Чтение онлайн

Почувствовав опасность, Демон отпрянул одновременно во все стороны, стараясь избежать любых прикосновений к светящемуся телу.

Густые воды разверзлись, и Вирусапиенс стал на ноги на обнажившемся дне.

— Ха! — выдохнул он довольно, сделав движение в сторону прозрачного аморфа. — Не нравиться?!

Вирус сделал шаг вперед и вместе с ним сдвинулись в сторону окружающие его прозрачные стены. Еще шаг… и снова воздушная воронка, в центре которой он расположился, последовала за ним.

— Вир, сзади! — заорал Тромб, когда за спиной вируса вспух гигантский пузырь.

Верхняя половина сферы потемнела, теряя прозрачность, и резко метнулась в сторону расслабившегося бородача. Шумно, как будто весила несколько тонн, упала на землю, накрывая при этом улыбающегося во весь рот Вирусапиенса.

Несколько секунд шарообразный бурый горб торчал над прозрачной поверхностью, но затем в нём стали появляться дыры, из которых вырывались зеленоватые лучи. Оплывающие края расширялись — купол быстро растекался черной густой смолой. Тонкие темные ручейки, словно живые, потянулись к прозрачному телу аморфа, но тот резко ужался, метнулся в сторону, постепенно отдаляясь от опасного противника.

Гигантская колышущаяся амёба, двинулась дальше, обходя церковные стены стороной, потащила за собой, густое облако тумана.

"Вот он — процесс с обратным знаком!" — обрадовался Тромб, ожидая Вирусапиенса.

— Ты как? — поинтересовался боец, когда тот поднялся на стену.

— Не могу понять, — прошептал вирус. — На какое-то мгновение мне показалось, что я нахожусь сразу в нескольких местах.

— Как это?

— Сам пока не знаю. Знаю, только, что там, — Вирусапиенс кивнул на ползущего Демона, — после него ничего не остается. Он пожирает не только информацию, но и магнитный слой носителя, как будто живет не только в инфопространстве, но и в реальном мире.

— Как же тогда ты… — начал было Тромб, но Вирусапиенс не дал ему договорить.

— Говорю тебе — я был не только там. Я раздоился. Где-то еще прописана моя копия… или, точнее, часть меня. Где-то далеко и в тоже время так близко, как будто я торчал прямо здесь. Там где нет расстояний и времени, где только информация. И именно эта моя часть оказалась ему не по зубам.

— Странно, — прошептал Тромб.

— Такое ощущение, что он находиться повсюду, действует во всей Вселенной одновременно. Он, как физический закон, действия которого не избежать, где бы ты ни находился — здесь или в соседней галактике. — Вирусапиенс, размышляя вслух, мерил стену широкими шагами. — Если я смогу понять, где то место, в котором находиться моя резервная копия, я смогу беспрепятственно перемещаться по сети с неограниченной скоростью, даже по поверхности, на которой информация не может существовать.

Угольки громко поскрипывали под ногами, пепел, взлетая в воздух, щипал глаза, но Потемкин, не замечая вездесущего запаха гари, продолжал вышагивать из угла в угол, меряя жилище хакеров широкими шагами.

— Я все-таки никак не могу понять, — говорил он, приближаясь к Жоре, сидевшему на полу, прямо посреди сгоревшей комнаты. — Зачем кому-то уничтожать наш мир. Откуда появился этот стиратель, или Демон пустоты, как вы его обозвали?

— Не мы! — поправил хакер. — Любой вялотекущий в оперативной памяти процесс, называется Демоном. А пустоты, потому, что он все, с чем сталкивается, разлагает до простейших форм. Информацию — до нулей и единиц, а материю…

— Где же ты видел материю без информационной составляющей? — прозвучал голос Бейрута. — Предмет без свойств не может существовать. По крайней мере, он не наблюдается нашими органами чувств, не реален для нашего мозга.

— Допустим! — согласился Дмитрий, — но почему, Демон не пытается лечить или изолировать, как любая антивирусная программа? Почему только удаляет?

— Ты не прав, — возразил Бейрут. — Не только удаляет. Было уже и лечить, и изолировать. Ты, вспомни падение метеорита на дом, в котором вы с телохранителем дурковали.

Знаешь, какова вероятность такого падения? Вспомни приезд моей мамочки, упрямое возвращение нас всех во времени. Зачем все это, если не для того чтобы наставить нас на путь истинный, отучить от стремления переделать Мир на свой лад.

Ванькин, прислушиваясь к разговору, удивленно вскинул брови, вытянул лицо.

— Где же здесь лечение? — попытался вмешаться он.

Бейрут, вскинув руки к потолку, раздраженно закатил глаза.

— Когда ты порезался и боишься занести инфекцию, что ты делаешь? — раздраженно спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил, заглядывая в глаза стоящего в углу здоровяка. — Правильно! Прижигаешь ранку. Чтобы уничтожить бактерии.

То-чеч-но! Вот вам и метеорит!

А искусная резьба по моей памяти с использованием мощных стимуляторов в виде мамочки, и зацикливание во времени — это как если бы он решил нас переименовать и отправить в карантин, то есть изолировать.

Не помогло? Гангрена? Удалять!

Вначале руку, ногу, потом все остальное.

Ну, да ладно. Заболтался я тут с вами. Пора мне, — выдохнул Бейрут и, вздыхая, полез на подоконник. — Будут идеи — добро пожаловать, ко мне, — махнул он рукой в сторону окна.

Потемкин с удивлением уставился на исчезающую поверхность стекла, различая проступившую картину плавающих в воздухе сгустков раскаленной материи.

— Они, что у тебя, сами себя создают? — пробормотал он потрясенно.

— Ну, никак не поймешь! — засмеялся хакер и шагнул за окно. — Это же программы, а не помидоры! Их не нужно поливать и ждать, пока созреют.

Сбоку кто-то шумно охнул и тяжело вздохнул.

Потемкин повернулся и увидел скрючившегося Жору.

Сидя на покрытом углями и сажей полу, хакер прижимал ноутбук к животу. Тело его сотрясалось, крупной дрожью, в глазах мелькал страх. Но так продолжалось недолго. Заметив пристальный взгляд Дмитрий, Жора захрипел, тряхнул головой и раздраженно пробормотал:

— Я, кстати, тоже ни-фи-га не пойму.

Открывая пластиковый корпус, захрипел, коснулся взглядом дисплея, громко хмыкнул и удивленно воззрился на монитор.

— Слушай, зачем тебе компьютер? — спросил Потемкин. — У тебя в голове беспроводной интерфейс. Ты же можешь к любой сети подключиться и работать. А вместо этого лупишь по клавишам и пялишься в монитор.

— Интерфейс?

Хакер пожал плечами.

— Либо я к нему еще не привык, либо он не всегда работает. Сейчас, например, я его совсем не чувствую… — В широко открытых глазах молодого человека мелькнуло удивление, словно он увидел свою давно умершую бабушку.

Дмитрий быстро скользнул к светящемуся экрану, пытаясь различить, что же так удивило Жору, но был разочарован, наталкиваясь на пустой экран. Прикрывая глаза, быстро нырнул в Сеть.

Инфопространство встретило его непривычной тишиной. Вокруг — никого и ничего. Исчезли даже стандартные долины безмятежности. Потемкин оглянулся и обнаружил за спиной высокую насыпь, состоящую из бесконечного множества похожих на грязные градины цифр.

Чуть поодаль высилась еще одна куча бессвязных символов: нулей и единиц.