Чтение онлайн

– Это да! – фыркнул демон. – Ты меня тогда знатно помяла, но если вспомнить, для чего ещё это всё делалось, то боль как-то исчезает. Малышка, ваши пути с Эрратианом пересекались ещё с детства, и ему один раз удалось тебя убить. Причём именно тебя, не королеву и даже не твоего брата, будущего наследника! И кстати, вспомни, что по этому поводу сказал Ариархат?

– Что тогда вмешался кто-то из Хранителей и подсказал этому вампирюге, как можно меня легко убить! – в бессильной ярости сжала я кулаки. – И только вмешательство моей матери сохранило мне жизнь.

– Угу, – довольно кивнул эрхан.

– Выходит, что с самого момента твоего рождения и до сих пор Хранители пересекают ваши пути, чтобы один из вас смог убить другого, – тихо произнёс Хантар. – Вы оба являетесь их пешками.

– К сожалению, малышка, этот дроу прав. – Демон положил мне руку на плечо и, несмотря на мой злой взгляд, чуть сжал. – Это не закончится, пока из вас кто-то не умрёт. И если тебя Хранители постоянно подталкивают к этому, то логично предположить, что и на стороне Эрратиана кто-то есть. Откуда-то же он берёт свою силу? Мы это понимали и решили, что тебе нужно получить свою полную силу, подальше отсюда, но как можно быстрее. И это на тот момент был единственный способ.

– А сказать мне сразу нельзя было?! – тихо рыкнула я, уже действительно начиная понимать, что ничего лучше в такой ситуации придумать было нельзя.

– И заставить тебя самовольно плясать под дудку Хранителей? – удивился демон. – Да ни за что! Ты бы жить так не смогла! Да и потом, как бы ты получила свою силу? Она тебе была нужна, тебе бы всё равно пришлось рано или поздно встретиться с вампирюгой, раз уж ваши боги так настойчиво к этому ведут.

– А ты думаешь, я бы стала плясать под их дудку? – зло сощурилась я.

– Пришлось бы, – неожиданно для всех произнёс Летрак. – Это игры Хранителей, а ты их пешка. Неугодные фигуры с шахматной доски проще убрать.

– Ага, – опять согласился Сайтос. – Они выставили тебя против Эрратиана и делали всё, чтобы ты в одиночестве пришла к нему. Ведь все прекрасно понимали, что Шайтанар не даст тобой играть и попытается сам решить эту клыкастую «проблему». Он так и собирался сделать, но, когда выяснилось, что ничего хорошего из этого не выйдет, наоборот, немного «помог» Хранителям привести тебя к артефакту. У него, как и у твоего брата, был выбор: твоя ненависть или твоя жизнь. И они, и все остальные, не задумываясь, выбрали второе.

– Всё это очень мило, – раздался саркастичный голос кронпринца дроу. – Но откуда же тогда взялись эти провалы?

– А это только подтверждает теорию нашего крылатого друга, – на этот раз не стал молчать и Ости. – Чтобы открывать еженедельно провалы в Бездну, выпуская оттуда этих тварей и руша старинные заклинания могущественнейших из магов, нужна действительно мощная сила. По-видимому, после того, как Ниэль получила свою силу, к чему её вел и Шайтанар, и кто-то из Хранителей, вмешались те, кто был на стороне вампира и дал ему такую же силу. Теперь их силы полностью равны, и осталось только стравить их в смертельном поединке.

– Значит, нам нужно ожидать худшего? – нахмурился Хан, а я расхохоталась:

– А он уже был! Но обошлось без летального исхода. Хрдыр, они действительно делают всё, чтобы меня стравить с этим вампиром!

– Малышка, – нахмурился эрхан, убрав руку с моего плеча, – это ты сейчас о чём?

– Я была у Эрратиана, – усмехнулась я и добавила, глядя, как вытягиваются от удивления лица всех присутствующих. – Сегодня. Именно от него я и попала на опушку Непроходимого леса…

– Что ты там делала? – удивился Дарт, который старательно молчал всё это время, и я, каюсь, уже забыла о его присутствии.

– Лучше спроси, как я там оказалась, – потёрла я переносицу, понимая, что я чертовски устала от всего этого. – Он сам пригласил меня… на ужин.

– Милое свидание самых сильных магов нашего времени, – раздался саркастический голос Летрака за моей спиной. – И что же он хотел?

– Меня, – просто ответила я, понимая, что всё равно это выплывет наружу. – Он предлагал мне стать его королевой. И естественно, был послан по моему любимому адресу…

– На хутор вампирчиков ловить? – подмигнул мне Сайтос. – Или ко всем упырям?

– И туда и туда, – коротко хохотнула я, но тут же прекратила дурачиться. – Но почему-то мне кажется, что всё это было не просто так… Уж слишком спокойно он меня отпустил. Попыток убийства же просто не было. Хрдыр, знала бы, прибила бы его ещё тогда!

– Успеешь ещё, маленькая, – улыбнулся подошедший Ости. – Мне больше интересно, почему он не попытался тебя убить и что ему в действительности было от тебя нужно?

– Он проверял, – тихо произнёс Дарт, тоже подходя поближе и присаживаясь около меня на траву. – Ведь если судить по сегодняшнему рассказу Сайтоса, то, получив силу, ты должна была попытаться его убить. Но два месяца от тебя не было никаких вестей, и он творил что хотел. И похоже, он знал обо всём, что происходит с тобой, и решил удостовериться, что угрозы от тебя никакой нет.

– И когда понял это, просто отпустил? – иронично приподняла я бровь. – Нет, это не в его стиле. Ему нужна настоящая битва, а драться с ним я не собиралась, и он прекрасно это понял… И не он один.

– Хранители, – щёлкнул пальцами моментально догадавшийся обо всём Сайтос. – Поэтому они и пришли на Остров?

– Они вмешались раньше, – зло скривила я губы. – Кто-то сбил направление, когда я перемещалась обратно на Остров. Они целенаправленно сделали так, чтобы я снова увидела вас, когда поняли, что артефакт погасил во мне все человеческие эмоции и вмешиваться больше я ни во что не собираюсь. И если бы не кое-кто, то я бы просто ушла, закрыв провал. Один вопрос, Летрак. – Я встала и повернулась к совершенно спокойному дроу. – Почему?

– Не обольщайся, принцесса, – лениво усмехнулся тёмный эльф. – Я это сделал не ради тебя.

– А ради кого же? – Честно, мне было очень интересно.

– Ради Танориона.

– Что? – Бедный, шокированный таким заявлением демон аж подпрыгнул на месте, мгновенно поднявшись с травы. – А мелкий-то тут каким боком?!

– Одна эльфийка показала мне однажды, как важно иметь семью и что дети без своих родителей лишь существуют, но не живут, – спокойно ответил дроу, рассматривая свою ладонь, на одном из пальцев которой что-то тускло поблёскивало в темноте. – Ты для этого дроу стала дороже его настоящих родителей. Нельзя было лишать его этой маленькой радости: иметь настоящую семью, где его действительно ценят.

Только внимательно всмотревшись, я поняла, что это было. Обручальное кольцо… Похоже, Кирана наконец обрела мать, а Сатия вернула себе не только любимого, но и свою дочь…

– Это был лучший способ, чтобы вернуть меня к нормальному состоянию, – тихо произнесла я. – Ты понимал, что остаться равнодушной при виде того, что с ним стало, я не смогу… Спасибо.

Дроу лишь усмехнулся в ответ, даже не посмотрев на меня.

– Так это ты довёл его до такого состояния? – неожиданно рыкнул Сайтос и дёрнулся вперёд.