Чтение онлайн

— Я жизнью рисковала и слишком многим пожертвовала, чтобы сохранить место в этом чертовом университете! — голос срывался на крик, кулак прижался к груди, пытаясь сдержать рвущуюся наружу боль. — А теперь я хочу получить диплом, как и вы, баловни судьбы, не напрягаясь.

— Сказал же, что это не в моих силах, — развел руками Артем, виновато потупив взор.

Но сейчас Рита была безжалостна и неумолима, потому надавила на слабое место однокурсника.

— Ты жаждешь славы. Сильно, слишком сильно — значит, можешь совершить для этого невозможное. «И откуда такие пафосные слова возникают в голове?» — подивилась девушка.

Плечи Артема ссутулились, он опустил глаза в пол — удар достиг цели.

— И ты не передумаешь? — без надежды в голосе спросил юноша.

— Ни за что, — совершенно искренне заверила Маргарита.

Когда он молча вышел в коридор и затворил за собой дверь, девушка облегченно вздохнула и прошептала:

— А я люблю музыку и хочу петь. Только и всего.

Плечи начали расслабляться, но затылок и шею ломило. Рита даже не догадывалась, в каком напряжении находилась во время диалога. Выдохнула и, прикрыв глаза, откинулась назад, ощутив спиной и правым плечом прохладу стены — единственное приятное ощущение за последние минуты. Ручка двери дернулась — Рита подскочила. Снова Артем? Но нет. На этот раз кладовку-курилку посетил другой незваный гость — Илья.

— Здорово! — отсалютовал рукой блондин.

— Ты здесь что забыл? — вместо приветствия Рита недоверчиво глянула, втянув голову в плечи.

Вместо ответа Инсаров извлек из внутреннего кармана пиджака блок дорогих сигарет. Другой рукой достал из кармана джинсов зажигалку, прикурил и, многозначительно поводив в воздухе зажженной сигаретой, прислонился к стене, указав глазами на окно. Рита не заметила, как потемнело на улице и пошел ливень. Вот чем объяснялось присутствие Ильи. А еще он наверняка слышал голоса из коридора, потому и выбрал именно эту комнату.

— Кого хороним? Кого отпеваем? — безмятежно поинтересовался молодой человек, казалось, сконцентрировав все внимание на свертке никотина между пальцами.

«Конечно, он все слышал. Как может быть иначе? Но тогда зачем он здесь?» — изумилась про себя Рита и горько усмехнулась одним уголком губ.

— Ты ж все понял.

— Не все, но многое, — не стал отпираться блондин.

— И? — протянула Рита, сверля Инсарова взглядом.

— Краткое содержание предыдущих серий. Перов хочет видеть тебя в группе не потому что ты такая замечательная, белая, пушистая… Пардон, не о том… Я хотел сказать, не из-за твоего приятного тембра голоса, большого диапазона, мощного вокала, а из-за родственных и не очень связей. Малышку мучают логичные подозрения: «А не пригласил ли Лебедев меня в группу из-за ген. продюсера „Альфы“, ведь быть впереди всех так заманчиво для этого парня? И ему не столь важно, как…» Но я снова увлекся. А в отместку моя малышка выкатила требования из разряда «хоть лбы расшибите, а все равно у вас ни хрена не выйдет». Что я упустил?

— Что подслушивать под дверью — мерзко! — почти прорычала Рита.

— Давай оставим в покое мои недостатки, коих все равно не счесть, — самодовольно ухмыльнулся блондин и едва слышно добавил самому себе:

— Значит, все так и было.

Гнев переполнил Риту настолько, что хотелось соскочить со стола и врезать этому самодовольному индюку ногой по щиколотке, вот тогда бы он пошутковал. Но ее остановила фраза:

— Хм, думаю, из тебя выйдет толк, — тон Ильи сразу стал каким-то задумчиво-серьезным. — Рита, — добавил блондин через короткую паузу.

Глаза девушки расширились от изумления. Хотелось ущипнуть себя и проверить, не сон ли это. Не птенец, не Ритка, как обычно, а Рита. Что-то новое.

Блондин небрежно стряхивал пепел в ближайшую массивную пепельницу и о чем-то размышлял, то и дело касаясь подбородка рукой, между пальцами которой зажата сигарета.

— Если захочешь отомстить им или создать проблемы, только скажи Видичу. Он умеет быть жестоким, — Рите на мгновение показалось, будто в голосе Ильи проявились нотки гнева. «Нет, не показалось», — подумала она, увидев, как Инсаров сжал кончик сигареты до побеления в пальцах. «Это из-за меня?»

— Не захочу, — Рита внимательно наблюдала.

Илья чуть мотнул головой, будто отгоняя от себя какую-то непрошеную мысль или эмоцию, и выразительно повел плечами: мол, поступай, как знаешь.

— А насчет Лебедева… — задумчиво протянул он, созерцая потолок, — парень все сделает, так что готовься.

— К чему? — не поняла Рита.

— Как говорится, будьте осторожны с желаниями: они могут сбыться. Петь в группе готовься, — последнюю фразу Илья произнес резче, глянув девушке прямо в глаза, да так пронзительно, что она поежилась против воли. Инсаров затушил окурок в пепельнице и покинул комнату.

Рита уставилась в закрытую дверь, мало что понимая, но пытаясь свести ощущения воедино.

Вдруг, враз, перестал посмеиваться, не оскорбил, назвал по имени и вроде бы даже разозлился на миг. Только не на нее, а из-за нее. «Когда такое было? Что с ним вообще?» Странное чувство не отпускало: словно ее наконец приняли.

А дальше — начались чудеса. Спустя всего неделю рано утром зазвонил домашний телефон. Рита сняла трубку, и голос Артема убедил ее приехать в университет как можно скорее. Девушка прервала связь и задумалась, приложив трубку к подбородку. Решив, что хуже уже не будет — черт! как же не хотелось видеть Лебедева — скрылась в своей комнате. Сняв халатик, натянула джинсы стрейч и голубую кофту с рукавами три четверти. Прихватила небольшую дамскую сумочку и, выйдя в коридор, надела серебристые туфли на толстом каблуке. Критично оглядела себя в большом зеркале, повернувшись одним боком — другим — спиной. «Худа, что поделать, но, в целом, приемлемо».

Путь от дома до университета, как обычно, занял около часа. Проблемы начались, едва девушка миновала «аквариум» с курящими студентами и зашла в холл главного здания. Заломило виски, и напряжение увесистым покрывалом отяготило плечи. Воспоминания о боли, о напрасных стараниях и несбывшихся мечтах сдавили горло комом. До такой степени, что Риту, которая раньше восторженными глазами взирала на альма-матер родителей, сейчас раздражало все, что с нею связано.

Набрав в грудь воздуха и расправив плечи, отбросив воспоминания и сомнения, девушка зашагала по широкой лестнице на второй этаж, миновала большой актовый зал и постучалась в хорошо знакомый кабинет деканата, где прежде бывала почти каждый день и где познакомилась с Артемом.

К ее удивлению, юноша уже ждал, сидя на широком черном диване.

Но тут угловым зрением Рита заметила движение рядом с секретарским столом. Откинувшись на кожаном кресле и свободно, даже по-хозяйски, положив руки на подлокотники, за ней внимательным оценивающим взглядом наблюдала Евгения Владимировна, заместитель декана факультета, эффектная худая женщина с короткой стрижкой. Она без тени смущения попросила Лебедева покинуть кабинет:

— Артем, подождите в коридоре, пока мы с Маргаритой обсудим некоторые вопросы.

Когда за юношей закрылась дверь, Рите стало неуютно под проницательным, почти рентгеновским взглядом, который, похоже, каждому студенту если не знал цену, то назначал ее. Уголки губ замдекана чуть дрогнули, пытаясь изобразить искреннее расположение, и женщина жестом указала Рите на стул по другую сторону стола.

Разговор Евгения Владимировна начала издалека.

— Маргарита, ну что же вы так надрывались? Зачем за пятерками гнались? — сочувственно покачала головой женщина, а Рита заметила на столе собственное заявление на академический отпуск.