Макс.

— Макс, ты чего такой кислый? — спросил Пикар. – Кирпич дело предлагает.

— Не обращай внимания. — отмахнулся Макс. – Просто нехорошие предчувствия.

— Так все закончилось хеппи-эндом. Хоть сценарий в Голливуд продавай.– возмутился Кирпич. – Хорошие победили. Плохие скоро рыбку кормить будут.

— Мы с Масой нашли следы диксов. Они сбежали.

– Ну, так нас нужно бояться. Мы же выше яиц и кру... — бывший гот продолжил в том же веселом репертуаре, но тут до него дошло, что сказал Макс. — Погоди! Чего?!

— Диксы. Сбежали.
– - повторил Макс.

– Твою мать! – зло сплюнул Кирпич. – Вот суки! А я-то голову ломал, как это они таким кагалом в штабе сидели!

– Что это значит? – поинтересовался Гудвин, что прислушивался к разговору чуть в сторонке.

– Это матерые диксы. – поморщился гот.

Кирпич жил с Натахой. Девчонкой, которую они спасли с дальнего острова. Потому наслышан про умственные способности этих тварей. И хорошо представлял, чем все может закончиться.

– А еще Анфиса гораздо умнее обычной акулы. Она поняла, что я ей сказал и за что расстрелял. Не думаю, что ее собратья намного глупее.