Чтение онлайн

Миновав еще квартал, Каин увидел отца Уильяма, сидящего в огромном кресле-качалке на веранде маленького отеля.

– Доброе утро, Себастьян, – поздоровался проповедник. – Прекрасный день, не так ли?

Каин кивнул:

– Вы правы. Доброе утро, отец Уильям.

– Я думал, вы уже отправились в погоню за Сантьяго, – заметил проповедник.

– Куда спешить? – пожал плечами Каин. – Я подумал, а не отведать ли мне стряпни Лунной Дорожки. – Он помолчал. – Сантьяго не могут поймать тридцать с лишним лет. Так что пара дней погоды не сделают.

– Я слышал, что Ангел вот-вот доберется до него.

– Ходят такие разговоры.

– Вас это не тревожит?

– Во всяком случае, сна из-за этого я не потерял.

– Очень уж вы уверены в себе, Себастьян Каин. На вашем месте я бы улетел с Тихой гавани еще вчера вечером.

– Но вы не охотитесь за Сантьяго.

– Истину говоришь, – согласился отец Уильям. – Что ж, наслаждайтесь пребыванием на Тихой гавани. Может, пообедаете сегодня со мной?

– Возможно.

– Отчего такое безразличие?

– Вы чертовски быстро едите. Вот я и боюсь, что вы проглотите мою руку, а уж потом заметите ошибку, – улыбнулся Каин.

Отец Уильям зашелся смехом.

– Вы мне нравитесь, Себастьян. Действительно нравитесь. – Лицо его стало серьезным. – Надеюсь, мы не станем врагами, сошедшимися в жестоком бою.

– Вы намереваетесь нарушить закон? – полюбопытствовал Каин.

– Я? – удивился отец Уильям. – Никогда.

– Я тоже.

Отец Уильям долго смотрел на него:

– Не хотите ли подняться сюда и посидеть рядом, поболтать?

– Может, чуть позже, – ответил Каин. – Мне надо кое-что купить.

– Идите с миром, Себастьян. – Проповедник посмотрел на небо. – Прекрасный день… в такой день забываешь, как много зла бродит по галактике.

Каин кивнул и зашагал дальше. Увидел небольшой магазинчик, зашел, вздрогнул от волны холодного воздуха.

– Доброе утро, сэр. – Хозяин магазина, мужчина средних лет с заметным брюшком и редеющими волосами, поспешил к нему. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Возможно. – Каин оглядел многочисленные полки. – Есть ли у вас книги или газеты?

– Местной газеты на Тихой гавани нет, – ответил мужчина. – Здесь ничего не происходит. – Он виновато улыбнулся. – Но у нас есть дайджесты прессы с соседних планет. Вас интересует что-то конкретное?

– Да. Есть ли у вас материалы по Сантьяго?

– Ничего такого, что стоило бы покупать, – ответил мужчина. – Глупые вымыслы, написанные некомпетентными журналистами. – Он вздохнул. – А ведь прошло столько лет, что о нем могли бы написать и правду.

– Какую правду?

– Он – великий человек, великий, а его держат за обыкновенного преступника.

– Не сочтите за грубость, – осторожно продолжил Каин, – но во всех историях, которые я слышал, он предстает самым обыкновенным преступником.

– Вы слушали не тех людей.

– А где найти других?

– Простите?

– Что вы можете сказать мне о Сантьяго?

– Пожалуй, ничего особенного.

– Только то, что он великий человек?

– Совершенно верно, сэр. Книги и пленки вы найдете в средней части третьего ряда стеллажей, рядом с запасными деталями для компьютеров.

– Благодарю вас. – Каин подошел к указанным стеллажам, провел пару минут, разглядывая названия, вышел из магазина.

После магазина он заглянул в парикмахерскую. Цирюльник, который брил его, без тени смущения заявил, что слыхом не слыхивал ни о каком Сантьяго.

Все утро Каин бродил по городку, общаясь с его жителями. Половина тех, кого ему удалось разговорить, полагала Сантьяго святым, другая половина вроде бы слышала это имя впервые.

Наконец он вернулся к отелю отца Уильяма. Проповедник по-прежнему восседал в кресле-качалке, подставив лицо солнечному свету, и потягивал через соломинку ледяной напиток.

– Привет, Себастьян. – Он помахал рукой. – Решили присоединиться ко мне?

– Если только на пару минут. – Каин пододвинул стул, сел.

– Больше у вас и не будет, – ответил отец Уильям. – Скоро ленч. – Он помолчал. – Не зря ходили по магазинам?

– Пожалуй, что нет.

– Что-то я не вижу покупок. – Проповедник улыбнулся.

– Заберу их вечером, когда спадет жара.

– Дельная мысль. Вечером и улетите?

Каин пожал плечами:

– Возможно.

– Куда теперь, Себастьян?

– Еще не решил. А вы?

– Отправлюсь на Сзандор II, может, на Плакучую иву. Последний раз там слышали мою проповедь несколько лет тому назад. Наверное, по пути загляну в какой-нибудь почтовый терминал, посмотрю, кто у нас нынче разыскивается.

– А на Тихой гавани почтового терминала нет?

Отец Уильям покачал головой:

– Население слишком малочисленно. Почта каждые три недели доставляется в местную компанию, торгующую химикатами. Горожане разбирают ее сразу же, крестьяне – когда приезжают купить удобрения или средства защиты растений.

– И сколько раз при вас привозили почту?

– Два.

– Вчера вы сказали мне, что не пробыли здесь и недели.

– Вчера вы не сказали мне, что ваш нечестивый корабль связывался с местными службами, – ответил проповедник. – Негоже, Себастьян, ставить под сомнение слово слуги Господа.

– Разве ложь – не грех? – спросил Себастьян.

– Бог меня поймет и простит.

– Он точно так же поймет и всех тех людей, которые лгали мне все утро?

– Никто вам не лгал, Себастьян.

– Больше десятка горожан сказали мне, что никогда не слышали о Сантьяго.

– Десять горожан могли о нем и не слышать, – улыбнулся отец Уильям.

– Когда он появится здесь?

– Кто?

– Сантьяго.

Отец Уильям хохотнул:

– У вас разыгралось воображение, Себастьян.

– Я думал, мы собираемся поговорить.

– Мы и говорим.

– Один из нас говорит, – поправил его Каин. – А второй лжет.

Отец Уильям продолжал улыбаться.

– Вам повезло, что я в отпуске, Себастьян. Я снимал с человека скальп и за куда меньшее прегрешение. – Улыбка исчезла. – На вашем месте я бы не перегибал палку.