Чтение онлайн

— Но ты не говорила мне, что знаешь Руслана Видича. Причем, так близко, — с укором заметил юноша.

— Да ну?! — возмутилась Рита. — А ты не рассказывал мне, что играешь в известной рок-группе, пишешь музыку и стихи. И знаешь Эльзу. Причем, так близко, — девушка наклонилась к сокурснику, с вызовом приподняла подбородок и положила перед собой правую руку, угрожающе постукивая кончиками пальцев по столу.

— Мда, похоже, мы квиты, — Артем откинулся на спинку стула и опустил голову.

За десять минут до этого в химтехе началась большая перемена. Студентам отводилась треть часа на то, чтобы успеть перекусить.

Рита сидела за столиком в маленьком светлом помещении на первом этаже университета. Витрины ломились от выпечки: пончиков, беляшей, марципанов, пирожков с капустой, мясом и курагой, песочных колец, обильно посыпанных орехами, кексов, безе, рогаликов и бубликов. Аромат от сластей и сдобы стоял непередаваемый: слюнки текли. Студенты суетились у витрины и толкались у кассы, а Рита старалась остудить налитый в пластиковый стаканчик земляничный чай, неспешно на него дуя. Кольцо с нежным творогом она уже доела.

Настенные круглые часы показывали без пятнадцати минут двенадцать. Времени до следующей пары еще достаточно. Чтобы как-то развлечься, пока чай горячий, девушка достала из рюкзака листок бумаги и начала выводить аккуратным почерком расшифровки университетских оценок.

5 (отл.) — Обманул Товарища Лектора.

4 (хор.) — Хотел Обмануть. Раздумал.

3 (уд.) — Ушел Довольный.

2 (неуд.) — Ничего, Еще Учиться Долго.

За спиной кто-то негромко хохотнул.

— Смешно. Сама придумала? — услышала Рита знакомый голос и обернулась. Артем. Его появления, его вопросов ждала с самого утра. И, если откровенно, боялась.

Юноша занял место напротив Риты, поставив на стол стаканчик с дымящимся кофе и тарелку с двумя пончиками, посыпанными сахарной пудрой. Казалось, Артем совсем не злился за вчерашнюю вынужденную грубость Руслана. Искренне улыбался, демонстрируя верхний ряд безупречно ровных зубов.

— Не сама, — наконец ответила девушка. — Маман рассказала. Мои родители здесь учились, — не зная почему, добавила она.

Новость удивила и заинтересовала сокурсника. Артем тут же осведомился, в каком году родители девушки поступили в химтех. Выяснилось, что ее отец начал учиться в альма-матер на год раньше отца Артема и на год позже ее матери.

— Может, они даже знакомы были, — предположил парень.

Рита лишь пожала плечами. Она потрогала свой стаканчик с чаем — уже не такой горячий — и, поднеся ко рту, отпила глоток. Взгляд Артема тут же замер на ее губах, и студентка поняла, что неспроста: это воспоминания о вчерашнем дне.

— А кто твои родители? — было очевидно: Лебедев решил начать издалека. Хотел понять, как девушке удалось познакомиться с Русланом Видичем.

— Отец — кандидат химических наук, старший научный сотрудник, — Рита приложила все усилия, чтобы не поежиться: в голове мелькнуло предательское слово «был», но вслух она не говорила о родителях в прошедшем времени даже спустя годы, — а мама — инженер-технолог на крупном оборонном предприятии.

Артем присвистнул: мол, круто. Но на лице отразилось недовольство. Ниточка, которую он нащупал, оборвалась: очевидной связи между родителями сокурсницы и Русланом нет. Чтобы скрыть досаду, парень вцепился зубами в пончик.

Артем не догадывался, что близок к цели. Надо только задать правильные вопросы. Ну, а Рита подсказывать не собиралась. Со скучающим видом оперлась щекой и подбородком на ладонь и снова отпила чая. Ждала, когда Лебедев прекратит ходить вокруг да около и задаст вопрос прямо.

Тогда-то они и выяснили, что квиты: секреты были у обоих.

— Может, расскажешь, что было вчера? Что я видел? Как?.. Я ни хрена не понял, — не выдержал Артем.

«Все-таки решил поговорить откровенно», — подумала Рита, вздохнула, и от ее угрожающей позы не осталось и следа. Девушка оттолкнулась от стола, села прямо и продолжила отпивать горячий сладкий чай маленькими глотками, старательно обдумывая ответ.

— Выводы свои ты сделал… если вспомнить вчерашний вопрос.

— Допустим, — неохотно признался Лебедев.

— Тогда зачем? — Рита допила чай, уверенным жестом поставила пустой пластиковой стакан перед собой и стала прятать в рюкзак листок бумаги и ручку, всем своим видом демонстрируя, что собирается уходить.

— Подожди, — интонация Артема прозвучала почти просительно.

Рита развернулась к парню.

— Говорят, ты не из болтливых. Я расскажу в обмен на обещание, что об этом не узнает ни одна живая душа.

Парень тут же кивнул, однако студентка продолжила:

— Ни Женя, ни Петр. Надеюсь, они еще не в курсе?

— Они не в курсе, но почему нельзя им сказать?

Рита насупилась, покручивая пустую тарелочку из-под съеденного творожного кольца.

— Понимаешь, Женя ко мне хорошо относится, и я верю, что он сохранил бы тайну, кабы… — девушка театрально выдержала паузу, а Артем наклонился к ней, ожидая продолжения фразы.

— Если бы не дружил с Петром, который с наслаждением растреплет группе эту чудную новость. Перов быстро смекнет, что так меня ждут одни неприятности.

— Мне кажется, ты заблуждаешься насчет Перова… — попытался возразить Артем.

— Хорошо, зайдем с другой стороны, — перебила Рита. — Если бы два дня назад сказали, что меня видели в обществе Руслана, ты бы поверил?

— Нет! Никогда, — тон юноши был настолько уверенным и категоричным, что студентка просияла.

— Вот и поговорили, — она поднялась со стула и потянула за собой рюкзак. — Тебе никто. Никогда. Не поверит, — делая паузы между словами, заявила девушка.

— Постой! — подскочил Артем. — Я клянусь молчать.

Рита сделала неуверенный шаг к столу, как бы сомневаясь в искренности парня.

— Никому не скажу: ни Перову, ни Кареву. Слово даю!

«Рус о нем хорошего мнения. Наверное, ему можно верить», — решила для себя девушка и снова опустилась на стул.

— Он мой попечитель, — едва слышно сообщила Рита. — Вот и вся тебе разгадка.

Юноша раскрыл рот от изумления, глубоко вдохнул, попытался что-то сказать, но безуспешно, выдохнул и вдохнул снова… Его мимика напоминала движения рыбины, вытащенной из воды, когда та беспомощно открывает и закрывает пасть.