Чтение онлайн

— Ваше предложение нас полностью устраивает, — довольно сказал нам ее глава Орен Манрой. — И за ребят расквитаемся, и работать будем не даром, да и славу на таком можно заработать. Последний раз гнездо этой мрази уничтожили лет десять назад и не в нашем королевстве. Я вам выделю самых опытных и быстрых. Сейчас заказов не слишком много, так что могу набрать два десятка парней.

Из гильдии я завернул к Лонару, а Маркус по своим делам направился в магистрат. Учитель вел занятия с учениками, часть которых уже сменилась. При виде меня он объявил перерыв и уединился со мной в одной из комнат.

— Извините, господин барон, что из-за отсутствия не мог быть на похоронах госпожи Клары и разделить ваше горе, — с искренним сочувствием сказал он.

— Вот мы уже и на «вы», — с горечью сказал я. — Давно я стал для вас господином бароном, Лонар?

— С тех пор, как перестали быть моим учеником, с ними я могу не слишком придерживаться приличий.

— Я все-таки надеялся, что нас с вами связывают не только заплаченные за обучение деньги. Несмотря на разницу в возрасте и общественном положении, я хотел бы вас видеть другом.

— Ты этого действительно хочешь? — спросил он, снова переходя на «ты».

— А вы как думаете?

— Тогда и ты называй меня так же. И спасибо тебе за то, что покончил в городе с черными убийцами.

— Их так называют? Не знал. На днях мы с Маркусом и наемниками собираемся почистить еще одно такое место в столице.

— Я с вами! — твердо сказал Лонар. — И не отказывай мне в этом, если считаешь своим другом.

— Я только рад, но зачем вам это? Там, правда, должно быть много золота…

— Не «вам», а «тебе». И золото тут ни при чем. Я тебе уже говорил, что мою семью убили по заказу заговорщиков. Так вот, исполнителями были последователи Кашны. Я тогда долго их искал, но так и не нашел. Теперь, благодаря тебе, у меня появилась возможность вернуть долг. Когда едем?

— Завтра. На сегодня еще есть дела, да и жену я на это время отправлю к наместнику. Не хочу повторять такие ошибки дважды.

— Тогда я на пару дней отменю занятия и завтра с утра подъеду к тебе.

Дома я нашел жену на кухне, где она готовила обед в компании Ника, который со вчерашнего дня не вылезал из нашего дома. Нашей кухарке повезло: ее не было при нападении, но пожилая женщина так перепугалась, что сразу же взяла расчет, а новой на ее место мы еще не нашли.

— Картина маслом, — сказал я. — Баронесса готовит мужу обед, а граф ее морально поддерживает.

— Слава богам! — сказала Алина. — Первый раз пошутил. Как твои раны?

— После лечения Маркуса почти не беспокоят. А как у нас здесь дела?

— Не знаю, куда девать деньги, — то ли в шутку, то ли всерьез пожаловалась она. — И за книги принесли две сотни золотых, и из магистрата еще пятьсот. Те с золотом возиться не стали и доставили чек на твое имя.

— Деньги лишними не бывают, — изрек я банальность. — Надо собрать все лишнее золото и отнести к Креджам. А тебя, Ник, попрошу проводить Алину к графу и попросить его позаботиться о ней до моего возвращения. Лейтенант с тобой?

— Гарта сегодня нет, дали в сопровождение двух гвардейцев.

— Сегодня я не поеду! — воспротивилась жена. — Ник, ты сможешь за мной заехать завтра с утра?

— Конечно, смогу. А ты куда собрался? — спросил у меня мальчишка.

— Надо кое–кому в столице, как говорит Лонар, вернуть долги. Устрою им небольшую войну. Учитель, кстати, со мной.

— Я тоже с вами! — вскинулся Ник. — Я ускорением владею, ты же знаешь!

Я одинаковым в обоих мирах жестом покрутил пальцем у виска:

— Ты вначале подрасти. Ускорение это, конечно, хорошо, но еще нужна сила, а тебя первым же ударом вколотят в землю по уши. Да и кто тебя пустит? Мы едем всего на пару дней, если ничего не задержит в столице. Надеюсь, ты проследишь за тем, чтобы с Алиной ничего не случилось. А драк в твоей жизни еще будет достаточно.

Расстроенный мальчишка вышел во двор искать утешение в обществе развалившейся на крыльце ларши, а я взялся за жену.

— Мы можем завтра выехать очень рано. Ника еще не будет, а я тебя одну и на минуту оставлять не хочу!

— Я не знаю, что такое эта минута, — ответила она, глядя мне в глаза, — но время воздержания прошло, и эту ночь я хочу провести с тобой, тем более что твои раны к ночи затянутся. Это надо и мне, и тебе. А обо мне можешь не беспокоиться. Попрошу Ника подъехать пораньше. Я и раньше не была беззащитной, а теперь не буду такой и подавно. Уже начало проявляться ускорение, а в замке я попробую с Ником позаниматься мечом.

— Ты только осторожнее с ускорением, — предупредил я, прижимая ее к себе. — Там все надо делать очень осторожно и постепенно, чтобы не навредить.

— Я буду очень осторожна, — прошептала жена, нашла своими губами мои, и нам стало не до разговоров.

Перед тем как мы въехали в столицу, Маркус устроил небольшое совещание, пригласив отъехать от остальных, кроме меня, еще Лонара и возглавившего наемников Орена Манроя.

— Сейчас мы разделимся, — сказал он. — Я с господином бароном еду в магистрат. Надо сделать все в соответствие с законом. Стражники нас подстрахуют, но мешать не будут. А часть золота в казну короля все равно придется отдать. Остальные скрытно небольшими группами по три–четыре человека, оставив лошадей на постоялом дворе, подтягиваются к улице Мечников. Надо незаметно окружить большой двухэтажный дом, стоящий возле храма Всех богов. У него две небольшие башенки с разных сторон и флюгер в виде кошки. Не ошибетесь, другого такого там нет. Постарайтесь хоть что-нибудь выяснить о его обитателях, но делайте это вдали от дома. Мы постараемся долго не задерживаться, но если сработаете плохо и спугнете черных убийц, начинайте работать, не дожидаясь нас. И зря людьми не рискуйте. Раз взяли арбалеты, постарайтесь их использовать в первую очередь. Некоторые из черных могут во время боя находиться вне дома и попытаться помочь своим. Так что, если стражники не успеют замкнуть оцепление, следите не только за домом.

— А магистрат не захочет провести захват сам? — спросил я. — Заманчиво взять себе всю славу и ни с кем не делиться золотом.

— Конечно, захочет, — согласился Маркус, — но по закону такого права не имеет, а с тобой побоятся связываться. О твоей связи с королевским домом чего только не болтают. Да и я в королевстве не самый последний из магов.

— Тогда я сейчас пойду, проинструктирую своих, — сказал Орен. — Здесь это сделать удобнее, чем в городе.

В магистрате нас действительно попытались оттереть от захвата гнезда братства Кашны, взяв все в свои руки.

— Все операции против преступности в городе это внутреннее дело магистрата, — сухо сказал нам помощник главы Ласт Хней. — Сообщите все, что вам известно, и по результатам магистрат определит вам сумму вознаграждения.

— Вы не имеете на это никаких прав, — возразил Маркус, насмешливо глядя на чиновника. — Согласно никем не отмененного указа отца нынешнего короля, любой дворянин имеет право предпринять любые действия по пресечению деятельности членов братства Кашны, и магистраты должны ему в этом содействовать. Противодействие является изменой короне и строго карается. Вы, Хней, не признаете этого права за бароном Делафер? Тогда хотелось бы узнать, на каком основании вы это делаете. Если серьезных оснований нет, мы проведем захват своими силами, а на вас подадим жалобу в коронный суд.