Чтение онлайн

— Не любишь чай?

— Терпеть его не могу, — честно призналась, слегка сморщив нос.

— Я запомню, — кивнул Эванарт, забирая себе мою кружку.

Стоявшая ранее тишина незаметно растворилась с приходом новых и уходом старых посетителей, поэтому про нас вроде как все забыли, а, следовательно, прислушивались не слишком тщательно. Поэтому я решилась на самый главный, мучавший меня весь вечер вопрос:

— Когда ты это решил?

— Еще на планете Узо. Ты как раз спрыгнула вниз, чтобы спасти Рика, а я попросил твоей руки у Декстариона, — последовал незамедлительный ответ.

— Почему?

Допив свою кружку столь нелюбимого мною напитка, Эв придвинул вторую, а затем подозрительно прищурил глаза.

— Надеюсь, ты не ждешь от меня заверений в вечной любви?

— А что их не будет?! — Удивленно приподняла одну бровь воскликнула и обиженно надула губки, умело подражая многочисленным дамочкам, буквально осаждавшим резиденцию Императора.

Ответом мне послужил громовой хохот второго Наследника на престол, вновь привлекший к нам всеобщее внимание.

— Я почти поверил, — наконец, выдавил из себя мужчина, отчего я громко фыркнула.

— И все же.

— Мне показалось это наилучшим вариантом, — ответил Эванарт, но уяснив, что такой ответ меня не устроит, все же пояснил. — Не смотря на все наши разногласия не могу не признать, что ты умна, верна, непредсказуема и действительно достойный соперник. Прибавим к этому странную решимость Санаторини выдать тебя замуж, клятву Декстариона и мои нескромные желания в твой адрес, и ты получишь ответ на свой вопрос. Я просто не мог позволить, чтобы ты досталась кому-то другому.

Надо же сколько комплиментов в одном предложении! Впрочем, его слова меня полностью устраивали. Вот если бы он действительно признался мне в нежных чувствах, тогда бы, возможно, стоило напрячься и предпринять новую попытку побега от этого психа. А так я прекрасно понимала, и, что не мало важно, разделяла подобную точку зрения.

— Удовлетворена? — Насмешливо уточнил младший сын Императора, пристально наблюдая за сменой эмоций на моем лице. Молча кивнула. — Тогда нам стоит поскорее встретиться с родителями и начать охоту.

Эванарт

Галактика Мур

Планета Бантар

Резиденция Императора

— Как знал ведь, что нельзя было выпускать вас из виду даже на день! — Задумчиво проворчал отец, опустив голову на свои скрещенные руки.

— Если подумать, то все ни так уж и плохо, — упрямо заметил я, но мои слова вряд были услышаны.

Мы с Саашандрой вновь сидели в его кабинете в присутствии моих новых родственников в полном составе, которые за исключением Декстариона, также отказывались разделять мой оптимизм в сложившейся ситуации. Кстати, со своей семьей моя жена даже не поздоровалась, демонстративно сделав вид, что людей этих не знает и общаться с ними не собирается. Но судя по сдержанным улыбкам и понимающим взглядам ее родители на что-то большее они и не рассчитывали.

— Судя по полученной информации, ни Этнар, ни Зумалд, ни уж тем более Ириклион в этих покушениях замешаны не были, — охотно поведал Дакарт хорошую новость, и я сразу же почувствовал облегчение. — У всех стабильное алиби и никаких подозрительных связей с профи или лицами вне закона. Все кристально чисто.

— Тогда кто за всем этим стоит? — Раздраженно осведомилась Санаторини, и тут же заметила более мягко. — Не подумайте, что я не рада таким новостям, просто у нас совсем не осталось подозреваемых.

— Да, ситуация не простая, — согласился Актрос, вставая из-за стола и начиная расхаживать взад-вперед.

— А, по-моему, все складывается, как нельзя лучше, — вновь попытался достучаться до своего родителя. — Раз никаких зацепок у нас нет, значит, будем ловить заказчика на живца, то есть на меня.

— И что в этом хорошего? — Недоуменно уточнил Император, который за своими отцовскими чувствами не видел доступных для нас плюсов.

— Вообще-то много чего, — ответил за меня лучший друг. — Есть вероятность того, что убийца не переключится на других членов Вашей семьи, пока не прикончит Эванарта. Также есть бонус, в том, что раз теперь им, — кивнул Декс в нашу сторону, — не надо скрываться, то заказчик выдаст себя гораздо быстрее.

— Или убьет их и затихнет перед следующим ударом, — сурово закончил за друга Император.

— Как бы хорошо мы не прятали Вашего сына и мою сестру, рано или поздно до них все же доберутся. Так не лучше ли сыграть на своем поле, пока есть такой шанс?

— Неплохо, — похвалил Декстариона отец, остановившись напротив того. — Из тебя может получиться отличный дипломат.

— Я лучше и дальше останусь бездельником и нелегкой кармой для своих родителей, — поспешил отшутиться друг, пока Император не взялся за него всерьез.

Рассеяно кивнув, Актрос вернулся на свое место и вновь уставился на нас с женой. Вот именно из-за таких моментов, я старался как можно меньше попадаться ему на глаза. У отца всегда имелись свои планы на всех и каждого в его резиденции, а на меня уж и подавно. Поэтому обычно я предпочитал помалкивать или находил кучу крайне важных дел, чтобы поскорее скрыться от нашего неутомимого Императора. Тем не менее сейчас мне было не до собственной свободы.

— Чтобы ты не решил, я все равно сделаю по-своему, — нахально предупредил сурового правителя, дабы полностью привлечь к себе его внимание. — Но сейчас главное не это. Нам предстоит представить Сашу ко двору в ее истинном облике, а так как до нашей свадьбы моя жена вела не совсем законопослушный образ жизни, тебе придется оправдать ее по всем обвинениям.

— Хорошо, но, возможно, ей придется вернуть часть своей добычи истинным владельцам.

— Нет, — решительно отрезал я, мягко удерживая тут же напрягшуюся Саашандру. — Все трофеи останутся у нее.

— Мне и так пообещали карту Голифа, которую я до сих пор не получила, — вступила в разговор Саша.

И не смотря на ее внешнее спокойствие, отчетливо понимал, что этой невозмутимости едва ли хватит надолго. Если честно, то еще на корабле я ожидал от нее как минимум хорошей драки, а как максимум собственной смерти или какой-нибудь сцены в том же кабаке при Этнаре. Однако эта женщина приятно удивила меня сначала диким желанием, ничуть не уступающим моему собственному, а затем своим бесспорным благоразумием.

— Не переживай, эта карта все равно принадлежит тебе по праву, — постарался успокоить ее отец. — Как только все закончится, можете смело отправляться за своими сокровищами. Считайте это длительным свадебным путешествием перед тем, как окончательно займетесь делами в резиденции.

— В каком смысле принадлежит мне по праву? — Настороженно уточнила наемница, а я быстро покачал головой, пытаясь предупредить Императора, но тот смотрел исключительно на свою невестку.

— В прямом, она должна была достаться только жене моего младшего сына.