Чтение онлайн

А вот на такой званый ужин хожу с удовольствием, контингент внушает доверие, темы для совместного разговора присутствуют, пиво и раком голые женщины отсутствуют (попала раз и на такое зрелище). Вроде не феминистка, да и баба (эту леблять по-другому язык не поворачивается назвать) вполне довольна была, а мне хотелось бубенцы под самые уши отрезать. Весь аппетит улетучился тогда, да и настроение ушло в минус.

Вечер начался с великолепного ужина, мужчины не налегали на спиртное, мэр появился со спутницей, так что я не была одинока, нас рядом посадили, она оказалась замечательным собеседником, и похоже рейдерская жизнь ей не была чужда. Конечно разговор крутился вокруг последней удачной вылазки. Стаб в большом плюсе уже сегодня, а перспектива есть и надеются с моей подсказкой выгода просто взлетит, под боком и такой не найденный клондайк. С другой стороны, от практически офиса, не ждали сюрпризов. И тут не виновата невнимательность рейдеров, сыграл свою роль мой дар. Конечно магазины выносили и будут их выносить в будущем, но теперь есть реальная альтернатива по пополнению запасов стаба, с наименьшими потерями.

Я конечно скептик, но стаб силен и думаю у них получиться держать эту высоту, раз за разом. Уже перейдя к чаю, мэр начал раздавать плюшки и мне в том числе. Гражданство, дом и ангар, как и обещал. Гражданство две пластиковые треугольные карты, на ней выбит, тисненный золотом, орел летящий к солнцу, ментат в любой момент заполнит данные, а мне отдельно - почетное гражданство, то есть я тут гость желанный, со своими привилегиями. Безмерно рада и благодарна мэру. Для меня это и правда наилучший вариант.

А утром меня удивили Ревун и Рваный, буквально подняв меня ни свет, ни заря.

– Слава, ребята уже нас просветили, знаем ты Баша на хозяйстве оставить хочешь?

– Да такая мысль есть, а вы другие кандидатуры предлагаете?
– Кажется я уже догадываюсь к чему они клонят.

– Да.
– Выдыхает Ревун, - нас оставь, ты же Баша хотела в свой стаб забрать?

– Ммм.

– Не сейчас, после как из Озерска вернемся, - ввернул Ревун.

– Почему нет, но и Баш думает. Так что решим, когда будем возвращаться, а пока в ангаре можно оставить, что нам пока не потребуется в хозяйстве и не планируем продавать.

– Ревун резко меня обнял, - Баш эту идею нам и подкинул, сам же планирует с тобой дальше идти. Не знал, как сказать.

– И за спины старших братьев спрятался.

– Пожали синхронно плечами, - может и права он нам стал братом, а ты, как это ни горько звучит, не младшенькой, а старшей сестрой.

– У, чувствую себя совсем… старшей. Благо не мамочкой. Черти вы парнокопытные, что же так ржете?
– съехидничала я.

– Уверен, ты уже все варианты просчитала и с нашим предложением согласна. Тем более если на хозяйстве Баш останется, то один замечательный пластиковый треугольник останется без хозяина. Расточительство.

– Конечно гражданство на пороге не валяется, но почему вы решили тут корнями прорасти?

– Рваный отвернул голову от меня на долю секунды, потом посмотрел мне прямо в глаза, - идти нам далеко, сама знаешь дорога полна неожиданностей, конечно в хорошей компании возможностей больше, она не столько пугает, как встреча с прошлым. Может и не зря нас сюда забросило?

– Да, ты прав, иногда Стикс предупреждает не двусмысленно. Но почему, например, не Озерск?

– Озерск огромен, не люблю я такие места, - сразу признался Ревун, замялся, и выпалил, как наболевшее, - да и не везде нас Нолдов привечают. Иногда и за дело. Но чаще и разбираться не хотят. Жизнь такую устраивают, сам к руберу в пасть полезешь.

– С этого момента поподробней, я не в теме?

– Думаешь только институт Нолд создал? Нет. Например, есть Нолды внешники, цветочки деревенские, не в счет, чаше они жестче, заносчивее и злопамятные, с Рессами за каждый клочок земли на Стиксе бьются до последней капли крови. А уж какие любители интриг! Ты даже не представляешь.

– Так растолкуй неразумной и доверчивой.
– Бурчу, но в душе понимаю, намек не в бровь, а в глаз — доверчивая! Излишне порой, но не могу себя перебороть — вижу всех в розовом свете, но за это Стикс меня пока и бережет. Может кого-то и моя вера на путь истинный вернет?

– Давай обрисую, что знаю, внешник внешнику друг — враг, брат — Брут, Герасим и Му-му. Нолды воюют со всеми и ни с кем, те еще подлятины. Рессы, встречаются даже в стабах, они от бога техники, но чаще это солдаты войны, ничем Нолдам не уступают, Гуллы самый оскотинившийся народец — эти готовы любого разобрать на потроха, Килды… задумался, Килды всякие встречаются, там столько народов под этим именем ходит, что не угадаешь на кого нарвешься, эти жаждой знаний смертельно больны и для достижения своих целей на все пойдут. И на генетические эксперименты - захотят и тебя с элитником скрестят. Тебе не понравиться, а им интерес. Достижения! Так они науку и постигают, на чьей-то жизни. В основном нет добрых, желтых и пушистых внешников. Творят на Стиксе они самые мерзкие делишки, одни фермы чего стоят. На родине их за такие эксперименты казнят не задумываясь, а тут мы… биоматериал, ни люди, ни личности. Никто. А они боги! Главное не угадаешь, где с ними можешь повстречаться. На юге, западе, востоке и севере, везде проходы есть. Сдерживающий фактор грибница. Нас она делает сильнее, этого они тоже бояться, а страх… если нет врага на родине, надо его придумать, а нас и придумывать не надо. А уж с их приспешниками тем более вообще везде возможна встреча, порой и в Пекло забираются огромными отрядами. За каждый стаб война ведется не на шутку. Один пока фактор сдерживающий — Совет. Они друг друга и сдерживают — падальщики. Сегодня они решили, что ты нужна, потому и надавили на институтских. Причину не знаю. Но не дай боже захотят на тебя охоту устроить, никому такой участи не желаю, в ход идет все — подставы, подлоги, оговор, загоняют, как дикого зверя.

Я слушала внимательно. И верила. И прочувствовала. И как-то не по себе сделалось. Страшная сказка вместо завтрака.

Желудок жалобно напомнил о своем существовании, пока чуть внутренности поскреб, потом ему надоест и взвоет он обиженной сиреной. Еще весь стаб на уши поставит, подумают внутрь иные пробрались.

А в бар спуститься пришлось, радует ясным утром он не просто полупустой, он пустынен, у стойки пару человек и у окна четверка рейдеров. Мы же выбрали места в углу. Мне это место особенно понравилось тем, что скрадывает его арка, увитая плющом. Чужих взоров можно не опасаться и аппетит себе не портить. Готовили тут превосходно. Ясно теперь, откуда блюда на званном ужине, не спроста и место выбрано, да и не первых нас тут приветили.

Уже запиваю я блинчики с творогом какао, как нас потревожили. Гонец по мою душу — вызывают к мэру. Кстати, что с маленькой, что с заглавной буквы не ошибешься, его и должность — мэр, и имя — Мэр. Крестный у него не провидцем ли родился в Улье?

Допила, салфеткой промокнула губы, рассиживаться не стала — ждут-с. У ребят свой интерес, сегодня свой бардак получают, так что к реке помчались, баржу ждать.

Я, не торопясь, но не черепашьим шагом направилась в сторону административного, по совместительству и дому Мэра. Транспорт брать необходимости не вижу, два квартала от гостиного двора по прямой. Да и заряд утренний для организма нужен.

Меня провели сразу к начальству в кабинет. Он кивнул и молча повел меня в другую дверь, спрятавшуюся напротив той, в которую вошла. А за ней обнаружилась довольно крутая лестница вниз. Шли мы долго, насчитала семь пролетов, выходит мы уже под землей. Заходя в здание я всего на третий поднималась этаж.

Отпирая железную дверь, Мэр наконец заговорил: «Прибыл твой, вернее твоя плата за ущерб». Пропустил меня вперед. «Возьми ключ, как управишься, поднимайся».

На столе лежал серебристый кейс. Сняла печать. Открыла. Три коробочки и пухлый пакет. В первой, самой мелкой коробочке — ампула, с жидкостью фиолетового оттенка или стекло ампулы оттеняет? Успею рассмотреть. Второй контейнер узкий шестигранник в длину сантиметров тридцать, отвинтила крышку, наклонила, уже догадываясь, до того, как увидела выскользнувший шприц — лайт-спек. Шесть доз. Поражал только яркий цвет апельсиновой корки. Высший по любой балльной системе. Третий футляр — планшет. Усмехнулась, распаковала конверт. Сверху письмо, адресованное мне, на пяти страницах, отложила в сторону. За ним фотоальбом, полистала — знакомые лица есть, но мало. Значит вернемся к письму. Смысловое значение альбома поняла не сразу, была удивлена? Еще как была, порой неприятно.

Из письма следовало, что на поле Стикса в альбоме собраны ключевые фигуры. Положительные, отрицательные и условно и те, и другие.

Надо отдать должное институтским боссам, просчитали они меня на ять — все верно, жемчуг мне не к чему, а информация — это золотой запас для выживания.

И наконец мне доходчиво объяснили, почему не желательна торговля кристаллами. Они не бояться и даже указали в какой точке мы их берем, но… начнем торговать и возможна потеря этого прибыльного кластера, такое в истории не раз встречалось. Не смертельно, в общем -то, приятного мало Закату. А мне? Не фиолетово конечно, но повторюсь - не смертельно, без этого есть чем торговать. А что взамен? Шикарная карта, чем-то неуловимо похожая на мою, но если моя — это не с чем не сравнимая подсказка по перезагрузке, то вторая больше политическая что ли и только чисто севера — от Озерска до баз перехода внешников. Кластеры раскрашены, адаптированы я так поняла для жителей Стикса, красным — внешники, вишневый — муры, встречаются стабы, где наполовину цвет муровской, стабы — зеленые. Кластеры радиоактивные обведены границей - ядовитый оранж, особо зараженные площади отмечены белым черепом с оскалом. Есть еще коричневый — килдинги, и не веселый полосатый, там никому из чужих не рады. Надо данные перенести на мою карту, а фотки запомнить и все это у Мэра в сейфе оставить или вообще уничтожить.