Чтение онлайн

Любезное приглашение не заставило себя ждать и через мгновение, койку Ларсона окружили с два десятка человек.

Эмма достала несколько упаковок горячей пиццы и пластиковые тарелки. Довольные, грязные лица ненадолго преображались и Эмма получила свою награду. Она ненадолго облегчала жизнь этим людям, просто покупая им вкусную еду, тем самым давая возможность высунуть голову из топких, тяжелых будней и сделать небольшую передышку.

Обстановка оживилась, кто-то пошутил и волной разлетелся хриплый смех, тут же сопровождаемый кашлем. Эмме желали здоровья и тихо благодарили, а Ларсона берегли, как зеницу ока, чтобы ангел, который приходил к нему, как можно дольше посещал это Богом забытое место.

Ларсон жестом пригласил Эмму присоединиться, но она не могла себе позволить увести у одного из этих бедолаг лишний кусок. Она махнула рукой и качнула головой по направлению к двери.

Еще раз с праздником, ребята! До скорого! Пока, Ларсон! Не забудь про таблетки!

Быстро собрав пустые пакеты, Эмма скомкала их и пока бездомные громко отпускали шутки, про «колеса», на которых может им всем стоило уехать, протиснулась к выходу и с наслаждением вдохнула свежий воздух.

Эмма глянула на мобильник. Пришло сообщение от Арти.

От Джейсона ни звонков, ни смс не было.

Арти напоминал, что заедет в девять и обеспечит ей костюм и грим для похода в «ПепперКрим».

На часах было уже половина девятого и Эмма решила взять такси, потому что автобус будет плестись очень долго.

Желудок опять требовательно заурчал. Салат и картошка провалились, будто в бездонную пропасть и Эмма кляла свой зверский аппетит.

Через пятнадцать минут ей, правда, пришлось клясть на чем свет стоит, пожарную лестницу, по которой так трудно было подниматься в туфлях, но сейчас только монолога Дебби не хватало, а голос хозяйки был слышен с улицы. Она ругала местную ребятню, сновавшую в поисках конфет и громогласно обещала им пинков, если они еще раз постучат в ее дверь.

Оконная рама не была заперта на замычку и с трудом поднималась, но немного потрудившись девушка наконец очутилась в квартире, включила свет и раздевшись первым делом побрела в ванную.

В тот момент, когда ее лицо было в мыльной пене, в дверь постучали, наспех умывшись Эмма набросила теплый халат и побежала открывать. На пороге стояла высокая фигура Стива, который был одет во все черное с зачесанными назад волосами. Он поразительно был похож на вампира, на историях про которых в последнее время все буквально помешались.

Угощай или пожалеешь! — он заразительно улыбался и совершенно бесцеремонно подхватил Эмму, которая только и успела сцепить руки на разлетевшихся полах халата.

Совсем сдурел, кровопийца? — она шутливо оттолкнула его и закрыла дверь.

Угадала! А у тебя что за костюм? «Жду Джея с минуту на минуту?». Мне нравится!

С его лица улыбка сползла мгновенно, когда он заметил, что Эмма опустила глаза и сильнее затянула пояс на халате.

Ты не знаешь?

Чего?

Мы вот буквально на днях расстались.

Эмма надеялась, что этому богатею глубоко на нее наплевать и тему он развивать не станет. Но к ее немалому удивлению все веселье схлынуло с лица Грэнсона и он растерянно стоял не зная, что сказать.

Он ничего не говорил. Ты, что, серьезно?

Да. Все к тому и шло… Не бери в голову!

Странно, — Стив нахмурился. — С самого детства я первым узнавал все, что с ним случалось.

Ну, вашей дружбе точно ничего не угрожает. Просто на игру теперь будешь ходить домой к его маме или будете у тебя собираться.

Стив тяжело вздохнул и присел на спинку дивана. Он с укором посмотрел на Эмму и она удивилась, что он, вообще, ведет себя чуть ли не трогательнее, чем ее бывший бойфренд, пытаясь разобраться в ситуации.

— Зря ты так…

В дверь опять постучали. Эмма обрадовалась. Уж это точно Арти! Она бросилась открывать, но тут же на порог шагнул курьер из доставки и протянул большой пакет.

Эмма Кейтенберг?

Да.

Распишитесь.

Сунув ей под нос планшет, парнишка тут же убежал.

Заглянув внутрь, Эмма увидела картонные коробки с китайской едой, которую так любила. Но этим количеством можно было накормить четверых.

Я еще раз хотел тебя поблагодарить за то, что подсобила с Минь. Вот думал, вас с Джеем угостить. Ты же любишь китайскую кухню? — веселье Стива окончательно сошло на нет.

Да, спасибо. Не стоило.

Слова благодарности заглушило знакомое урчание, раздавшееся из живота и Эмма виновато посмотрела на своего добродетеля.

Чепуха. Ты меня выручила! Мне теперь будет чем помахать перед напыщенным носом Хьюго Селестино.

Ты с ним знаком?

Да было дело… Слышала о нем?

Шутишь? Я его обожаю.

Стив скептически посмотрел на собеседницу. Эмма отнесла покет на кухню и стала доставать содержимое, она перехватила его взгляд и понимающе кивнула.

Ну, как профессионала…

Конечно! Он еще не приехал в штаты, а уже всех затюкал и довел до истерики этим своим приемом.

Моего босса, сегодня чуть припадок не хватил, когда она получила приглашения. У них там, старые контры… С нее едва искры не летели от злости.

Узнаю старину Селестино, вполне в его духе.

Стив рассмеялся, в то время, как Эмма без зазрения совести уселась в кресло и за обе щеки принялась уплетать еду.

А при чем тут Минь? Они тоже знакомы?

В том то и дело, что нет. Он давно следит за ее деятельностью и по слухам хочет ей предложить работать совместно, — сокрушенно покачав головой Стив все же не скрывал своего восхищения. — Если это случится, Селестино окончательно подомнет под себя дизайнерский мир.

Это точно, — с полным ртом пробурчала Эмма.

Да, кстати…! — запустив руку во внутренний карман пиджака, Стив достал три конверта. Они выглядели дорого, одна только бумага чего стояла. — Приглашения в «Роудс», как и обещал.

Выложив конверты на журнальный столик прямо перед Эммой, Стив присел и снова посерьезнел. Он уставился на Эмму не сводя своих пронзительно голубых глаз.

Подумай о том, чтобы расставаться с Джейсоном. Может дать ему еще один шанс. Просто взвесь все еще разок. Он тот еще оболтус, но в то же время вполне надежный парень. У многих сейчас нервы сдают, дела в сервисе у него не очень идут…