Чтение онлайн

В одно мгновение развернувшись вокруг своей оси, Алена увидела причину этого страха. На входе в «подкову» стояло по меньшей мере шесть огромных белых зверей, которые смотрели на них красными злыми глазами, и скалили огромные острые зубы. Росточком и видом снежные дьяволы напоминали медведей, только с мордой и выправкой волков. В общем…

– Полный абзац! – тихо произнесла Алена. – Если у тебя есть хорошие мысли, то самое время ими поделиться. Если таких нет, то, пожалуй, начинай молиться. Ты ведь знаешь, как это делать?

– Может, мы отойдем потихоньку в то маленькое отделение? – предложила девочка.

– Давай. Начинай медленно пятиться. Только смотри, не споткнись! Как только окажешься там, дай мне знать и я присоединюсь к тебе.

Пока Юля осторожно отступала, снежные звери стояли неподвижно, лишь их холки, да загривки периодически поднимались и опускались вновь. Как назло, Алена не могла вспомнить ни одной молитвы, хотя знала их несколько. Бабушка, у которой она жила некоторое время, говорила, что те могут пригодиться. И вот когда им как раз самое время, Алена не могла припомнить ни одной!

– Я тут! – очень тихо, но достаточно, чтобы она услышала, сказала Юля.

Алена для чего-то широко улыбнулась и тоже принялась медленно отступать. Один из зверей тут же начал откидывать лапой снег, другой как-то ощерился, еще один выдал неприятный рык. У Алены мгновенно взмокла спина. Когда же еще вдобавок под лапой копающего зверя четко вырисовался чей-то череп, она чуть вообще не упала в обморок. Лишь сознание того, что она отвечает еще и за жизнь девочки, как-то смогло помочь удержаться ей на ногах. В момент, когда Алена наконец увидела по бокам стены «входа» в маленький «отсек подковы», один из зверей кинулся к их вещам и принялся разрывать их на части!

Все, что было у Алены под рукой – это ее маленькая сумочка и все ее содержимое. Наказав ребенку следить за передвижениями зверей, она лихорадочно принялась перебирать все внутри сумки, выискивая хоть какое-то средство для защиты. На глаза попался красивый ёлочный шар, который подарила ей Машка и хлопушка, приобретенная ей самой на Новый год. Потом на свет появилась еще ее кружка для чая… Это же надо, она все это время таскала подобную тяжесть! Ничего большего, что могло хоть как-то задержать снежных дьяволов обнаружить не удалось. Подумав пару секунд, Алена еще вытащила и положила поближе в карман свою любимую пилку для ногтей. Ну… к бою готовы.

– Двое зверей направляются сюда! – сообщила Юля.

– Иди сюда и встань за мной. – велела Алена и приготовилась.

Как только первая морда с красными глазами появилась в поле ее зрения, она со всей силы дернула маленький шнурок в хлопушке и направила ее на зверя. Раздался громкий хлопок, великодушно поддержанный и размноженный стенами «подковы». Зверь неожиданно закрутил мордой и зачихал, пытаясь своей лапой снять что-то с носа. Второй зверь получил ловкий бросок в лоб ёлочным шаром, под громкий возглас Алены. Снежный дьявол ткнулся в шар носом и неожиданно схватил его и раздавил зубами. Тонкое стекло мгновенно лопнуло, нанеся зверю, наверное, не одну сотню ран в пасти. Зверь взвыл, потом заскулил и принялся носиться по большой площадке огромными прыжками.

– Смотри! – неожиданно дернула ее за рукав Юля.

Алена резко обернулась, собираясь сказать девочке, чтобы та не отвлекала ее от драки, но была изумлена новым открытием ребенка. Вероятно, наступило какое-то определенное время, скорее всего полдень, и солнце от снежной остроконечной башенки дало тень, похожую на стрелку. Это еще не все. Там, где сейчас находилась эта тень-стрелка, стоял огромный ледяной куб и именно в этом кубе только что отчетливо открылся лаз! Лаз появлялся вместе с тенью и исчезал, как только та перемещалась на другое место.

– Скорее туда! – взвизгнула Алена, видя, что к ним на подходе еще один зверь.

Девочка была сообразительной. Она в два счета добралась до лаза и не задерживаясь, нырнула внутрь. Алена побежала следом. Позади раздался громкое рычание.

– Он гонится за тобой! – прокричала девочка и Алена обернулась.

К ней в прыжке летел огромный снежный зверь, с открытой зубастой пастью. Алена зажмурилась и на отмаш со всей силой своей безысходности ударила зверя кружкой. То ли от страха у нее появилась недюжая сила, то ли зверь не рассчитал, что его будут бить, тем неменее тот неожиданно свалился у ее ног, временно не подавая признаков жизни. Алена посмотрела на оставшуюся ручку от кружки у себя в руках и тут же услышала испуганный крик Юли.

– Он сейчас закроется! Беги!

Уже подбегая в тайному лазу, Алена поняла, что его размера только-только хватает, чтобы она смогла пробраться внутрь, еще бы немного и она осталась снаружи. С трудом протискиваясь к девочке, Алена вдруг ощутила какой-то толчок и увидела, как в то место, которое только что было открыто, а теперь затянуто слоем льда, скребется один из представителей местной фауны, «прожигая» злостью своих красных глаз всю льдину насквозь.

Еще несколько секунд и стена, которая только что была немного прозрачна, превратилась в толстый лед, не пропускающий ничего, даже свет. Снова порывшись в своей сумке, Алена извлекла маленький фонарик в виде зажигалки и осветила лаз. Они находились в ледяном мешке, который мог сместить в себя не более трех человек в сидячем виде, далее куда-то вглубь шел своего рода ледовый тоннель около метра в ширину. Алене почему-то это сразу напомнило червячков в яблоке, которые прогрызают себе такие вот ходы… Выбор был невелик. Либо сидеть и стараться не замерзнуть до завтрашнего полудня, а потом надеяться, что снежные дьяволы прогуливаются где-то в другом месте, либо… ползти непонятно куда и искать выход с той стороны. Единогласным голосованием было решено – ползти.

Тоннель оказался не таким уж и маленьким. Одно радовало Алену, что после определенного участка, появлялся новый ледяной мешок, где можно было немного отдохнуть от горизонтального передвижения. Сколько они так ползли, было непонятно. Алена стала даже подозревать, что они ползают по кругу, поэтому в нескольких последующих «мешках» она оставляла какую-нибудь мелочь из своей сумки, чтобы иметь возможность подтвердить или опровергнуть свои подозрения. К немалой радости, ее поклажа больше не попадалась им на глаза.

Оказавшись в следующем «мешке», Алена неожиданно решила там и остаться. Сил больше не было, очень хотелось есть, а теперь еще и спать. Она решила, что немного сна им просто не повредит. Объявив об этом девочке, она свернулась калачиком и закрыла глаза. Какое-то время она слушала возню ребенка, медленно проваливаясь в небытие, а потом вздрогнула от ее неожиданного возгласа.

– Там выход! Он рядом! Пойдем!

Алена с усилием разлепила веки и посмотрела на Юлю.

– Ты уверена?

– Да! Я его видела! Там все зеленое и ходят люди!

– Люди? Ну что ж, если это не галлюцинация, то мы спасены! Полезли.

Преодолев еще один узкий переход и оказавшись рядом с ликующей девочкой, Алена поняла, что та не обманывала… с одной лишь поправкой. Все это великолепие было за слоем льда. Прозрачного, но достаточно толстого. Люди совершенно не замечали их и продолжали заниматься своими делами, следовательно, преодолевать ледовую преграду им снова придется самим.

Алена достала из сумки остатки кружки, а из кармана свою пилку и, вооружившись столь нехитрыми приспособлениями, они вдвоем принялись понемногу пробивать себе выход на свободу. На удивление работа шла достаточно быстро. Судя по всему, лед здесь немного подтаял и потерял свою былую прочность. Уже через десять минут Алена смогла просунуть в полученную щель палец, а еще через десять минут она уже отбивала ногами края их выхода, чтобы случайно не пораниться острыми краями. Закончив «отделочные работы» Алена высунула голову и осмотрелась – они были на высоте более двух метров! Осторожно взяв девочку за руки, она спустила ее на максимально возможную высоту и отпустила. Ребенок мягко приземлился на траву. Еще раз убедившись, что все это не галлюцинации, Алена предупредила: