Чтение онлайн

— Айлин! — Услышала девушка последний крик лорда и потеряла сознание.

Девушка проснулась от того, что до нее доносились голоса, и она распознала в них мистера Николса и лорда. Они что-то бурно выясняли, но на ссору их разговор похож не был. Айлин прислушалась, но позже пожалела об этом.

— Ей нужно все рассказать, хозяин. Она уже заподозрила что-то неладное. — Констатировал факт управляющий. — Я видел, как она наблюдает за нашими гостями. Она не решилась расспросить меня, а я и рад этому, ведь любые отговорки, что люди ранят себя в доме случайно – звучали бы крайне глупо и неубедительно.

— Что ты несешь, Николс? Ты думаешь, что безродная девка, которая состоит из справедливости и чувства альтруизма способна понять хоть одну толику правды, что творится в моей семье испокон веков? — Лорд был в бешенстве. Он шипел на Николса и в его голосе было раздражение и даже нотки ненависти.

— Вы же видите, что белого вина становится все меньше, вы сами бьете бутылки, будто бы приближая свою смерть. Вы что устали бороться за свой род? — Мистер Николс старался вразумить хозяина, но это было бесполезно.

— Вы мне не отец! Я сам решу, что мне делать и, если я захочу я убью эту девку прямо сейчас одной лишь силой мысли. — Лорд проговорил это так четко и рассудительно, что Айлин пришла в ужас.

Девушка незамедлительно вскочила с кровати. Оставаться в поместье ей было нельзя, лорд решил все же убить ее, а она наивно полагала, что он забыл об их ночной встречи в городе и то, как она стала свидетельницей его убийства. После того как голоса поутихли, она выскользнула во двор через заднюю дверь и пустилась бежать, как тогда, в ту ночь, когда лорд также желал ей смерти.

??????????????????????????

— Простите, мистер, не найдется ли у вас какой-либо работы для меня? — Забредя в деревушку, девушка встретила фермера и решила попытать свое счастье, ведь идти ей было некуда.

— А что ты умеешь, дитя? Ты такая хрупкая и выглядишь болезненно. — Фермеру явно пришлась не по душе идея девушки.

— Я очень сильная и могу выполнять любую работу. — Не унималась Айлин. Она почему-то знала, что он согласится. Отец рассказывал ей множество историй про фермеров, и всегда истории отличались веселым сюжетом о добродушии деревенских жителей.

— Я смотрю ты с дороги. На тебе лица нет. — Фермер смягчился. — Ладно, так и быть. Поживешь в конюшне. Там куча сена и ненужных лохмотьев, для ночевки в самый раз. Но с конями ты не справишься, поэтому помогать будешь в свинарнике.

Девушка проследовала за фермером, и они оказались в небольшом деревенском домике. Девушка всю жизнь жила на окраине города, но до деревень идти было далеко, да и некогда, поэтому она не часто наведывалась в такие дома. Ей вспомнился родительский дом и как она была счастлива. Небольшой городской домик был уютным и там всегда царила атмосфера любви и преданности. У нее даже была своя комната, которую умелый мастер резьбы по дереву украсил собственноручно, впрочем, как и весь их дом. Девушка придалась воспоминаниям, но тут ее взгляд пал на винную бутылку как у ее отца. Ту самую, которую влиятельный клиент презентовал ему вместо денег. Айлин не сомневалась, что бутылка принадлежала производству лорда Рассела, и, вспомнив этого зловещего убийцу, девушка поежилась. Ей стало интересно откуда такая дорогая вещь может появиться в деревенском доме, но старый фермер явно был не настроен на беседы по душам, поэтому Айлин спустя время позабыла о своей находке.

— А ты оказалась рукастая, да и не такая хилая, как кажешься на первый взгляд — Фермер с уважением обратился к девушке. Уже больше недели она без устали трудилась в свинарнике за еду и ночлег.

— Спасибо за вашу доброту. — Айлин и правда была безмерно благодарна семье фермера, что приняли ее с радушием. Не зря отец рассказывал ей столь веселые рассказы о деревенской жизни.

— Надеюсь, что куры больше не будут разбегаться. Потратить пол ночи на то, чтобы поймать черных птиц в кромешной тьме – вот она деревенская жизнь! — С неким весельем воскликнул старик.

— Ваша жена совсем не жалует ваше хозяйство, да и жизнь в деревне. Она постоянно твердит о том, как бы хорошо было переехать в город. — С улыбкой донесла до фермера свои наблюдения девушка.

— Да знаю я! А куда деваться? Ради этой женщины я на все готов!

Айлин успела полюбить семью фермера, а его дети ей казались такими смышлеными и изобретательными. Вот и сегодня как обычно они придумали интересную забаву – запускать в небо летающие фигурки, которые смастерили из листьев деревьев и лепестков полевых цветов. Выглядело это зрелище поистине ярко и завораживающе, а ветер как будто поощрял детишек за столь хитроумные изобретения и возносил в небо игрушечных зайчиков и птичек все выше и выше. Дети наигрались и понеслись в дом на запах свежеиспеченного хлеба, аромат от которого разливался по всей округе. Айлин же осталась еще немного понаблюдать за вихрями ветра и еле виднеющимися на горизонте произведениями детского искусства.

— Попалась. — Услышала девушка до боли знакомый голос лорда у себя за спиной. Она развернулась и не знала, что ей делать. Бежать было некуда, кругом открытые луга и поляны. Дом фермера виднелся лишь слегка, да и подвергать опасности столь чуткую и добродушную семью ей не хотелось.

— Убивайте меня. Здесь и сейчас. Я больше не хочу прятаться от вас и всю жизнь бояться мимо проходящей тени. — С равнодушием и смирением вдруг выпалила девушка.

— Зачем мне убивать тебя? Глупышка, что ты себе надумала? — Лорд с ухмылкой сделал шаг навстречу девушке.

— Вы никак не можете забыть, что я стала свидетелем вашей жестокой расправы над тем несчастным господином у винной лавки, а еще я видела, как вы убили мужчину у себя в поместье. — Айлин выливала на лорда все свои мысли, которые крутились у нее в голове уже долгое время. — Вы думаете, что я могу рассказать об этом кому-то? Вы боитесь, что вас поймают и не дадут больше вытворять ваши темные делишки? Вы правильно думаете! Я была в городе два дня назад и все рассказала мистеру Д, следящему за порядком в городе, но знаете что? Бояться вам нечего! Он лишь посмеялся мне в лицо и выставил за дверь, как только услышал ваше имя! Так что можете убивать меня прямо сейчас и вам это сойдет с рук. — Девушка закрыла глаза и приготовилась к гибели.

— Если ты настолько сильно хочешь умереть, что так яростно призываешь меня убить тебя, то пожалуй я выполню твою просьбу. — Лорд подошел вплотную к беглянке, прищурил свои глаза, и вот уже они лежали на его кровати в его спальне. — Но только не в этот раз.

— Как мы здесь оказались?! — Девушка оторопела от удивления. Только что они стояли в поле возле фермерского дома, а теперь лежат в хозяйской постели в его поместье.

—И почему юные особы всегда такие любопытные? — Лорд не собирался ничего объяснять девушке, но ему хотелось подразнить ее и воспользоваться моментом, пока события так удачно сложились, и она находится под ним.

— Нет, я не хочу! — Закричала Айлин, уворачиваясь от губ настойчивого лорда. — Отпустите меня!

— Нет. — Отрезал лорд своим привычным тоном и нежно провел языком по тонкой изящной шее беглянки. Девушка почувствовала тепло, но ее решение сопротивляться было неизменным. Она не хотела еще раз попасть в ловушку к хладнокровному лорду, который опять ее отвергнет. Девушка не хотела испытать то унижение и боль снова, поэтому силой оттолкнула мужчину от себя, и у нее получилось выбраться из-под его крупного тела.