Чтение онлайн

– Да, я так...
– они уже подошли к костру, возле которого сидел рыцарь и подкладывал в него ветки. Энолану не хотелось продолжать разговор.

– Я, кажется, тебя предупреждал!
– рыкнул Сильвестр, услышав последние слова мага и решивший, что тот увлекся его возлюбленной. Рыцарь вскочил на ноги и уставился на молодого человека гневным взглядом.

– Силь! Ты это чего надумал?
– Эльрин показалось, что парни сейчас сцепятся, во всяком случае, у Сильвестра появился тот холодный блеск в глазах, выдающий готовность к бою. Она повисла у возлюбленного на руке и категорично заявила: - Сильвестр, никаких при мне драк! Слышишь!

– Энолан, тогда давай отойдем, - процедил сквозь зубы воин, которого присутствие красавчика мага раздражало сильнее, чем красная тряпка быка.

– Давай, - согласился Нол. Ему показалось, что работа кулаками прекрасная замена несостоявшейся пьянке, чтобы приглушить досаду и обиду на весь белый свет и в том числе на папу с его противной дочерью: - Вон там за кустами достаточно места.

– Мне все равно где!
– согласился рыцарь, готовый на все, чтобы не упустить недавно обретенную возлюбленную. Возможно, он сейчас со стороны выглядит глупо, но слишком много ему пришлось вынести, чтобы отдать ее какому-то бродячему магу со странной внешностью.

– Прекратите, вы, оба!
– Эльрин встала между ними.

– Эльрин, подержите, - воспитанник мага достал из-за пазухи радужного дракончика и передал его девушке. Тот недовольно выпустил струйку темного дыма, выскользнул из рук девушки, прыгнул на грудь Энолана и скрылся у него под курткой.

– Только без магии, - поставил условие Силь, не обращая внимания на девушку.

– И без оружия, - выдвинул свое маг, и попытался снова достать отчаянно сопротивляющуюся ящерку из под одежды.

– Согласен!

Спутница рыцаря с облегчением выдохнула: соперники достойны друг друга, почти одного роста. Может воин и шире в плечах, Нол же кажется более проворным, во всяком случае, до смерти друг друга не забьют, но попытаться предотвратить драку все же надо.

– Я сейчас вызову Грино и напущу его на вас обоих!
– пообещала она.
– Он с вами двумя легко справится! Ни оружие, ни магия от него не спасут!

Сильвестр сник, ни слова больше не говоря, снова уселся у костра, отставив мага в недоумении, и мрачно уставился на трепещущие языки пламени. Рядом с ним примостилась Эльрин.

– Энолан, присаживайся у костра, - предложила она и напомнила: - Ты, кажется, обещал ужин раздобыть.

– Обещал, - подтвердил он, а потом полюбопытствовал: - А чем ваш Грино так страшен, что ничем с ним не справится?

Силь не выдержал и ответил:

– Ты видел ноющего дракона, которого оторвали от любимого занятия поглощения пищи?

Ученик мага отрицательно покачал головой.

– О, это душераздирающее зрелище! Он ведь еще и слезу пустит! Так что там с ужином?
– довольно миролюбиво поинтересовался рыцарь, видимо голод его пронял так, что он был готов простить всем и все.

– Вы не будете против, если я кое-кого призову?
– поинтересовался Нол.

– Это еще кого?
– насторожился воин и тихо буркнул: - Одного тебя предостаточно. Ой!

Эльрин толкнула его локтем в бок:

– Не обращай внимание.

– А вы когда-нибудь видели Лесного духа?
– спросил молодой маг.

– Нет, - ответила девушка.

– Сейчас увидите, - и Энолан принялся читать заклинание призыва.

– Ты совсем одурел!
– Силь метнулся к лежащему возле седельных сумок мечу.
– Если с Эльрин что случиться - останешься ты без всех важных частей тела! Все обрублю!

– Сильвестр, я тебя не узнаю! Что с тобой сегодня?
– воскликнула его возлюбленная. Потянув молодого человека за рукав, она заставила его нагнуться, и прошипела: - Ты меня скоро к трухлявым пенькам ревновать начнешь.

Маг спокойно дочитал заклинание, хлопнул в ладоши - перед костром зависло туманное облако нежно зеленого цвета, светящееся изнутри, - и повернулся к рыцарю:

– Если ты намекаешь, что лесные духи девушек в лес заманивают, а там те совсем пропадают, то это не правда. Вернее, пропадают, но по собственному желанию. И потом, исчезают одинокие странницы, сборщицы грибов и ягод, а сосватанные девицы, особенно благородного происхождения, духов леса не интересуют.

Воин с Эльрин переглянулись, и леди опустила глаза, а молодой человек нахмурился. Прошел год как он в последний раз просил девушку стать его женой, но не получил в ответ ни согласия, ни отказа. И вот теперь из-за ушастого придурка и упрямства Эльки ему приходится постоянно быть начеку. Только он успел об этом подумать, зеленое облачко потемнело, и из него вывалился полуголый человек. Он упал чуть ли не в костер, пламя которого все же успело обдать его жаром. Мужчина вскрикнул и отпрянул в сторону, при этом каким-то образом ухитрившись не потерять придерживаемые одной рукой штаны, другой - сапоги и висящую на плече куртку. Ругаясь, поднялся и оглядел ошарашенную группку молодых людей, заметив среди них девушку, тут же отвернулся и принялся быстро одеваться. Покончив с этим занятием, он обернулся и, нисколько не смутившись своего появления в неподобающем виде, подошел к ним.

– Энолан, это и есть лесной дух?
– тихо спросила Эльрин, разглядывая невысокого, худощявого молодого человека, с длинными, до пояса, светлыми волосами, в которых запуталась сухая травка и перышки, принадлежащие неизвестной птице. На его шее краснели два подозрительных пятна, и одно красовалось на неприкрытом курткой участке груди. Веселые зеленые глаза лесного духа бегали, рассматривая людей. Он остановил взгляд на девушке и восхищенно улыбнулся.

Заметив его заинтересованный взгляд, рыцарь проскрежетал зубами, положил одну руку на меч, который уже успел прикрепить к поясу, а другой - крепко прижал любимую к себе, тем самым, давая понять, что эту драгоценность он никому не отдаст. К его великой радости Эльрин даже не попыталась отстраниться, как делала это раньше, когда он позволял себе подобную вольность.

– Я и есть Лесной дух, - ответил за мага вызванный.
– А ты воин не бойся, не нужна мне твоя леди. Вы люди понапридумывали небылиц, что мы всех девиц, заплутавших в лесу, крадем и неизвестно потом что с ними творим. А нам, духам, между прочим, тоже надо род продолжать.

– Так вы для этого молодых женщин в лесную чащу заманиваете?
– отвесил челюсть Сильвестр.

– А где ты видел, чтобы мужики рожали?
– сверкнул глазами дух.
– И потом мы женимся на своих избранницах, совершаем особый ритуал, иначе не видать ни счастья, ни наследника. Все по доброй воле и без принуждения. Живем долго, но и нам приходит время вознестись в небесную даль.

Он еще раз окинул взглядом разбивших лагерь у него в лесу и поинтересовался:

– И кому из вас я обязан своим спасением? Тебе?
– он безошибочно указал на Энолана.

– Спасением?
– не понял тот.
– Я тебя только вызвал... Извини, что побеспокоили... Наверно оторвали от важных дел... Хм...

– Да ладно!
– улыбнулся Лесной дух.
– Очень во время вызвали! Гы! Я тут неделю назад женился.

– Оно и видно, - не удержался Сильвестр.

– Что так заметно?

– Более чем, - рыцарь взглядом подсказал, чтобы тот обратил внимание на свою внешность.