Чтение онлайн

— Я просто прошлась по берегу, — торопливо сказала она.

Круз успокаивающе помахал рукой.

— Сантана, я не требую от тебя объяснений. И хватит об этом. У меня сейчас нет ни времени, ни желания снова начинать этот разговор.

— Ну, хорошо, — миролюбиво сказала она. — А что ты читаешь?

Он подозрительно посмотрел на жену и тут же захлопнул папку с документами.

— Да так, малозначительные старые дела.

Его ответ прозвучал весьма неубедительно.

— А зачем тебе это?

Трудно сказать, чем бы закончился этот разговор, однако в этот момент зазвонил телефон в гостиной. Сантана покинула Круза и подошла к телефону.

— Алло?

Это был Тиммонс.

— Сантана, ты в порядке?

Она воровато посмотрела на дверь в соседнюю комнату, где сейчас находился Круз.

— Да, мама, — нарочито бодрым голосом сказала Сантана. — Брэндон уже заснул.

— Извини за столь поздний звонок. Я сейчас сижу в баре, в «Ориент Экспресс». Звоню просто так, только чтобы услышать твой голос. У нас с тобой был потрясающий вечер.

Сантана прикусила губу.

— Мама, прости, что я забрала Брэндона так поздно. Сегодня было очень много дел, и я просто потеряла счет времени.

Тиммонс усмехнулся.

— Круз рядом? Послушай меня, Сантана. Возможно, я сошел с ума, но мне снова хочется видеть тебя. Где мы сможем встретиться?

Услышав такое, Сантана обомлела. Она почувствовала, как ее руки холодеют, а ноги подкашиваются. Все поплыло перед глазами. Возможно, виной тому были и таблетки, но Сантана решила, что во всем виноваты чувства.

— Нет, это невозможно, — едва слышно выдохнула она. — Я не могу.

Но Тиммонс настаивал на своем.

— Давай проведем эту ночь вместе. Ведь нам было так хорошо вдвоем.

— Мама, я не просила об этом, — повторяла Сантана в трубку.

Тиммонс понизил голос.

— Ты потрясающая женщина.

— Нет, нет, — сказала Сантана. — Не стоит.

— Мои школьные фантазии не идут ни в какое сравнение с тем блаженством, которое я испытал сегодня вечером на пляже. Мы встретимся? Что ты скажешь?

Она не нашла в себе сил сопротивляться.

— Мама, возможно, я заеду к тебе сегодня.

— Я буду в «Ориент Экспресс», — удовлетворенно сказал Тиммонс. — Приезжай.

Она еще несколько секунд ошеломленно стояла у телефона, затем положила трубку. Растерянно потоптавшись на месте, она вернулась в комнату, где ее дожидался Круз.

— Мама пригласила завтра на ужин, — соврала она, — но я отказалась. У меня назначена встреча с клиентом. Пожалуй, я пойду к себе, не буду тебе мешать.

Она поспешно вышла из комнаты, чтобы не выдать себя. Круз проводил ее озабоченным взглядом. После этого он вернулся к изучению документов.

— Нет, нет! Не пугайся, Келли. Я твой друг!

Перл стоял у стены, держа Келли в тесных объятиях и зажав ей рукой рот. Она дергалась, пытаясь закричать.

— Не бойся меня. Ты слышала, что я сказал? Я твой друг, — повторил Перл.

Она затихла и успокоилась.

— Я не хочу, чтобы ты кричала. Нам нужно поговорить. Сейчас я медленно уберу руку. Очень медленно. Затем мы будем говорить шепотом. Нас никто не должен услышать. Понятно? Очень тихо…

Последние слова он произнес едва слышно. После этого Перл отпустил руку. Келли испуганно прошептала:

— Кто ты? Что тебе надо?

— Я хочу помочь тебе.

В этот момент в коридоре зажегся яркий свет.

— Черт! — выругался Перл. — Нас заметили.

— Это ты, Перл? — простонала она.

— Пока они не пришли, придется говорить быстрее. Да, я рад, что ты вспомнила мое имя. Перл — так меня зовут.

— А почему тебя здесь называют другим именем?

— А, мистер Капник? — усмехнулся он. — Да, здесь я — Леонард Капник. Понимаешь, мне не нравится психушка, я здесь не потому, что сошел с ума. И мне не хочется, чтобы здешние врачи знали мое настоящее имя. Теперь тебе понятно?

Она согласно кивнула.

— Здесь отвратительные врачи! — убежденно сказала Келли. — Я ненавижу эту больницу!..

В коридоре раздались шаги санитаров.

— У тебя прекрасный вкус! — улыбнулся Пер. — Я разделяю твои убеждения.

Он оглянулся и менее оптимистично произнес:

— Кажется, нам сейчас придется туго. Келли, ради всего святого, прошу тебя, не выдавай меня.

В этот момент из-за угла вышли санитар и медсестра, миссис Ходжес.

— Мистер Капник, а мы ищем вас в вашей палате. Почему вы оказались здесь?

Перл гордо поднял голову, как обычно, выпятил грудь и заговорил, растягивая слова:

— Вы, что, не знаете, где нужно искать президента Соединенных Штатов? Разумеется, в Овальном кабинете Белого дома! Почему вы не зашли туда? Все важные вопросы, касающиеся национальной безопасности нашей страны, решаются именно там!

На этот раз миссис Ходжес была настроена более миролюбиво.

— К вам пришла сестра, — сказала она с улыбкой. — Мисс Кэпвелл, а почему вы не отдыхаете в своей палате?

— Не хочу, — тихо ответила девушка… Миссис Ходжес обратилась к санитару:

— Генри, проводите леди в палату.

Тот подошел к Келли и, словно конвоир, стал за ее спиной. Она направилась по коридору, сказав на прощание Перлу:

— Пока.

Он с удивлением проводил ее взглядом.

— Пока? Что это значит? Нет! Это меня не устраивает! Я, конечно, желаю вам приятно провести сегодняшнюю ночь, но смею надеяться на продолжение нашего знакомства. Как жаль, что мои избиратели совершенно не похожи на вас!

Когда санитар увел Келли, Перл повернулся к миссис Ходжес и продолжил:

— Вернемся к нашим дебатам о сестре. У меня, кажется, нет и никогда не было сестры.

Миссис Ходжес рассмеялась, а затем повернула голову и громко крикнула:

— Грета!

— Грета? — забеспокоился Прел. — У меня не было никогда никакой сестры Греты! Может быть, вы имеете в виду мою кошечку?

— Успокойтесь, мистер Капник, — сказала медсестра. — Ваша сестра говорила мне о том несчастном случае, который произошел с вами.