Чтение онлайн

— Ты ведь не знаешь, что делать дальше, да?

Я медленно качаю головой. Да, не знаю. Мы в постоянном стрессе и опасности. И сегодня, когда я почти поверил в то, что мы не так уж просты, Саин щелкнул нас по носу, показав, чего мы на самом деле стоим. Он может появиться где угодно. Ни одна система безопасности его не остановит. И если Хаулл что-то задумал, он нас в покое не оставит.

— Но мы не будем бояться, — говорит Юля твердо, сжимая мою руку. — Мы справимся. Вместе. Ты — справишься.

Ее слова заставляют меня болезненно выдохнуть, будто с плеч сбросили вес якоря атомного ледокола. Мы сидим так еще несколько минут, молча. Ее присутствие помогает мне прийти в себя. Я снова обнимаю ее, теперь более уверенно, и говорю:

— Спасибо, что пришла.

Она улыбается и едва заметно касается кончиками пальцев моего лица.

— А куда я денусь? — шутит она, пытаясь разрядить обстановку.

Ее слова заставляют меня чуток улыбнуться. И если до этого разговора я был готов сделать шаг назад, то теперь не позволю себе этого. Только вперед.

Ужин был не таким, как обычно. Мэй старалась создать атмосферу нормальности, что-то лепетала о том, как ей грустно без натуральной еды и какое клевое вино она нашла на складах базы. Но ее слова звучали бессвязно, будто она сама не верила в то, что говорит. Я знал, что она пытается отвлечь нас, но напряжение висело в воздухе так плотно, что хоть топор вешай.

— Господа, — обратился к нам камердинер, возникший будто из ниоткуда. — Как ваш ужин?

Я ковырял вилкой в тарелке с синтетической карбонарой. Вот что ответить ему? Что у нас все ок? Ну да, не объяснять же ему. От мук размышлений меня избавил Илья.

— Все отлично, мужик, не волнуйся. А ты сам-то ешь что-то?

— Эм… — ИИ замялся, переваривая вопрос. — Нет, господин, мы не нуждаемся в пище.

— Жаль, я б налил тебе винца. — отхлебывает друг несколько мощных глотков.

— Благодарю за ваше радушие. Что ж, если понадоблюсь — только дайте знать. — и удаляется, как ни в чем не бывало.

Юля сидела молча, ее взгляд был уставший и потухший. Несмотря на внешнюю невозмутимость, я видел, как она нервно теребит край своей футболки. Илья тоже был не в своей тарелке. И я, честно говоря, тоже пока не знал, что делать со всеми этими мыслями в голове. Саин, Хаулл, Абсолют, кланы, топы, фракции и корпорации… Все это висело над нами, как темные тучи, и мы не могли даже представить, что именно нас ждет дальше.

— Майк, расскажи нам, что ты там видел? — обратилась ко мне рыжая, сделав глоток алого напитка. — Ты сказал, что на минутку куда-то телепортируешься. Что ты видел?

Я кивнул, хотя и не был уверен, что это лучший момент для объяснений. Но, так или иначе, оставаться в атмосфере бездействия и апатии мы не могли.

— Да, — откликнулся я, подбирая слова. — Меня телепортировало в неизведанную в Арке локацию, остров называется Ауралис. Заброшенное место с храмом стихий в центре. Я там потрогал, потыкал — и получил продолжение задания. Теперь я должен настроить по всей карте пять храмов на местах силы. Понятия не имею, как, а главное зачем, но даже базовая награда за простой визит туда впечатлила.

Илья поднял взгляд, явно заинтересованный. Он всегда был склонен к стратегическому мышлению, особенно когда речь заходила про бенефиты.

— Так, и что за награда?

— Менгир телепортации. Путеводный камень. Из храма можно прыгать на любой из трех континентов, по осколку на каждый. Ну и групповой портал туда.

— Стоп, ты и нас можешь перенести туда? — глаза друга расширяются.

— Вроде того. Надо пробовать. — киваю я и пригубляю вино. Вкусное, с кислинкой, чуть вяжет язык, пахнет сливой и травами.

— Хочу посмотреть… — мечтательно протягивает Юля, наконец, оживившись.

— Я покажу, давайте просто переживем этот день. — соглашаюсь я.

— Интерешно ведь, што еще видел? — не унимался здоровяк, вгрызаясь в синтетический стейк, и говоря невнятно из-за набитого рта.

— Храм этот скрыт в самом сердце острова. Все вокруг окружено океаном, а метка на карте ведет в открытое пространство на самом краю большого мира. Больше не знаю, что добавить, смотреть надо. Я особо не успел что-то выяснить.

— В следующей сессии ты обязан нас туда привести. Есть у меня пара идей. — прожевав, сказал друг.

— Я о другом поговорить с вами хотел, — переключаю я внимание группы на вопрос, который меня волновал. Но с последними событиями он встал острее.

Три пары глаз уставились на меня сосредоточено, ожидая чего угодно.

— Вчера мне на комм написал один старый знакомый. Имя вам ничего не скажет, но кое-что вы все-таки о нем знаете. Это он отрубил мне руку.

Юля выронила вилку, Илья поперхнулся вином, Мэй замерла, поднося палочками ко рту кусочек жареного кальмара.

— И он просит помощи.

Сказать, что за ужином произошел взрыв, ничего не сказать. Это была ядерная бомба. Все наперебой мне стали говорить, что это очевидная ловушка, чтобы я не связывался, не поддерживал контакт и вообще игнорировал. Но я имел собственное мнение, которое, к сожалению, под давлением обстоятельств было скорректировано. Леон — очень сильный игрок, а также один из нас. Нас, я имею ввиду, топ игроков. И я хотел бы его выслушать, потому что-то, что он мне написал, очень похоже на правду.

— Я встречусь с ним в криптомире. Никаких рисков, просто хочу понять, что нам это может дать. Если почувствую, что что-то не так, тут же оборву контакт. Мэй, сможешь настроить приватный канал?

Азиатка кивнула, все еще огорошенная информацией.

От всех споров в адрес моего решения я открестился. Будь что будет.

Поздно ночью, когда все разошлись спать, я остался в холле, глядя на обратную сторону аквариума. Крикливое освещение экрана коммуникатора напрягало глаза, но я не мог оторваться от мигающей палочки набора сообщения. Что ж. Пан или пропал.

— Леон, я готов встретиться с тобой в криптомире и обсудить детали. Ссылку на подключение скину утром. По времени встречи договоримся тогда же.

И закрыл вкладку диалога. Если я не ошибаюсь в этом человеке, мы могли бы приобрести верного союзника. А если ошибаюсь — что ж, значит, и разгребать последствия тоже мне.

Глаза отказываются закрываться. Под боком — мягкий и теплый человек, который уже давно сопит. Системные часы в моем интерфейсе показывали уже три ночи. Я лежал, уставившись в потолок, и думал. Сегодня за ужином, вопреки мнению команды, я принял решение обсудить с Леоном его ситуацию. И, косвенно, нашу. В конце-концов, что я потеряю, кроме пятнадцати минут в худшем случае? Ничего. А еще Саин. Чертов Саин Леонхарт. Его лицо и слова не давали мне покоя. Этот хладнокровный ублюдок был не просто угрозой — он был чем-то за гранью человеческого понимания. И если многие вещи в этой жизни я переосмыслил и стал считать нормой, а причиной переосмысления стали как раз таки последние события, то вот его я понять не могу. Нет, не как человека, а как сущность, как источник угрозы. Как силу. Его появление напомнило о том, кем я был раньше. Беспомощным.