Чтение онлайн

В день отъезда прямо из поезда позвонили в Могилёв, все по очереди поздравляли Иру. Почему-то это оказало на всех особое впечатление, что вот мы, едем на поезде из Минска в Питер, и одновременно поздравляем родственницу в Могилёве, прямо «ух»! При том, что уже не раз пользовались мобилетами. Правда, в движении нечасто, когда я спешил к отражению Волны и ещё мои звонки из кабины дельталёта, но там я общался с нашим пожарным. Так что — да, к расстоянию добавилось ощущение от того, что мы как бы едем! Но при этом — общаемся по телефону. Вот как-то неожиданно комбинация достижений прогресса, применённая к нашей семье, оказала особое впечатление, сам удивился. Ириска, кстати, подарку обрадовалась, тёща, правда, немного поворчала, что слишком много денег вложили в книгу. Ха, это она ещё Василисин подарок не видела!

Во дворце нас поселили в том же самом номере, что и в прошлый раз. Интересно, это совпадение или некий знак? Не мне интересно — супругам. Этот вопрос занял их настолько, что даже пропустили регулярный звонок няне, которой перед отъездом выдали, специально для этих целей, простейший мобилет. Так сказать, служебный, как у всех наших управляющих. И названивали каждые два часа, явно мешая человеку работать и отвлекая от ухода за тем самым ребёнком. Но — переживания, они такие. Когда Рома оставался с бабушкой — Мурка моя так не переживала, ограничиваясь всего двумя звонками в день, утром и вечером.

В день приезда нас, как и в прошлый раз, не трогали, давая привести себя в порядок после дороги. А вот тринадцатого числа после завтрака (который мы уже умели заказывать правильно, чтобы это не превращалось в часовую церемонию) жён полностью нейтрализовали, позвав на выбор маскарадных костюмов. Хоть выбор был и не слишком большой, но он был, так что моего ухода с другим посыльным, возможно, и не заметили. Меня же привели в кабинет, где ждал отнюдь не Его Величество, а тот самый секретарь, что присутствовал при памятном разговоре осенью. Он и довёл до меня касающуюся меня часть решений по результатам работы комиссии. Ну, и упомянул, что завтра встреча с Государем всё же состоится, правда, не наедине, а вместе с группой офицеров и передал список вопросов, которые заинтересуют Петра Алексеевича, чтобы я заранее продумал ответы.

Что же до сборов и армейской практики, то тут родная академия оказывалась «в пролёте, как муха в самолёте» — чей комментарий, думаю, догадались. Там мне надлежало только забрать документы на прохождение сборов, приказ на подготовку которых уже отправлен от имени Главного штаба. Думаю, документы такого уровня наша канцелярия получает не слишком часто, мягко говоря, так что скорее всего сделают всё быстро. И с этими документами воинским литером, а, значит — в соответствующей форме, со всеми положенными знаками различия — прибыть поездом в Курск, где явиться к военному коменданту города, он уже направит в часть, которая сейчас формируется где-то рядом с городом. То есть, двинуть своим ходом не получится, придётся зависеть от транспорта.

Ну, и главное — мобилет придётся сдать! Мотивация — что модели, в которых используются импортные, в первую очередь — британские, макры, могут прослушиваться этими самыми британцами. И, по словам секретаря, есть подтверждения тому, что на самом деле прослушиваются! А потому с недавних пор их использование «в чувствительных областях» с недавних пор запрещено. Взамен будет выдан новый, полностью отечественный — тот самый армейский, о котором слухи ходят уже не первый год. Надеюсь, аппарат окажется не слишком примитивным — всё же то, что он собран на одном-единственном кристалле, тогда как все остальные имеют в своей конструкции целых пять, наводит на не самые хорошие подозрения.

Загруженный инструкциями, а также снабжённый списком подлежащих проработке вопросов, вернулся к себе. Костюм мои благоверные и сами выберут, а у меня дел хватает. Кстати, я даже не знаю пока, что за тема маскарада, и кого или что будут изображать костюмы. Сами понимаете, что, в отличие от мира деда всякие белочки-зайчики, равно как и ёлочки-берёзки, даже не рассматриваются. Для меня такая идея вообще звучит дико. Потому как если, например, нарядить того же Мурлыкина мышью — это оскорбить сразу два тотема. Конечно, боги в дела людей официально не вмешиваются, и та же Мышь, равно как, например, Липа меня попросту не услышат, даже если я к ним специально обращаться буду, вне Храма, конечно, но… Но та же Мурлыка своего адепта, особенно в момент острых переживаний, услышит и при желании его глазами посмотрит. А он — мышью одет и Мышь прославляет! И наоборот — не лучше. Так же и для Пырейникова нарядиться, к примеру, бараном… Причём для богов это почти всегда на самом деле безразлично, но вот смертные носители дворянских фамилий к подобному афронту могут отнестись совершенно по-разному, в зависимости от контекста, характера и прочих обстоятельств. От смешков в усы до крупного скандала. Наряжаться же каждому своим тотемом — в чём тогда маскарад?

В общем — не вариант вообще, и никому в здравом уме даже в голову прийти не может. Остаются многострадальные времена года (или месяцы), природные явления, Стихии, а также более сложные в реализации этические или культурные концепции, но это для эстетов. Слышал, например, про бал, где костюмы должны были символизировать человеческие Добродетели, тот ещё скандал был, когда некий князь эпатировал публику, приведя в качестве спутницы в костюме Откровенности некую работницу пусть элитного, но борделя, одетую в одни лишь драгоценности. Причём вытвори что-то подобное другой гость — ему бы могли и отказать в обществе, превратив в изгоя. Но с учётом калибра личности шутника, весь ущерб репутации лёг на организаторов, которые плохо продумали некоторые моменты.

Ещё беспроигрышный вариант — исторические эпохи или знаменательные личности. Тут главное не напороться на знатока, которые начнёт слишком громко возмущаться тем, что темой заявлен Карфаген, а на колеснице финикийская упряжь другой эпохи. Другое дело, если у маскарадного гусара, скажем, ментик одного полка, а кивер в цветах другого, это уже очевидная небрежность в подготовке костюма. Тем более, что можно встретить настоящего гусара из одного или другого полка, в таком случае будет вовсе неловко, вплоть до вызова «за оскорбление мундира».

Когда пришли мои красавицы выяснилось, что темой выбраны «Стихии и их проявления», причём выбор этого самого проявления осуществлялся по жребию. Мурка моя вытащила Вьюгу, которая сродни её родной стихии воздуха. Пусть стихиям и абсолютно всё равно, как именно одеваются их адепты, но костюм же нужно ещё и хоть как-то отыгрывать, то есть — соответствовать ему. Ульяна, словно из солидарности, вытащила из своего шара записку «Текущая вода», которая с её огнём не слишком сочеталась. Мне же они вытащили Первостихию, которой оказалась Тьма. Вообще не представляю себе, как её представлять, простите за косноязычность, Мурка же легкомысленно махнула рукой:

— Тебе вообще играть не надо, и так всё время с мрачным видом ходишь, словно не на балу, а на каторге.

— А между этими местами есть разница, кроме костюмов и кормёжки?

— Вот именно с таким выражением физиономии и ходи!

Если к стихиям (особенно моей) девушки отнеслись легкомысленно, то вот подбором цветов и покроя занялись на весь день. Очень они хотели добиться, чтобы все три костюма сочетались между собой и целиком погрузились в действо. Кстати, оказалось, что срок прибытия двенадцатого мая был на сей раз оговорён не только для нас: сегодняшний день посвящался выбору костюма, причём считалось, что этот выбор держится в тайне, а завтрашний — подгонке. Для этого в помощь к дворцовым слугам был нанят обширный штат швей и модисток со всей столицы. Таким образом гости уже собрались, но женщинам и девушкам было не до прогулок по садам и паркам, мужчины также предпочитали другие способы скоротать время. Мне тоже гулять оказалось некогда, хоть и по другим причинам.

На следующее утро, как и планировалось, жёны сразу после завтрака вызвали к себе приписанную нам бригаду швей — секретность, помните же, да? потому костюмы, упакованные в непрозрачные чехлы, ещё вчера принесли и разместили в шкафах нашей квартиры. Меня из этого ужаса вытащил вестовой, благо, моё присутствие после снятия мерок не было обязательным. Тем более, что командовавшая бандой модистка сама же сказала:

— Хорошая фигура, близкая к стандарту, почти и не нужно подгонять, не то, что у некоторых…