Чтение онлайн

Я на краткое мгновение рассматривала вариант отменить свидание, но это не поможет. Я все еще нервничала, но вместо того, чтобы переживать по поводу свидания, я волновалась, что вновь увидела Джексона.

Предполагалось, что это будет настоящее свидание, поэтому я делала все, чтобы прийти на десять минут позже. Не насколько поздно, чтобы это не выглядело невежественно, но вполне достаточно, чтобы Джексон немного поволновался. Я в ужасе, так что это справедливо заставить его паниковать.

Мы не резервировали столик, потому здесь, как правило, не было необходимости в этом, но сегодня вечером в помещении, на самом деле, очень людно. Бар был набит битком, и здесь тусовались несколько громких компаний, которые быстро справлялись с парой кувшинов пива, потому что имели скидки на счастливый час.

Джексона нигде не были видно. Я обошла весь бар дважды, а затем уселась за маленьким столиком, который обнаружила в дальнем углу комнаты.

«Где ты?»– спросила я, отправляя сообщение.

Ответа не было. Через пять минут я проверила свою электронную почту, чтобы убедиться, что я нахожусь в правильном месте. Мы несколько раз обсуждали встречу здесь и решили, что это было удачным местом. В последнем письме Джексон конкретно сказал: «Встретимся здесь в семь тридцать».

Я послала еще одно сообщение.

«Это то, что вы, парни, всегда делаете на первом свидании? Разве не дурной тон - заставлять даму ждать?»– я добавила смущенный смайл в конце сообщения, хотя совершенно не чувствовала этого на данный момент.

Спустя несколько минут на мой телефон пришло сообщение, но оно было от моего лучшего друга Аарона.

«Только что видел Джексона в «Месте 99». Ты тоже здесь? Мы должны наверстать упущенное».

Аарон знал, что мы с Джексоном были близки и регулярно ходили выпивать вместе, но он понятия не имел, что еще мы делали. Он мой лучший друг, но не хочет слышать о моем сексуальном влечении к сводному брату.

Что Джексон делал в «Месте 99»? Мы ни разу не обсуждали встречу там. Оно было полно людей, которых я знала, и являлось ужасным местом для уединенного свидания.

«Место 99» находилось лишь в десяти минутах ходьбы, и сейчас было уже достаточно поздно, чтобы не чувствовать себя в безопасности в этом районе, гуляя одной. Я понятия не имела, что происходило, но я хотела пойти туда и как можно быстрее вытащить Джексона. Ни в коем случае, мы не могли пойти на реальное свидание в место, где, вероятно, я могла пересечься с людьми, которых знала со школы.

Я должна была просто пойти домой. То, что я увидела в «Месте 99» разрушило мою жизнь.

Джексон

– Ты действительно собираешься сделать это?
– спросил Аарон.

– Я должен, - ответил я.
– У меня нет выбора. Мне казалось, что ты со мной согласился.

– Да, - сказал Аарон.
– Отчасти. Я понимаю, почему ты делаешь это, но, мужик, она будет опустошена.

– Не настолько, как если со мной что-то случится в следующем году.

– Что нужно сделать? – задала вопрос Эмилия.
– Мы с тобой просто должны целоваться, пока Дженни нас не увидит. В этом заключается вся суть?

– Да, - сказал я.
– Думаю, мы должны поцеловаться по-настоящему, на случай, чтобы Дженни не заметила, что это - подделка.

– Меня устраивает, - произнесла Эмилия, пожав плечами.

– Ну, это не устраивает меня, - сказал я.
– Но у меня нет выбора.

– Знаешь, необязательно сказаль о поцелуе со мной с таким отвращением, - заворчала Эмилия.
– Я не настолько плоха.

– Извини, - сказал я.
– Я ценю, что ты помогаешь мне с этим. Просто не думал, что сегодня буду целовать другую девушку.

– Ты действительно любишь ее, не так ли?
– спросил Аарон.

– Конечно. Именно поэтому я это и делаю. Она уже в пути?

Аарон кивнул.

– Она будет здесь в любую минуту. Вы должны быть готовы. Я пойду и буду стоять в углу и подам вам знак, когда она зайдет внутрь.

Мое сердце колотилось в груди. Когда мы с Дженни договаривались пойти на свидание этим вечером, я воображал всевозможные способы, которыми оно может закончиться. В большинстве из них присутствовали отель и куча презервативов. Ни в одном из них я не участвовал в поцелуе с ее школьной подружкой. Резкое стечение обстоятельств привело меня к этому решению, но я должен был сделать это. У меня не было выбора.

– Она идет, - сказала Эмилия, подавая сигнал рукой Аарону.

– Хорошо, давайте сделаем это.

Я осторожно положил руку на ногу Эмилии, но не прикладывая никакого давления. Никогда прежде я не касался женской ноги совершенно платонически. Я наклонился к Эмилии, закрыл глаза и поцеловал ее.

Я представлял себе, что я - актер, который играл роль; это единственный способ, благодаря которому я мог сделать это. Мы целовались - или, по крайней мере, наши губы оставались в контакте, - одну минуту, пока Аарон не подошел и не положил свою руку на мое плечо. Мы с Эмилией отодвинулись друг от друга. Я с трудом подавил желание вытереть губы, потому что это не казалось справедливым по отношению к Эмилии, но мне ужасно хотелось пойти и принять душ.

– Это сработало, - мягко сказал Аарон.
– Она увидела тебя, замерла на несколько секунд, а потом убежала.

Я кивнул.

– Спасибо.

– Не благодари меня. Я сожалею, что происходит с тобой, но не благодари меня за то, что помогаю тебе обидеть своего лучшего друга. Сейчас каждому из нас лучше пойти своей дорогой.

Мы втроем покинули бар и направились в разные стороны. Я никогда не увидела Дженни снова, но хуже всего то, что это мое решение. Это решение далось мне нелегко, но, думаю, так лучше для нее.

У меня были свои причины для этого, и я уверен, что сделал правильную вещь, но совершать правильные поступки иногда действительно дерьмово.

Я уверен только в том, что мне было так же сильно больно, как и Дженни прямо сейчас, если не больше. Я направился в отель один и погряз в жалости к себе в течении вечера. Не мог отвлечься от мыслей о Дженни и мечтал о ней в тот вечер и каждый после этого. Я никогда не забуду ее, но надеюсь на Бога, что она меня тоже не забудет.

Глава 1