Чтение онлайн

Ну так вот, обычно никто не смеет меня беспокоить, во время моих раздумий. Как мне вскоре стало известно, что послали за мной для выбора материала, для пошива нового наряда на очередной бал. Все, чтобы привлечь к себе знатного кавалера. Мои попытки сбежать оказались тщетны. «Мои платья еще мне впору!»– парировала я. Но сей ответ не удовлетворил маменьку. Увидев мое настроение, она велела, портнихе сшить из роскошной золотой парчи 8 ,французскую модель, как для дам Версаля. Рукава сделать широкими, декорировав их бахромой и кружевом. Мне лишь оставалось стоять, пока с меня снимают мерки. Да, действительно в сие наряде, я буду БЛИСТАТЬ на любом праздновании и только слепой сможет меня проглядеть. В этом великолепии меня можно будет использовать вместо новогодней мишуры. Дерзить я не смела, маменька бросила на меня укоризненный взгляд, и я была вынуждена смирно стоять, тихо негодуя при этом. Да и кому захочется УСЛЫШАТЬ, что я прошу? Мне все это ни к чему! Моя гувернантка любит упрекать «любая девушка вашего возраста даже не смеет мечтать, о таком количестве нарядов, а вы недовольны».А я была бы согласна отдать все эти платья на приглашение на собрания ложи.

С Николоса тоже снимали мерки, но он улыбался во весь рот, сверкая белыми ровными зубами! Но почему его забавляют мои мучения?!

К обеду приехал мисье Вивьен. Маменька просила меня показать ему наш сад в сопровождении, ни кого иного, как моего братца. Но сие мероприятие и прозаичное общество мне быстро наскучило. Месье, при виде меня, начинал говорить стихами! Это может заинтересовать кисейную барышню, но не меня! Даже Николосу с трудом удавалось сдержать улыбку, а я думала, его ничем не проймешь. Я неожиданно сказалась больной. Взгляд мой упал вниз, я взвизгнула: « Мышь!» покраснев, упала в обморок. Вивьен взволновался, хотел послать за доктором. Но братец, который любезно меня поймал, сказал, что это лишнее. С молодыми девицами такое бывает, ей необходим покой. Он говорит, как старик, а мы ведь с ним рождены в один год, Боже, даже в один день. Слушать, это было невыносимо, одновременно притворяясь обморочной. Николос, как всегда раскусил меня, но не выдал, дабы не спугнуть кавалера. В комнате, пока я расправляла чуть помятое платье, увидела свежую царапину на руке. Видимо она появилась в тот момент, когда Николос подхватил меня! Вот недотепа! Ничего доверить ему нельзя, даже столь легкое дело, как поймать сестру. Зато ухажер быстро откланялся. Он, наверное, что-то заподозрил, ведь второй вторник подряд я падаю в обморок. Я падала бы и по четвергам, если бы он приезжал к нам чаще и говорил стихами…

Потом в комнату зашла проведать меня маменька и сказала:«Данные обмороки не украшают даму. Кавалер может решить, что я больна, и не будет к нам свататься. Семья Вивьена занимает высокое положение в обществе и имеет большой капитал, ты не должна упустить такую возможность…»

У нас разные взгляды о возможностях! Он, наверное, не плох, но замужество пока не входит в мои планы. Глупость и только. К вечеру следующего дня, мой кавалер почтил нас вновь своим присутствием, как оказалось, он справлялся о моем здоровье. Маман изрекла тираду, о том какие робкие молодые девицы, страшатся разной мелочи. Вам просто необходимо проводить больше времени вместе, чтобы она могла оценить свою защищенность подле вас. Хотя в присутствии такого мужчины тяжело устоять на ногах. Она говорила с ним, прогуливаясь под окнами моей спальни, поэтому их разговор не стал для меня тайной. Данную ситуацию опять развернули в пользу брака. Месье, после ее слов воспрял духом. Предложил на выходных погостить в его имении, которое находится возле великолепного озера и полюбоваться ландшафтом. Она благосклонно отреагировала на его предложение. После, как мне было велено собираться, мне пришлось убрать дневник в тайник вскоре мы уехали».

«Разумеется, я не могла взять с собой его. Еще не хватало, засунет в него свой нос кто-либо! Сразу узнают о моей лаборатории, которую я скрываю на чердаке!»

На чердаке, ну, конечно же, почему мне сразу не пришло это в голову? А я, как дура, надеялась найти секреты под кроватью!

Я соскочила с постели и кинулась к чердачной лестнице! Вход на чердак был как раз из моей комнаты. Когда мы только въехали в дом, мне сразу показалось это необычным.

–Почему из этой комнаты идет дверь на чердак,– задала я тогда сама себе вопрос, – а не из коридора, как это обычно бывает?

Эта спальня словно притягивала меня, источая энергетику родства и одновременно таинственности. Именно из-за этой двери на чердак, окончательный выбор пал именно на нее.

Конечно, я не могла догадываться, что меня ждут подобные тайны. Первоначально мне хотелось просто иметь открытый доступ к звездному небу. Отец не раз обещал подарить мне телескоп. Увлечение звездами было наше общее хобби, оно объединяло нас. В детстве мы ходили с ним в походы и часто лежали под открытым небом, разглядывая созвездия. Но по мере моего взросления его стали чаще отправлять в экспедиции и походы стали намного реже…

Сделав глубокий вдох, постаралась отделаться от тоскливых мыслей. Я уже поднялась на самую верхнюю ступеньку лестницы и вот передо мной желанная дверь на чердак. Повернув ручку, толкнула дверь вперед, и она отварилась с мерзким скрипом. Стояла в кромешной темноте, водя по стене рукой, в попытках нащупать выключатель, (думала, что это будет гораздо проще). Думала, поднимусь, быстренько, узнаю все секреты Николь, а тут застряла в самом начале. Надеюсь, что паука или кого другого я не отыщу вместо желаемой кнопки. Черт, да где же тут включается свет? В прошлый раз я была на чердаке днем и даже не обратила внимания на переключатель. Фонарика, конечно в кармане у меня нет, я же не Нэнси Дрю 9 ! Свет с моей комнаты лишь частично освещал лестницу, но не чердак… и что теперь? Сделав шаг в темноту, я случайно задела полку. С ошеломительным звоном нечто тяжелое полетело вниз. ударившись об пол и покатилось в неизвестном направлении. "Замечательно", только и осталось перебудить весь дом! Так. ладно, пойду лучше спать, завтра продолжу игры в сыщика…

Спустившись на две ступени вниз по лестнице, я услышала странный звук позади себя, скрежет. Что это было? Я вновь повернулась, но темная комната не стала светлее. Безрезультатно всматриваясь в полумрак, я решила вернуться. Я застыла в дверях –скрежет стал громче, в темноте блеснула тень. Все в порядке, Берта! Это просто твое воображение разыгралось, опять вспоминаются ужастики. Девочка одна на черном, черном чердаке. Кошмар, я еще больше себя напугала. Опять, проблеск в темноте. Секунду спустя, почувствовала легкое касание по моей левой ноге. Вот это уже действительно страшно. Это, наверняка, огромный паук убийца. Воспользуюсь, пожалуй, советом, который давала я героиням ужастиков, а именно: «Беги и не оглядывайся!». Резко попятившись назад, больно врезалась в стену, и комната наполнилась ослепительным светом. А вот и выключатель, пронеслась мысль в моей голове. Нападавшего видно не было, лишь мерцающие зайчики плясали перед моими глазами. Я махала руками перед собой, дабы обезопасить себя. Если обидчик решит застать меня врасплох, я буду готова и дам ему бой. Хоть и вслепую. Потихоньку глаза начали привыкать к яркому свету и, наконец, я увидела его."Зверя,"который напугал меня до полусмерти. Это существо с огромным интересом разглядывало меня, спокойно сидя в метре от моих ног. Пушистый, огненно-рыжий котяра, и вот это меня так напугало? Наклонившись, я потянулась к нему, чтоб взять его на руки. Но он перепрыгнул через них и поспешил по ступенькам вниз в мою спальню.

–Вот это уже наглость! – выпалила я ему вслед, а он даже не обернулся.

Я оглядела помещение рассеянным взглядом, словно хотела убедиться, что действительно, нахожусь на своем чердаке. Встретить здесь ночного гостя я никак не ожидала, ведь ни открытых и ни закрытых окон нигде не было видно. Тогда откуда этот прохиндей 10 здесь взялся? Тут я поймала себя на мысли, что должным образом никогда не осматривала чердак. Да, поднималась, оставляла пару коробок, но не осматривала его. Загадку «откуда взялся неизвестный гость» решила оставить до утра. Повернувшись, я выскочила вслед за непрошенным гостем. Свет побоялась выключать, а вдруг тут еще кто-то затаился?! Кота на ступеньках видно уже не было. Спустившись в комнату, сразу обнаружила прохвоста. Он комфортно расположился на моей кровати, но не просто! Он лежал на дневнике, и по всему видно, что ему было удобно! Свет луны освещал их, создавая мистическую атмосферу. Я села на кровать и бесцеремонно выдернула"коврик" из- под него. Дальше все как в тумане.

Неужели опять уснула? Трудно понять, где я нахожусь. Место знакомое, похоже на коридор второго этажа рядом с лестницей, но все тут чужое. Знакомый пейзаж за окном, только более летний, солнечный день. Если бы не это, комнату бы и не узнала. На стенах зеленые обои с золотым орнаментом, висят позолоченные светильники, на полу серые дорожки. До меня донеслись звуки приближающихся шагов. Перегнувшись через перила, увидела Николоса (начало сна уже хорошее). Но на этот раз он не один, а в компании с некой дамой, это вообще, что такое? В моем сне, и такое безобразие? Они что-то бурно обсуждают, похоже даже спорят, вот только о чем? Поднявшись, наконец, по лестнице, они остановились, и я смогла разглядеть её. Дама значительно старше меня, но возраст не мешал ей быть изысканной и элегантной. Она в пышном бордовом платье с глубоким декольте. Волосы уложены в высокую прическу с тканевыми цветами в волосах.

–Дорогой, я уверяю тебя, ты зря беспокоишься! – сказала она, взмахнув веером, – Николь будет под моим постоянным присмотром, и она не натворит снова глупостей, я уверяю тебя.

–Может, все же возможно отложить поездку? –встревожено проговорил Николос, – Я бы смог тогда сопровождать вас! Но отлучиться сейчас, я никак не могу. У меня ответственное поручение от самого магистра, я не могу его проигнорировать.

–Никто не просит тебя откладывать аккоменду 11 . Мы едем вместе с твоим папенькой. К чему тревоги твои? Секретом для тебя не станет, наш интерес, в исключительной партии для Николь. Семья Лафар знатные, почтенные люди, а парень ей явно очарован. Ты же сам понимаешь, что ей пора забыть о ребячестве и повзрослеть. Я, разумеется, тоже вижу ее беспокойство о дальнейшей судьбе. Но, случится, то, что должно! Хочет этого Николь или нет!

Николос хотел было возразить, но она подняла ладонь вверх:

–Все Николос, passablement 12 . К чему дальнейшие препирания? Все уже решено!

Дама резко развернулась и направилась дальше по коридору. Николос проводил ее взглядом, тяжело вздохнул и зашел в комнату рядом с лестницей. Мое туманное сознание поспешило за ним. Не успел он и дверь закрыть, а я была уже внутри. Из их разговора мне стало ясно, что красивая женщина была его матерью. Удивительно, как я сразу этого не поняла, Николос унаследовал утонченные черты именно от нее!