Чтение онлайн

– А для чего эти прорези по бокам? – задал я вопрос, обнаружив на каждой штанине по паре прорех, через которые можно было оценить степень волосатости обладателя штанов.

– Как для чего? – удивился мастер. – А вы походите по летней жаре без них, тогда поймете. Давайте быстрее надевать рубашку и колет, а то у меня сегодня много работы.

Я быстро поменял рубашку и надел кожаную безрукавку, застегнув ее на несколько пуговиц из какого-то медного сплава. Кажется, это была латунь.

– Почти впору, – пробормотал мастер, зачем-то меня щупая и оттягивая безрукавку. – Как я и думал, в груди немного широко, а в остальном все просто отлично.

– Я думаю заниматься с мечом, – сообщил я ему, – так что мясо должно нарасти.

– Это замечательно! – обрадовался за меня мастер. – Тогда вам непременно потребуется костюм для занятий. Приходите ко мне, как постоянному клиенту сделаю скидку. И приносите еще что-нибудь вроде этого.

Он показал рукой на бывшую мою куртку.

– Такого больше нет, – вздохнул я.

– Тогда можете принести свое белье. Не на продажу, просто я никогда такого не видел. Сниму мерку, а вам за костюм придется меньше платить.

– Мы посмотрим, – неопределенно ответил я, радуясь, что прошлой ночью удалось сберечь трусы, которые нетерпеливая Алина чуть было не пустила на тряпки. – Спасибо вам, мастер.

– Ну вот теперь ты похож на человека, – удовлетворенно сказала Клара, когда мы вышли на улицу. – И даже тратиться не пришлось. Куртку, конечно, жаль. Не знаю, видел ли ты, но я заметила, как Салхом в нее вцепился. Можешь мне поверить, что он на ней заработает немало денег. Мы быстро обернулись, может быть, прямо сейчас сходим к Маркусу? Отсюда до него ближе, чем от нашего дома. А ты постарайся запомнить дорогу, я не смогу с тобой постоянно ходить.

Клиентов у мага, по счастью, не было, так что нас без ожидания провела к нему та же самая девушка, которая встречала в прошлый раз.

– Рад, что ты все-таки пришел, Гнадий. Здравствуйте, госпожа Альша! – поздоровался с нами Маркус. – Присаживайтесь, сейчас Грая принесет чай.

– Здравствуйте, Маркус, – отозвалась Клара. – Мы этого молодого человека решили называть Геном, а то с вашим Гнадием можно язык сломать. С вашего позволения, я его ненадолго оставлю и схожу по своим делам. Он хочет вам рассказать то, что я от него уже вчера слышала.

Чаем оказался слегка подслащенный травяной отвар.

– Пей, – сказал мне маг. – Это очень полезный напиток, хотя и не такой вкусный, как компот, который предпочитает большинство. Так что ты хотел мне сказать?

– Я хотел рассказать вам, как я попал в Орсел, и попросить совета.

Как и Кларе, я ему все рассказал подробно, ничего не скрывая.

– Теперь вы знаете все, – закончил я рассказ. – Госпожа Альша посоветовала мне для начала поступить в школу меча, что я, наверное, и сделаю. А у вас я хотел попросить совета, как мне лучше действовать дальше. Конечно, если вы поверили в то, что я говорил.

– Ты не врал, – задумчиво сказал Маркус и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Все маги могут чувствовать ложь. Мне не понравилось то, что ты рассказал. И дело тут не в тебе. Если бы ты появился один, в этом не было бы ничего страшного, но когда посланцев богов много, и они должны начать борьбу, каждый в интересах своего господина... Такая игра богов может иметь разрушительные последствия и для нашего королевства, и для соседей. К сожалению, мы с этим ничего не можем поделать. И госпожа Альша права: в наших интересах, чтобы ты быстрее обрел силу. Я постараюсь тебе помочь, чем смогу.

– Я не хочу, чтобы мне помогали просто так, – сказал я ему. – Может быть, можно сделать так, чтобы и мои знания приносили хоть какую-то пользу?

– Похвальное стремление, – усмехнулся маг. – У тебя есть что предложить?

– Я слишком плохо знаю ваш мир и королевство, в которое попал, – сказал я. – У вас не найдется книг, из которых я смог бы узнать больше? А то у Клары только несколько любовных книг.

– Она разрешила тебе называть ее по имени? – спросил Маркус и, получив утвердительный ответ, продолжил: – Значит, она фактически приняла тебя в семью. Тебе здорово повезло, Ген. Я давно знаю Клару. Она, конечно, добрая женщина и для своей семьи разобьется в лепешку, но для постороннего человека и пальцем не пошевельнет. Что поделаешь: такова жизнь. Книги у меня есть, и я их тебе дам. Можно было бы сбросить эти знания напрямую, но их все равно пришлось бы закреплять чтением. А тебе сейчас читать полезно, чтобы вскорости не потерять этот навык. И возьмешь у меня предметы для письма. Начинай тренироваться уже сегодня. А сейчас я дам тебе все знания, необходимые для твоей школы. Там не только меч, но и бой без оружия. Этому вас тоже будут учить, хоть и меньше. Только сразу предупреждаю, чтобы ты не вздумал пользоваться этим сам. Твое тело еще не готово, поэтому можешь запросто порвать связки. Я тебя, конечно, подлатаю, но о занятиях придется надолго забыть. А заниматься я тебе рекомендую в школе мастера Лонара. Это и близко от вас, и денег он берет немного меньше других, а качество преподавания везде одинаковое. Теперь еще одно. Из твоего рассказа я понял, что твой отец офицер. Это так?

– Да, он заместитель командира полка.

– А сколько бойцов в полку?

– Точно не знаю, но если примерно, то десять-пятнадцать сотен. А к чему эти вопросы?

– К тому, что по статусу ты дворянин, причем вполне можешь претендовать на титул барона. Поскольку своего поместья у тебя нет, насчет титула пока никому ничего говорить не будем, а вот твое дворянство надо подтвердить. Сейчас мы с тобой сходим в магистрат, где и уладим все формальности. А по пути купим тебе меч. Не дело благородному юноше ходить без меча, даже если ты пока не умеешь им владеть.

– Но у меня на это нет денег...

– Подожди немного, – Маркус вышел в другую комнату и вскоре вернулся, бросив на стол кошелек, который вчера получил от Клары. – Этого с лихвой хватит для магистрата, а клинок я выберу и куплю тебе сам. А теперь посиди спокойно. Прошлый раз ты почему-то порывался удрать, а такое мешает. Передавать навыки гораздо сложнее, чем слова или образы, так что ты уж наберись терпения и посиди спокойно.

Все было как в прошлый раз, но продолжалось значительно дольше. Когда голова перестала кружиться, а шум в ушах стих, я попробовал вспомнить что-нибудь из области фехтования, но ничего не вспомнилось.

– И не пытайся, – поняв, что я делаю, сказал Маркус. – Навыки загружаются в память гораздо глубже других знаний. Они начнут всплывать только тогда, когда ты начнешь обучение.

– А вы сами умеете фехтовать?

– Конечно. Как бы я иначе смог тебя научить тому, что сам не знаю? Все маги по статусу приравниваются к дворянам и учатся защищать себя и с оружием, и без него.

– А как узнать, есть ли у меня способности к магии?

– Больших способностей у тебя точно нет, иначе я бы их увидел. Потом посмотрим внимательнее, может быть, что-то и есть. Даже небольшие способности к магии, если их попытаться развить, могут сильно пригодиться в жизни. Хотя бы та же способность различать ложь. Уже пришел в себя? Тогда нечего рассиживаться. Пока нет твоей новой родственницы, сходим в магистрат.

Маркус предупредил служанку, что сказать госпоже Альше, если она вернется в его отсутствие, взял с собой небольшую кожаную сумку, похожую на папку, только без «молнии», и вместе со мной вышел из дома. До магистрата пришлось идти довольно долго и, чтобы не терять времени даром, я попросил своего спутника рассказать что-нибудь об этом городе.

– Расвел это второй по величине город королевства после столичного города Арлана. Столица находится почти в середине страны, ну а наш город лигах в ста от нее в сторону гор. Вокруг города обширный район, где население занимается преимущественно сельским хозяйством. Земли здесь плодородные, дожди идут достаточно часто, а при теплом климате удается за год получить два урожая. Очень хорошо развито животноводство. Мясо продается населению, а кожи идут в слободу кожевенников. Своими кожами и кожаной обувью Расвел известен далеко за пределами королевства. Еще здесь развито гончарное производство и изготовление бумаги. Бумагу получают из тростника, который режут в среднем и нижнем течении Нады. Это одна из двух самых крупных рек королевства, которая берет начало в горах и течет через всю страну к побережью. Основная добыча железа – в горах. Там же плавят и очищают руду. Многие кузнецы перебрались к горам, ближе к производству нужного им сырья, но и у нас их немало. Железные слитки везут с гор сюда, где они идут преимущественно для изготовления мечей и наконечников для копий и стрел. Правит городом магистрат, но есть еще и королевский наместник, граф Фар. В повседневные дела он не вмешивается, а отвечает за вербовку солдат в армию короля, судит дворян и в случае войны обязан оказать королю всю возможную помощь. Порядок в городе поддерживает стража, которая подчиняется непосредственно магистрату. Если тебя вдруг за что-то задержат, не вздумай оказывать сопротивление. Убьют без разговоров, а потом будут разбираться. В горячке и твоих браслетов могут не увидеть.