Чтение онлайн

Лифт тряхнуло. Джон нахмурился, ему показалось, что где-то внизу прогремел взрыв. Предположить такое казалось безумием, но раньше и пулеметы никогда не выходили из строя. Мужчина бросил взгляд на табло, где мерно отсчитывались этажи, и на всякий случай расстегнул свою кобуру.

В галерее было сумрачно. Желтоватые вечные лампы давали немного света, но основное освещение включалось где-то снаружи, так что приходилось ориентироваться чуть ли не на ощупь. Команда тихо проникла внутрь и теперь имела возможность увидеть, что из себя на самом деле представляют пулеметные системы. У каждой из них было свое табло, позволявшее вести ручное управление, сложная поворотная система и два огромных контейнера для лент с патронами. Мужчины обступили одно из орудий, обсуждая, как его можно вывести из строя.

Тига была в пулеметной галерее только раз, так что плохо помнила, где что располагается. Где-то по периметру внутренней стены было расположено два пассажирских лифта, но рядом ни один из них не виднелся, а остальное пространство скрывалось за поворотами.

— Если все прошло гладко, то нас даже заметить не должны, — обратилась девушка к товарищам. — Но поторапливаться все равно надо. Ищите лифт.

— Лифт? — переспросил Микки.

Тига вдруг осознала, что эти люди никогда не видели ни пулеметов, ни цифровых табло, ни лифтов — вообще ничего, и для них эта вылазка была полна неожиданностей.

— Дверь в несущей стене, над ней должна гореть красная лампочка, — пояснила она. — Разделимся, чтобы быстрее найти хоть один. Микки, Стив, идите туда, а мы обыщем другой проход. Зовите, если найдете.

Громила кивнул и двинулся в указанную сторону. Стив отправился за ним, и очень скоро их спины исчезли за поворотом.

Не успела Тига сделать и пяти шагов в противоположную сторону, как Микки окликнул ее.

— Кажись, нашли, — пробасил он из-за угла. — Иди глянь.

Девушка развернулась и пошла на голос.

Раздался тихий мелодичный звон.

Джон успел заскучать, пока лифт вез его на первый этаж. Шахта спускалась до самой подошвы башни, но после ее запечатывания нижние двадцать метров были наглухо залиты бетоном, чтобы никто не смог пробраться внутрь. Наконец лифт остановился и оповестил о прибытии на нужный этаж. Автоматические двери плавно разъехались и перед Джоном возникла страшная физиономия незнакомого амбала. Мужчина на секунду растерялся, явно не ожидая, что в лифте кто-то будет, и отступил на шаг, открыв взгляду группу из нескольких оборванцев. Джон, справившись с удивлением, воспользовался замешательством чужака и выхватил пистолет. Громила оттолкнул своих товарищей в сторону, успев отклониться, и пуля, вместо того, чтобы разнести ему живот, угодила в бок. Мужчина зашипел от боли и единым скачком приблизился к Джону вплотную, вцепившись своей лапищей в руку с пистолетом. Запястье пронзила острая боль перелома и Джон закричал. Он почти не сопротивлялся, когда незнакомец впился своими жуткими пальцами в его лицо и с размаху ударил его головой о стенку лифта. Мир вокруг просто перестал существовать.

От тошнотворного хруста разбиваемого черепа Тигу едва не вывернуло наизнанку. Она и представить себе не могла, что в руках такого добродушного Микки скрывается столь чудовищная сила. Девушка растолкала застывших товарищей и подошла к пошатывающемуся мужчине. Тот зажимал рукой простреленный бок и ругался сквозь зубы, поминая родственников охранника до седьмого колена. К ужасу Тиги кровотечение было обильным, хоть выстрел и пришелся вскользь. Девушка стащила со спины рюкзак и достала из него бинты. Микки послушно расстегнул куртку и задрал разорванную футболку, давая Тиге возможность обследовать рану. Густо смочив ком бинтов антисептиком девушка прижала его к пострадавшему боку мужчины и плотно перебинтовала его через живот. Бинты быстро окрасились в красный, но ждать, пока кровь остановится, попросту не было времени.

— Как ты? Нужно двигаться дальше, — Тига помогла Микки поправить одежду. Товарищи, замершие в оцепенении у нее за спиной, наконец-то пришли в себя и оперативно вытащили труп из лифта. Вейн шустро обыскал одежду убитого, стащив с него кобуру и бронежилет. Присев на колени рядом с ним Тига обычкала куртку убитого и достала магнитную карточку из кармана его куртки. Когда с обыском было покончено, Стив и Ларри оттащили тело к пробоине в стене и выкинули его из башни.

Микки, молчаливо наблюдавший за манипуляциями ребят, задумчиво похлопал себя по травмированному боку и с шумом втянул воздух.

— Пошли, — ответил он. — Все нормально, бывало и хуже. А ты это… Жилетик одень. А то если тебя пристрелят, то мы тут все останемся.

Остальные члены команды поддержали мужчину гулом согласных голосов. Тига нехотя приняла бронежилет из рук Вейна и, сняв с плеч куртку и кобуру, натянула его на себя. Парнишка, помогавший ей справится с застежками, впился взглядом в радужную рукоятку пистолета. Подавая девушке кобуру он дотронулся пальцами до оплетки и вздохнул.

— Что это? — он заглянул Тиге в глаза.

— Подарок, — нехотя ответила она, натягивая куртку обратно. — Пошли, времени мало.

Лифт был достаточно большим, чтобы вместить в себя десяток человек. О только что произошедшей потасовке напоминало лишь жуткое пятно на блестящей обшивке, и Тига постаралась отодвинуться от него как можно дальше. Она надеялась, что команда сможет пробраться через всю башню незаметно, избегая стычек с ее хозяевами, но этим надеждам не суждено было сбыться. Не желая пугать своих товарищей она не сказала им, что охранник мог успеть поднять тревогу. Если это было так, то наверху их уже ждала группа хорошо вооруженных боевиков, для которых пятеро дикарей не представляли никакой угрозы.

Лифт плавно отсчитывал этаж за этажом, поднимая группу к нижним складским помещениям. Не смотря на то, что Тига каталась на нем вечность назад, она отлично помнила, где что находится, и рассудила, что подниматься до самого верха на лифте будет слишком рискованно. Верхний десяток этажей был отведен под жилые комнаты, оранжерею и систему жизнеобеспечения — там всегда было многолюдно и существовала вероятность того, что кто-то захочет прокатиться в том же лифте, в котором они находились. Подниматься из нижних складов нужно было по лестницам, которые оплетали весь верхний сектор башни. Это занимало больше времени и сил, но было куда безопаснее — обитатели жилого корпуса избегали пользоваться ими.

Кабина лифта двигалась с очень большой скоростью, но подъем, который не занимал и минуты, показался вечностью, за которую нервы всех присутствующих накалились до предела. Хоть никто и не высказывал недовольства, но Тига заметила, как Стив нервно тарабанит пальцами по обшивке а Ларри старательно вычищает грязь из-под ногтей. Это было настолько нехарактерно для ребят, что гневные крики произвели бы на девушку менее ошеломительный эффект, чем столь явное проявление страха. Все участники вылазки чувствовали себя не в своей тарелке, переживая за свое будущее. За спиной шумно сопел Микки, то и дело поднося руку к раненному боку. Девушка исподтишка наблюдала за его отражением в зеркальной двери лифта, испытывая противоречивые чувства. Они не должны были потерять еще одного члена команды так быстро. Возле воздушного порта находилось два блока охраны, которые присматривали за пришвартовавшимся дирижаблем. Не смотря на то, что они в основном наблюдали за погодой, контролируя направление и силу ветра, оружие у них было при себе. В противостоянии с хорошо обученными стрелками нужен был каждый человек, а Микки был уже не вполне дееспособен. И Тига не знала, по сколько человек находится в кабинке…

Лифт мягко остановился и двери открылись, выпуская людей в негостеприимный полумрак. Девушка сглотнула слюну, чтобы справиться с заложенными ушами, и скользнула в коридор. Здесь, как и в галерее, светились только вечные лампы, тусклый свет которых не рассеивал, а подчеркивал темноту. Пошарив рукой возле выхода из лифта Тига нашла кнопки, отвечающие за освещение, но решила не включать его, чтобы не привлекать лишнего внимания в случае чего. Она примерно помнила, в какой стороне находятся лестницы. Поманив рукой компаньонов, девушка осторожно двинулась в конец коридора, который отходил от центра башни к ее краю. С обеих сторон находились двери, над каждой из которых горел небольшой красный фонарь. Однако девушку интересовала только последняя дверь, которая никогда не запиралась. Толкнув ее Тига попала на небольшую лестничную площадку, от которой вверх и вниз вели ступени. Через каждые три метра на стене были расположены неяркие лампочки, давая ровно столько света, чтобы заметить следующую площадку.