Чтение онлайн

– Разве это не консорт Мартина? Для меня большая честь встретиться с вами лично…

– Стальные нервы…

Мартина нахмурилась и проигнорировав капитана осмотрела окрестности. Они были полностью окружены и вдалеке даже были запасные Силуэт Рыцари. С другой стороны, весь их эскорт рыцарей был уничтожен, ситуация была очень тяжелой. Даже если она выставит себя в роли приманки, скорее всего Элеонора и Айсидора не смогут убежать. Подсчитав свои возможности, она только с досадой прикусила губу.

– У нас приказ от Его Высочества Кристобаля схватить вас, пожалуйста, не сопротивляйтесь… Его Высочество также сказал, что если мы сможем подтвердить вашу личность, то неважно, живы вы или мертвы. Если будете сотрудничать, я обещаю, что мы не будем грубыми.

Тон человека подразумевал, что ситуация под его полным контролем, отчего Мартина недовольно нахмурилась. Но независимо от того, насколько она была сильной, в этой ситуации она не станет сопротивляться. В конце концов гигантские машины могли превратить человека в фарш в мгновение ока, в их присутствии любое сопротивление было бессмысленным.

– Подумать только, я была на шаг позади… Я просчиталась. В конце концов с Силуэт Рыцарями тяжело иметь дело.

Услышав раздосадованное бормотание Мартины, капитан раздражающе усмехнулся и сказал:

– Ах да, я забыл сказать вам. Судя по направлению движения вашей кареты вы, вероятно, планировали добраться до восточных территорий, верно? Ведь вы можете найти убежище только у брата короля. Но к сожалению, мы пришли как раз с востока.

Хотя Мартина всегда выглядела уверенной независимости от ситуации, в этот раз она впервые показала признаки паники.

– Н-не может быть… вы…!

– Вы достаточно умны, чтобы понимать причину, верно? Гордость нашей нации – флот Парящих Кораблей! Рыцари Стального Крыла уже покорили Фонтейнер – восточные территории, до которых вы еще даже не добрались!

Мартина почувствовала, как из под ее ног уходит земля, ей казалось что она падает в огромную пропасть а в ее ушах гулкими барабанами отдавался бешеный стук сердца. Кое как взяв в себя в руки, собрав последние капли своих сил, она с вызовом взглянула на этого человека. Он сделал вид, что испугался, а затем нанес добивающий удар:

– О, кстати, я слышал, что брат короля к несчастью погиб во время штурма. И таким образом из королевской семьи в этой стране остались только вы и ваши спутники. Бежать некуда.

Мартина почувствовала, как ее колени ослабли, а сердце падает в бездну отчаяния. Надежда, за которую она отчаянно цеплялась во время побега была безжалостно растоптана.

*Ах… все кончено. И король и мой муж умерли… Кто сейчас сможет спасти это королевство?*

Солдаты окружили сдавшуюся Мартину. Бежать некуда и нет сил бороться. Армия Зольдек захватила и Мартину и дрожащих девушек внутри кареты.

Последняя надежда Королевства Кушеперс – группа принцессы Элеоноры попала в руки Зольдек. Одной этой новости было более чем достаточно, чтобы подавить остатки сопротивления знатных дворян павшего королевства.

Это произошло в 1281г. И.К., в самом начале лета. Завершая захват Кушеперса, Зольдек поймал всех уцелевших членов королевской семьи.

Местность, где возвышался горный хребет Обинье была укрыта облаками, отмечающими границы Лиги Западных Стран. Через ущелье была проложена дорога, известная как "Восточно-Западное Шоссе" (или Западная Дорога), которая вела на восток – один из немногих путей в Королевство Фреммевира. Несмотря на сильных демонических зверей, обитающих в этом королевстве, там были очень плодородные земли, благословленные Обинье. Время от времени через горы путешествовали караваны торговцев.

Однажды на дороге появился караван, двигающийся с востока на запад. Колонна повозок извивалась на относительно ровной дороге и на каждой из них лежало огромное количество груза. Со стороны казалось, что они очень успешные торговцы.

Караван двигался плавно и в этот момент с головной кареты пришел сигнал остановиться.

– Что случилось, Молодой Господин?

–… Что-то не так. Флаг над пунктом пропуска не правильный.

Впереди был виден пункт пропуска. Он был выстроен у подножия горы Обинье и охранял путь, ведущий в Кушеперс. Но флаг, развивающийся над ним, был явно не из этой страны. Люди, знающие что произошло, немедленно опознали бы этот флаг. Но для каравана, пришедшего издалека, это был настоящий шок.

– Понятно. Этот флаг… Что вы планируете делать?

–… Я должен говорить это? Немедленно начинаем "торговлю".

Человек, к которому обращались "Молодой Господин" нахмурился, и маленький мальчик, говоривший с ним, удовлетворенно кивнул. Мальчик просигналил остальному каравану и вскоре они продолжили движение.

–…(вздох) Все намного хуже, чем мы думали.

Часовой, стоявший сверху пропускного пункта, жаловался синему небу над головой. На его броне была эмблема армии Зольдек. Контроль над территорией павшего королевства дотянулся даже до его восточной границы.

– Эй, так как здесь построен пропускной пункт, это значит, что за горами есть еще что-то?

Оставим пока политику. Солдатам, находившимся в месте, где нет ничего кроме леса, гор и пустой дороги было ужасно скучно. Смертельно скучая, они лениво переговаривались, уставившись на горный хребет, простирающийся далеко за горизонт.

– Дай подумать… Да, где то там должна быть страна под названием Фламберг, или как то так.

– Мда, другая сторона Обинье… Настоящий край света.

В эту эпоху почти все человечество жило в Лиге Западных Стран. За исключением торговцев и ученых, для всех этих людей "мир" существовал только в западной части материка. С таким взглядом на мир, горы Обинье были настолько далеко, что их можно было смело назвать краем света.

Вот почему солдаты, которых отправили в такую глушь не испытывали ни малейшего энтузиазма. Так как здесь располагался пропускной пункт и пролегала дорога, это означало, что рано или поздно здесь появятся люди. Логика подсказывала им это, но на самом деле им было абсолютно плевать на задворки цивилизованного мира.

– Какого черта мы вообще тут делаем… Эй, что это…!?

Еще один солдат посреди ленивой болтовни вдруг что-то увидел вдалеке. На дороге, проходящей через лес поднималась пыль и даже издалека были слышны звуки конских копыт. Любой солдат знаком с лошадями, но эти звуки звучали как то слишком "тяжело". Шум был настолько ужасен, как будто кони, мчавшиеся галопом, были размером с Силуэт Рыцарей.

– Это точно лошади…? Нет, это странно. Лошади не могут быть такими быстрыми! Они сейчас будут здесь! Закрыть ворота!! Сбрось ее!!

Заорал потрясенный солдат. У ворот пропускного пункта была решетка, которую можно было опускать и поднимать с помощью цепей. В экстренных случаях канаты, на которых висит решетка, могут быть отсоединены, чтобы моментально перекрыть ворота. В ответ на крик часового другой солдат подбежал к запорному механизму и топором обрубил веревки с противовесом. Лязгнув цепями решетка упала на землю.