Чтение онлайн

– Это птицы?
– спросил Алан.

Капело кивнул.

– Ничего себе, - сказал Алан.
– Такие большие.

– У вас не было птиц?
– спросил Капело.

– Не было. Нет, нас учили, что когда-то они были, а потом их не стало.

– Что люди поели всех червяков или заняли все гнезда?

– Гнезда?
– повернул голову Алан.

Капело молча улыбнулся.

– А речку такую ты когда-нибудь видел?
– он вытянул вперед левую руку.

Из-за верхушек деревьев очередной рощи, появилась довольно широкая река. С каждой секундой она становилась все шире, и темнее. Вскоре Алан заметил отблески местного солнца на ее волнах. Полноводная, равнинная река продолжала расширяться. Ни рощ, ни даже отдельных кустов внизу больше не было. Теперь там колыхалась на ветру высокая трава заливных лугов. На противоположном, более высоком берегу начинались одинаковые прямоугольники полей. Среди бледной зелени хорошо было видно ярко окрашенную сельскохозяйственную технику.

– Столько пресной воды, - пробубнил Алан.

– И сколько полей, - в тон ему сказал Капело.

Недалеко от крутого берега, на якоре стояло довольно внушительное судно. На берегу собралась приличная толпа. Между берегом и судном, находились несколько водометных лодок. Картинка промелькнула так быстро, что Алан не понял, к судну плывут лодки или к берегу.

– Лодки, - сказал он.
– Как в том фильме. Помнишь?

– Помню.

– Никогда не слышал, чтобы поля фермеров прикрывали штурмовики.

– Мне кажется, я уже догадался, что это за фермеры, проворчал Капело.

– Что?

– Очень похоже, на плантации наркотиков.

– Думаешь?

– А что мне еще остается думать? Штурмовики не прикрывают обычных полей. Обычные поля горят в первую очередь.

На горизонте появились довольно высокие горы. Гораздо выше тех, что остались позади, на берегу океана. Ведущая их машина стала набирать высоту.

– Меняем курс, - напомнил о себе все тот же, скрипучий голос.
– Эй, где вы там?

Капело включил свой микрофон.

– Зачем ты нас водишь на такой низкой высоте?
– спросил он.
– Быстрее бы было спуститься в нужном месте с орбиты.

– Здесь так не принято, - категорично заявил командир патруля.
– У нас не любят тех, кто так спускается.

– Как скажешь, - согласился Капело.

Прижимаясь к склону, ведущая машина продолжала подниматься. За первым подъемом последовал крутой спуск и снова подъем. На этот раз еще выше. Когда старенький разведчик перевалил через очередную гряду, они увидели удобно расположившуюся в долине базу. Шарот не соврал. Издалека она напоминала действительно настоящую военную базу. С каждой секундой это впечатление только усиливалось. Хорошо укрепленный периметр, окружал длинные ряды ангаров и лежащие дальше посадочные площадки. Вместо сторожевых вышек, через ровные расстояния, над изгородью торчали высокие мачты, на которых располагалась аппаратура слежения. Покатые крыши ангаров, как и находящиеся, в периметре, одинаковые, трехэтажные здания, щеголяли одинаковым серо-зеленым цветом - неизменных оттенком военных и всех, кому нравилось вести себя подобным образом.

На площадках стояли три довольно больших транспортных корабля. Возле двух из них копошились люди. Немного дальше, стояла пара челноков высокого класса.

– Вот и наши клиенты, - сказал Капело, разглядывая суда.

– Мы на месте, - сказал командир патруля.

– Я понял, - кивнул Капело.

– Сейчас я покажу тебе, куда ты сядешь.

Корабль Капело прекратил спуск и завис на месте. Ведущий штурмовик сделал крутой вираж и спустился к одной из площадок, лежащих в стороне от остальных судов.

– Сядешь здесь. Понял?

– Понял, - кивнул Капело.

Вторая машина сопровождения впервые показалась за весь перелет, обошла по кругу площадки и скрылась из виду. Ведущий штурмовик вновь взмыл над площадкой и повис в сотне метров от поверхности.

Капело повернул голову к своему новому напарнику и спросил:

– Ну, что, будем садиться? Это последний мост, который нам осталось перейти.

– Мост?

– Последний шанс уйти.

Алан некоторое время молчал, затем уверенно сказал:

– Будем.

Капело глубоко вздохнул и положил ладонь на штурвал. Корабль стал разворачиваться, одновременно быстро снижаясь. Метрах в десяти от поверхности он притормозил и мягко опустился на площадку. Под шипами опор заскрипел бетон. Из кабины было видно, как человек пять вышло из ближайшего, трехэтажного здания и направилось к кораблю. Капело встал, вынул из зажима импульсник, быстро его осмотрел и снова вставил в зажим.

– Ты все помнишь?
– спросил он.

– Да, - кивнул Алан несколько раз подряд.

– Хорошо, - сказал Капело, надевая дужку микрофона на ухо.
– Ретрансляторы я включил. Пересаживайся.

Алан поднял с пола плазмомет, прислонил его к пульту и пересел в пилотское кресло.

– Ну, все, я пошел, - сказал Капело и закашлялся.

Он еще некоторое время стоял в кабине, наблюдая затем, как Алан открывает на экранах закладки управления шлюзами. Затем вздохнул и вышел. Алан прислушался к удаляющимся по переходу шагам.

– Как меня слышно?
– прозвучал из динамика пульта голос Капело.

– Нормально, - подтвердил Алан и поерзал в кресле.

– Выдвигай трап. Я выхожу.

Оба люка открылись одновременно - шлюза и трапного отделения. Капело козырьком приложил ладонь ко лбу, разглядывая приближающихся к кораблю людей. Дождавшись, пока трап упрется в бетон, он переступил через направляющую люка и стал спускаться.

– Закрывай, - сказал он.

За его спиной с хлопком закрылся наружный люк шлюза. Капело спустился на площадку и пошел навстречу встречающим. Впереди поблескивал лысым черепом внушительный громила. Черная, начинающаяся от глаз борода, с лихвой компенсировала этот спорный недостаток. Закатанные рукава новенькой камуфляжной куртки, открывали сильные руки, поросшие волосами то же сверх всякой меры. Четверо парней, идущих следом за ним, то же не производили впечатления мальчиков из церковного хора. Все те же пятна камуфляжа, ультракороткие стрижки и непроницаемое выражение лиц.

– Черт, у них с собой оружия больше, чем в моей кладовке, - тихо проворчал Капело.

– Я понял, - не впопад ответил Алан, только для того, чтобы подтвердить работу канала связи.

Когда между Капело и бородачом оставалось метров десять, тот взмахнул рукой, и его команда остановилась.

– Ты Капело?
– спросил бородач, подходя и протягивая руку.

– А ты Розен?
– спросил Капело, отвечая на сильное рукопожатие.

– Как долетел?
– задал Розен ничего не значащий вопрос.

– Нормально, - неопределенно ответил торговец антивеществом.

Он вглядывался в лицо Розена и видел только широко посаженные, темные глаза. Если мимика какая-то и была, то ее полностью скрывала борода. О настроении клиента можно было судить только по интонации, а все сказанное до этого было произнесено почти нейтральным тоном.

– Тогда, добро пожаловать на Корну, - сказал Розен.
– Я вчера еще раз связывался с Шаротом и расспросил о тебе подробней. Ты такой же свободный человек, такой как мы. Вообще, Корна - мир свободных людей. Странно, что наши пути раньше не пересеклись.