Чтение онлайн

В это время хозяин таверны подвёл Сельвину и Мерриль, которая тут же приняла стойку боевого мага:

– Отойди, забулдыга! В жабу превращу!

– Мерриль, прости его. Он протрезвел и хочет просить прощения у Её Величества, - сказала Татьяна.

– Точно трезвый?
– уточняет Мерриль.

Вугрик только испуганно закивал.

– Тогда ладно, - отодвинулась эльфийка, открывая перед взором здоровяка прекрасную женщину в доспехах с младенцем на руках. С минуту он изумлённо хлопал глазами, переводя взгляд с ребёнка на Сельвину и обратно.

Татьяна чувствительно ткнула пальцем в спину парня и прошипела:

– Проси прощения, дубина! А то Мерриль сегодня сердитая что-то. Жабой хочешь стать?!

Вугрик бухнулся на колени и завопил:

– Простите меня, Ваше Величество!!!

– Да тише ты, дурень! Ребёнка испугаешь!
– прикрикнула на Вугрика Татьяна, едва сдерживая смех.

– Ох, простите, Ваше Величество! Пьяный был! Ни чо нисображал!

Простите меня!!!
– свистящим шёпотом взмолился парень.

– Да Создатель с тобой, Вугрик, - устала махнула рукой Сельвина, улыбаясь.- Прощаю. Но больше так не делай!

– Клянусь, Ваше Величество!

– Ну, ступай себе, воин. Нам ещё поесть надобно. Ступай. Создатель с тобой.

– Благодарю вас, Ваше Величество!

– Эй, воин, погоди-ка!-окликнула собравшегося уйти Вугрика.- А у друга своего прощения попросить? За что ты его ударил? Он тебя от непоправимой беды спасал - прощения за тебя просил, пытался увести тебя. У меня ведь было большое желание снести тебе голову, как тупому огру, но друг тебя вовремя увёл и я остыла. Обычно, я такие вещи не прощаю. Так за что ты друга своего кулаком в лицо?

– Это так, Турган?

– Да. Не друг ты мне больше, Вугрик. И "простишки" твои мне не нужны. Пусть Создатель тебя прощает! Я - никогда!

Турган резко повернулся и покинул таверну.

– Вугрик, запомни на всю жизнь: ударить друга - равнозначно предательству. Предавший один раз, предаст снова. Предательство - худшее из всего, что может совершить человек. И запомни: пьянство - плохой союзник воина. А теперь, иди.

Опустив голову, Вугрик покинул таверну.

– ...присоединяйтесь к нам, братья и сёстры! Присоединяйтесь к нам - покрытым Тенью...- произносила Татьяна, вспоминая Дункана, Риордана, сера Джори... Они проплывали в её памяти, печально улыбаясь, безмолвные и бесшумные, сожалеющие, что не смогли помочь ей в самый решающий момент, молоденькой неопытной девчонке, взвалившей на свои хрупкие плечи заботу о спасении целого мира от уничтожения...

– Отныне, Сельвина, ты - Серый Страж!, - торжественно произнёс Сегрик преподнося Королеве кубок Посвящения с зельем Авернуса.- Да пребудет с тобой Создатель!

Сельвина, выпив зелье, отдала кубок Сегрику, постояла словно в нерешительности. Вдруг, глаза её закатились, она пошатнулась и стала заваливаться назад. Крепкие руки братьев по Ордену подхватили её, не давая удариться головой о каменный пол.

– Слава Создателю!
– произнесла Татьяна.
– Отнесите её на лежанку. Через пару часов очнётся.

– Отныне, Фельзи, ты - Серый Страж!
– продолжил Сегрик.- Да пребудет с тобой Создатель!

– Да будет ТАК!
– произнесла Фельзи и выпила зелье Авернуса.

И её подхватили руки братьев по Ордену. Отнесли на лежанку, положив рядом с Сельвиной.

– Мерриль! Отныне ты - Серый Страж!
– вдруг произнёс Сегрик, протягивая кубок долийке Расколотой горы.

– Да будет ТАК!
– ответила Мерриль и выпила зелье. Она закачалась, пытаясь удержаться на ногах и не потерять сознание, но не устояла и рухнула на спину. Татьяна успела подхватить подругу и отнесла её сама на кушетку, стоящую напротив кушетки Сельвины и Фельзи.

– Сер Вугрик Джори! Отныне ты - Серый Страж!
– с изумлением услышала Татьяна.

– Что-о-о??? Нет!!!

Но Вугрик уже выпил зелье и отдал кубок.

– Почему, Ваше Высочество?
– спросил Сегрик. Он - доброволец.

– У него организм ослаблен! Я всего час назад нейтрализовала токсины, но не вывела их из организма! Ох!

Татьяна обдала Вугрика аурой восстановления, усилила её направленным импульсом оздоровления и импульсом дара жизни.

Вугрик стоял на ногах и не падал. Ни вперёд, что означало бы смерть, ни назад, что означало бы принятие организмом скверны. Все с напряжением ожидали, в какую сторону качнётся маятник бытия этого воина. Но Вугрик просто сел в позе "лотос" и замер, закатив глаза. Татьяна приблизила ухо к его лицу и услышала слабое дуновение дыхания.

– Слава Создателю!
– вырвалось у неё. Все с облегчением заулыбались.

– Кстати, Сегрик, надо бы сынишку Фельзи зачислить в детскую воинскую школу. Фельзи просила.

– Очнётся - оформим по всем правилам.- А кто у мальца отец?

– Огрен. А такое - она указала на Вугрика - только гномы могут проделывать. Когда проходил ритуал Огрен, так он вообще не терял сознания и похвалил выпивку.

– Ну, гномы всю жизнь воюют с порождениями. У них, я слышал, даже големы были.

– Верно, - подтвердила Татьяна.- Их изготавливал мастер-кузнец Кариддин на изобретённой им Наковальне Пустоты. Но мне пришлось уничтожить Наковальню по просьбе самого Кариддина, заключённого в броню голема.

– Эх! Надо было не уничтожать!-воскликнул Сегрик.- Големы против порождений тьмы - огромное подспорье!

– Да? А тебе известно, КАК делались големы?!
– с возмущением воскликнула Татьяна.

– Ну, из камня и металла, я думаю, - растерянно ответил Сегрик, не понимая причин возмущённости Татьяны.

– Для того, чтобы изготовить голема, убивался гном.Ему заливали в рот, в ноздри, в глаза расплавленный лириум, обковывали металлом и расплавленным камнем, с лириумом... И всё это время он кричал от боли, ужаса и бессилия, умирал и снова воскресал и опять кричал и снова умирал... А Кариддин ковал и ковал его тело... Тысячи, десятки тысяч големов изготовил Кареддин... Наконец, душа его не выдержала и он попросил своих учеников заковать его в броню голема. И только тогда он понял, что значит стать големом. Болше он не мог создавать големов. Десятки тысяч големов - это столько же замученных гномов.

– ...Я не знал.., - покаянно признался Сегрик.- Тогда ты правильно сделала, уничтожив наковальню.

– Ладно, Сегрик, всё это было в другой жизни. Кто меня проводит до входа, где пропали стражи?

– Да любой воин из патрульных. Но надо бы тебе кого-то дать в сопровождение...

– Не надо. Мы с Велланой спустимся вниз. Надеюсь, что там ещё будет кого спасать.

***

Отсветы магмы, свет от газовых фонарей и светящихся кристаллов лириума, световые лучи верхних разломов, пропускающих многократно отражённый свет солнца. Всё это, в совокупности, позволяло достаточно чётко рассмотреть гигантские стройные колонны, колоссальные статуи гномьего пантеона Совершенных, огромных высших драконов, разнообразных порождений тьмы, воинов авваров и даже демонов.