Чтение онлайн

– Еще бы не помнить - усмехнулся Император - они раскромсали вашего мастера, как повар оленину!

– Это были гвардейцы - поморщился Вожак - Опытные, умелые.и сытые. Потому - невелика честь!

– Ну да, ну да.
– усмехнулся Император и снова замер, впившись руками в колени. Он был счастлив - ведь это прекрасно! Жизнь, смерть, власть - все слилось воедино, все выплеснулось на эту арену!

Парень медленно подходил к замершей паре - мужчина стоял неподвижно, глядя на приближающуюся смерть, девчонка застыла за спиной своего защитника, закрыв глаза, сжав пальцы в кулачки. Кинжал она уронила, защищаться ей было нечем. Впрочем - что может сделать молоденькая девчонка против обученного убийцы? Только плакать навзрыд - что она сейчас и делала.

– Что за девчонка?
– вполголоса спросил Император, не отрываясь от зрелища - Почему ее просто не продали с аукциона? Зачем портить товар? У нас не так много красивых рабынь, чтобы растрачивать их понапрасну!

– Это мое распоряжение, ваше величество!
– вполголоса ответил Лаган - Это необходимо для обучения. Подмастерья должны принять истину, что их цели могут быть не только взрослыми воинами, но и подростками, и даже детьми. Бойцы должны превратиться в бездумных, исполнительных зверей, бесконечно преданных вашему величеству. Иначе не будут максимально эффективны.

– Тебе виднее, мой верный Вожак!
– вздохнул Император, разглядывая довольно-таки соблазнительную девчонку - Жаль, что такая красотка пропадает зря! Я бы не прочь был наставить ее на пусть истинный.она почти созрела!

– Ваше величество! Я готова к наставлениям! И я давно созрела!
– откликнулась Жезза, и тут же вскрикнула, получив щипок от принцессы - Ой! Ваше высочество - больно!

– А ты сиди. И не напрашивайся запрыгнуть в постель к Императору! Ты моя компаньонка, или - его! Папа, зачем ты соблазняешь моих девушек?!

– Извини, дочь.так получается - ухмыльнулся Император - Ты не отвлекайся, сейчас будет самое интересное! Смотри, что делается! Жезза - мы с тобой позже обсудим.зайди ко мне после ужина.

– Конечно, ваше величество.ой! Ну, ваше высочество! Ой! Больно же!

Мужчина на арене оттолкнул девочку к двери и стал перемещаться по арене, ускользая от Саргуса, который пытался его догнать. Явно, хотел дождаться, когда тот ослабнет от потери крови, и уже тогда заняться с ним вплотную.

Саргус никак не мог сблизиться на опасное для того расстояние - гигант каким-то образом успевал убежать от противника, двигаясь мягко, как огромный зверь, крадущийся через джунгли.

Саргус был бледен, как мел, движения его замедлились, а кровь так и стекала по руке, орошая песок чередой густых вишневых капель.

И тут он изменил тактику. Бросившись к девочке, Саргус схватил ее, прижал к горлу меч, готовясь перерезать горло.

– Иди сюда! Ну! Бейся!
– прохрипел он, не замечая, что острый, как бритва меч прошел сквозь кожу девчонки и по ее незрелой, видневшейся в прорехи платья груди потек тонкий красный ручеек.

– Не трогай ее!
– пробасил гигант - Буду биться! Иди сюда!

Мужчина взмахнул огромным мечом, и тем, кто смотрел за представлением в комнате показалось, что ветер от клинка коснулся их лиц. Это было конечно иллюзией, но Император невольно потер подбородок, который пощекотал этот порыв смертельного ветра.

Саргус оставил девочку, вышел вперед, и был награжден вихрем молниеносных ударов, каждый их который мог рассечь напополам и не такого тощего парня, как он.

Зазвенела сталь - мастер смерти неожиданно ловко отбил все удары, его скорость была очень высока, как будто не он только что, пошатываясь, пытался догнать ускользающего противника. Видимо, собрался с силами и выложился, как будто это был последний бой в его жизни. Что, впрочем, так и было.

Две, три, четыре секунды - Саргус отпрыгнул назад, к двери, а гигант застыл на месте, пытаясь зажать рукой широкую, булькающую и пузырящуюся рану на горле. Постояв, мужчина медленно осел на колени, потом рухнул ничком, подняв облачко мелкого сухого песка, тут же снова опустившегося на свое место.

– Папа! Папочка! Аааа! Аааа! Па-поч-кааа!

Девчонка заголосила, зарыдала, завыла - безнадежно, страшно, разрывая сердце, забыв обо всем, кроме мертвого отца, из под которого выплывала струя темно-красной жидкости, пропитывающей я разбросанный ногами бойцов песок.

Саргус подошел к девочке сбоку, ткнул клинком между ног, немного выше коленей и что-то сказал, хрипло, неразборчиво - что именно, Император не смог расслышать. Брызнула кровь. Ее было много, девчонка буквально фонтанировала кровью.

Постояла несколько секунд, затем глаза ее закатились и девочка рухнула на пол, больше не подавая признаков жизни.

– Что он сказал?!
– возбужденно спросила принцесса, оборачиваясь к Вожаку - Ты слышал, что он сказал? А что сделал? Куда он ей ткнул? Неужели.туда?!

– Он сказал: "Прости, если можешь!" - ваше высочество. Ткнул - куда? Он вскрыл ей бедренную жилу, после этого долго не живут. Безболезненная, легкая смерть.

– Ясно.
– слегка разочарованно кивнула принцесса - А я подумала он воткнул ей прямо в..!

– Что за выражения, дочь?
– недовольно покачал головой Император - Ты где нахваталась этой гадости? От слуги, с которым ты.хмм.в общем - приличной девушке нельзя выражаться такими словами, сколько раз я тебе уже говорил?!

– Принцессе все можно!
– дерзко бросила Агалана, фыркнув, как рассерженная кошка - Если уж принцессе нельзя, кому тогда можно, папа?!

– Хмм.в твоих словах есть резон - ухмыльнулся Император, подумав о том, что из этой дерзкой девчонки может получиться неплохая королева. Немного поумнеет, научится поступать правильно - и будет из нее толк. Когда-нибудь займет его место, и тогда.тогда она покажет, что такое Императрица Занусса! Вся в него, настоящая кровь в жилах, кровь Императора!

– Но старайся все-таки сдерживаться, дочь - Император помолчал, обернувшись к Вожаку, довольно заметил - Хороший бой! Видели тактику этого мужлана? Ждал, когда парень истечет кровью! А парень молодец - переиграл придурка! Хорошая работа! И не морщьтесь - то, что сделал этот парень - великолепно! Наградите его, он мне понравился, слышишь, мой Вожак? Награди его!

– Награжу!
– бесстрастно заметил Лаган - По заслугам награжу. Голос его был настолько сух и холоден, что только тот, кто давно его знал, мог понять - дело неладно. И награда может быть совсем не той, на которую рассчитывал Император. Впрочем - тому было уже все равно. Он забыл о парне. На сцене разыгрывался новый спектакль.

Высокий, смуглый парень, явно из зануссцев. Курчавые черные волосы, дерзкий взгляд. На щеке свежая царапина, будто кто-то хлестнул его плетью.

Пятеро мужчин - по виду уголовники, крепкие, сухие, шустрые.