Чтение онлайн

А Творец добавил, что если Могущественные научатся сотрудничать, то тогда они потихоньку начнут размножаться.

А это уже совсем другое дело. Пойдут детишки, сопли, пеленки. Их надо учить, воспитывать, заниматься ими. Попробуй повоюй где-то там ради высоких целей, когда дома сидит спиногрыз и дергая за штаны требует сказку, отвлекая тебя от размышлений о судьбе галактики. То есть встанет вопрос о выживании и развитии их собственного вида. А это уже совсем другой коленкор.

Вот вкратце, собственно, и все, что поведала мне эта ящерица.

И Толик снова припал к живительной влаге. Дождавшись, когда очередная влага иссякла, Кортес спросил:

— А о какой миссии ты говорил. Не хочешь же ты сказать, что Орлангур тебя просто послал к нам поболтать.

— Как говорится: «Чтоб тебя бог послал». Ты опять угадал.

Там у Вечного хранится Алый Князь, которого вы захватили. А у вас где-то пасется захваченный с вами козлоногий.

Вот эти, которые на троих, и подумали, что если свести козлоногого и Алого Князя и дать им хорошо потрепаться, то они станут антагонистами. Их идеологии противоположны и несовместимы.

И если потом Алого Князя отпустить, а козлоногого вернуть в его Реальность, то Могущественные и козлоногие сами будут искать возможности сцепиться. Останется только открыть Могущественным путь в Реальность козлоногих, и война между ними вспыхнет, как порох. Тогда козлоногие перестанут прокладывать свой Путь, отложив это до победы, а Могущественные также до победы отложат войну с человечеством.

Вот меня и прислали, чтобы найти козлоногого и доставить его на Дельту. А там Орлангур переправит его к Вечному.

— А они знают, как открыть Могущественным этот путь?

— Пока изучают варианты. На сегодняшний день их целых два.

— Какие же?

— Первый вариант — использовать козлоногого. Если те проникают в Миры с Изнанки, а Изнанка охватывает множество Реальностей, то можно попробовать отпустить козлоногого. Пусть он проделает тропу к себе в Реальность, а потом укрепить эту тропу и по ней переправляться туда.

— Не очень удачный вариант, — покачал в сомнении головой Кортес. — Во-первых, нет гарантий, что из Реальности Вечного тот найдет дорогу к себе в Реальность.

Во-вторых, как я представляю тропа — это небольшой туннель типа того, по которому мы шли в начале нашего путешествия. Люди там пройдут, а вот технику, тем более звездолеты там не провести. А без техники все преимущества будут на стороне козлоногих.

Ну, и в-третьих, самое главное. Тропа — она двунаправленная. Так что и козлоногие будут проходить в реальность Вечного. И никто им не помешает проложить множество троп. Так что, боюсь, все кончится включением Реальности Вечного в Путь козлоногих со всеми вытекающими последствиями.

То же самое будет, если тропу откроет не козлоногий, а, скажем, Клара. Нет, это не выход. А какой второй вариант?

— О, второй вариант самый перспективный. Ящерица гениально сформулировала его так: «Надо подумать, как открыть путь для звездолетов в реальность козлоногих, и сделать, чтобы по нему обратно не смогли пройти козлоногие». Правда прикольное решение?

— Понятно, — задумчиво протянул Сантьяга. — Второй вариант, конечно, перспективнее, но козлоного все-таки надо найти. Кортес, вы не могли бы заняться этим?

— Это контракт, комиссар?

— Ну, если вы настаиваете. Не возражаете против обычных расценок?

— Нет, если вы дадите мне визитку Привалова.

— Прошу вас.

— Что ж. Контракт заключен, и наши жизни будут залогом его исполнения, — произнес Кортес стандартную фразу заключения контракта.

— Контракт заключен. И ваши жизни станут залогом его исполнения. — Комиссар достал карточку Тиградком.

Сняв трубку телефона Кортес набрал номер.

— Александр Иванович, здравствуйте. Это Кортес. Простите, что отрываю от дел. Вы случайно не знаете какова судьба козлоногого, который был с нами на заседании ТПРУНЯ? Так. Та-ак. И следы потерялись? Благодарю вас. Не возражаете, если в ближайшее время я навещу вас. Еще раз спасибо. До свидания.

Положив трубку, он немного помолчал, размышляя, а потом, приняв какое-то решение, сказал:

— Козлоногий, трансформированный, как вы помните в козла, жил в Изнакурноже. Потом Наина Киевна — тамошняя смотрительница Изнакурножа, взяла его на Лысую гору на шабаш. Ночью тот оборвал веревку и сбежал. Его искали, но безуспешно. Так что я отлучусь на некоторое время. Думаю, что не надолго. А ты, Толик, дождись меня. Надеюсь, пива тебе хватит.

Приехав на вокзал Кортес сел в электричку, идущую в сторону дачного поселка, из которого они совершили побег из Реальности. Закрыв глаза он расслабился и под мерный стук колес начал отчетливо представлять себе коттеджи, речку, тропинку, идущую от поселка к платформе и саму железнодорожную платформу. Вжившись в образ нужной Реальности он открыл глаза, достал из кармана мобильный телефон, которым он пользовался работая в охранном агентстве, и удовлетворенно хмыкнул. Мобильный нашел сеть. Значит, его предположения полностью подтвердились, и он перешел в нужную Реальность по простой мысленной настройке. Сделав пару звонков, он удостоверился, что действительно точно настроился.

Электричка подошла к платформе и, фыркнув тормозами, остановилась. Кортес закинул на плечо захваченный из офиса рюкзак и вышел на платформу.

Пройдя по тропинке, он прошел мимо коттеджей и вскоре достиг кустов, откуда начался их побег. Там все было без изменений. Куча свежей земли. Отпечатки ног путешественников, обрывающиеся на краю норы. Отпечатки ног Кортеса, осматривавшего это место после возвращения. И отчетливые отпечатки копыт козла.

Пройдя по следам, Кортес без труда восстановил картину. Сначала козел прятался в кустах. Потом, когда все скрылись в норе, подошел к ней и прислушивался, наклонив голову. На рыхлой земле остался отчетливый след обрывка веревки. А потом козел прыгнул в нору. Судя по его осторожности и разумности поведения это и был Ясс, сбежавший из Соловца с шабаша на Лысой горе.

Хмыкнув, Кортес направился к коттеджам. Осмотрев их он решил, что вся группа недавно уехала в Москву, чтобы отправиться в Соловец. Сделав необходимый запас продуктов и воды, он вернулся к норе и спрыгнул в нее.

Дорога под землей была не тяжелой, но однообразной и поэтому слегка утомительной. След, протертый брюхом дракона, вел его вперед. В одиночку он двигался гораздо быстрее, чем в прошлый раз шла группа, и уже к исходу второго дня выбрался на поверхность. Там ничего не изменилось. Та же унылая пыльная равнина, выгоревшее небо и клонящееся к горизонту солнце. Пейзаж оживлялся только цепочкой оставленных ими следов, уходивших к горизонту. А рядом с ними отчетливо были видны следы козлиных копыт.

Переночевав, Кортес пополнил запас воды и двинулся в путь. Унылая равнина медленно набегала, ложилась под ноги, и также медленно и неохотно уползала за спину к далекому горизонту. Так же неторопливо унылое пыльное солнце карабкалось вверх по небосклону, словно раздумывая, а не плюнуть ли на законы Мироздания и не скатиться ли обратно за горизонт.

Наконец оно вскарабкалось на самый верх и зависло там, словно прикидывая, до какого края ближе.

Потом также неторопливо оно начало сползать к горизонту, а достигнув его надолго зависло, словно ему не хотелось нырять в океан, и оно прикидывало, нельзя ли заночевать здесь, а потом быстренько пробежать над горизонтом к восходу. Наконец, решившись, оно булькнуло в океан и на землю упала ночь, освещаемая такими же пыльными и унылыми звездами.