Чтение онлайн

— Джорджи?..

Эмма явно нервничала. Джорджина услышала первый раскат грома.

— Джорджи, мы с Карло поженились несколько дней назад.

От шока Джорджина едва не выронила телефон. Ее скромная, послушная сестра пошла против всех и тайком вышла замуж, даже не сказав ей. Ей стало тошно от обиды. Джорджина всегда представляла себе, как однажды будет присутствовать на свадьбе Эммы.

Небо прорезала вспышка молнии. У Джорджины учащенно заколотилось сердце, но она пыталась держать эмоции под контролем. Она не желала, чтобы Эмма волновалась из-за нее.

— Джорджи, ты меня слышишь?

Джорджина старалась собраться с мыслями. Она не могла смириться с тем, что Эмма ее предала.

— Я должна идти, Эмма. Начинается шторм. Я тебе перезвоню.

Она повесила трубку, с ужасом представляя, что теперь подумает Сантос.

За раскатом грома последовали первые крупные капли дождя. Джорджина ушла на виллу. Все же шторма она боялась сильнее, чем Сантоса, который наверняка придет в ярость. Стоя у двери дома, она увидела капли дождя, падающие в бассейн и нарушающие гладкую водную поверхность.

Подул прохладный ветер. Белые шторы ворвались в открытое окно, у которого она стояла, наблюдая за усиливающимся дождем. Молния осветила темное небо, и Джорджина прерывисто вздохнула. Гроза была настолько мощной, что она не справилась со своим страхом и вошла в дом. Ее трясло, но не только оттого, что она боялась шторма, но и от слов Эммы. У нее дрожали руки.

— Боишься непогоды? — неожиданно раздался голос Сантоса. — Или ты снова умело притворяешься?

Она нахмурилась, моргая в замешательстве. Сантос подошел и встал перед ней. В его карих глазах читалась ярость, он скрестил руки на груди и посмотрел на Джорджину свысока. Она заметила, как сильно напряжены его шея и плечи.

— Немного, — солгала она и потерла ладони, внезапно продрогнув. Она не стала реагировать на его последнее замечание.

Прищурившись, он посмотрел на ее руки, а потом уставился ей прямо в глаза. Джорджина старалась подавить вспыхнувшее желание. Она глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться, желая обуздать страх перед штормом и побороть искушение броситься в объятия Сантоса.

Пройдя мимо нее, он закрыл двери на террасу. Шторы перестали развеваться, но атмосфера в комнате была по-прежнему напряженной. Сантос снова посмотрел в ее глаза, и она вызывающе вздернула подбородок и выпрямила спину, решив не показывать ему свой страх.

— Твой план сработал, — сказал он, стоя спиной к стеклянной двери, по которой хлестал дождь.

Темные тучи позади Сантоса усиливали впечатление от его гнева.

— Я хотела, чтобы Эмма поверила, будто мы любим друг друга, и не сомневалась в нашем браке. — Ей не удавалось говорить твердо, от страха у нее засосало под ложечкой. Она понимала, что должна скорее вернуть самообладание.

— А почему это так важно, Джорджина? — Он назвал ее полным именем. Его сарказм ранил ее. — Ты откровенно призналась, что в первый раз выходила замуж по расчету. С какой стати ей сомневаться в нашем браке?

Он стиснул зубы и глубоко вздохнул, словно стараясь не сказать лишнего.

— Она не знала, что я вышла замуж за Ричарда ради оплаты ее обучения и крыши над головой. Мой первый брак ни при чем, Сантос.

Послышался очередной раскат грома. Казалось, от него дрогнул дом. Джорджина с тревогой оглядела комнату, радуясь, что находится не в море.

— Твоя репутация говорит сама за себя, — решительно сказал Сантос. Выражение его лица было мрачным, как грозовое небо.

— Моя репутация? — Молния осветила комнату, и сердце Джорджины бешено заколотилось. — Если под этим ты подразумеваешь, что я вышла замуж за больного Ричарда, потому что он предложил мне пожизненное благополучие в обмен на несколько лет общения, то — да, моя репутация говорит сама за себя.

Она сердито посмотрела на него, не веря тому, что обсуждает с ним свой первый брак, хотя им следовало говорить о свадьбе его брата и ее сестры. Брак Карло и Эммы влияет на них обоих, нравится это Сантосу и Джорджине или нет.

Она должна рассказать ему о свадьбе Эммы и Карло, но продолжает говорить о себе. Раздался очередной оглушающий раскат грома, но Джорджина по-прежнему злобно смотрела на Сантоса.

— Общение с ним так тебе понравилось, что ты стала встречаться с мужчинами через несколько недель после его похорон! — практически прорычал он, не скрывая гнев.

— Так пожелал Ричард, — тихо, но твердо сказала Джорджина, вспоминая, как он настаивал на том, чтобы она продолжала жить и поскорее познакомилась с мужчиной, которого полюбит.

Она встречалась с несколькими мужчинами, как того желал Ричард, чтобы почтить память человека, даровавшего ей будущее. Но она быстро прекращала эти отношения, породив тем самым сплетни.

Оказавшись в центре скандалов, Джорджина сначала испытала шок, а потом поняла, что сплетни — отличное укрытие.

— Нет ничего лучше, чем встречаться с разными мужчинами время от времени, — произнесла она.

Пусть Сантос думает о ней худшее. У нее сейчас есть и другие заботы. Кроме того, считая ее мерзавкой, он будет держаться от нее на расстоянии. Именно это сейчас нужно Джорджине, чтобы не привязаться к Сантосу после всего, что между ними было.

Сантос нахмурился.

— Лучше для чего? — резко спросил он.

— Для того чтобы держаться от людей подальше, — бросила она ему в ответ, озаренная очередной вспышкой молнии. — Позволять им сплетничать о тебе. Потому что в конечном счете я получала возможность жить так, как мне хотелось. Я не собиралась выходить замуж ни в первый, ни во второй раз.

Джорджина опустилась на диван, устав спорить. Она не могла оставаться безучастной к тому, что он о ней думает, и не находила себе места после разговора с Эммой.

Как получилось, что сестра ничего ей не сказала? Как она могла улизнуть в тот момент, когда Джорджина уехала в Испанию? Со стороны Эммы это настоящее предательство.

Сантос подошел к Джорджине, присел перед ней на корточки и посмотрел ей в глаза. Его тон смягчился.

— Зачем ты предлагала мне себя?

С трудом сдерживая слезы, она смотрела на него в упор. Сантос был так близко, а желание упасть в его объятия было настолько сильным, что ей пришлось приложить немало усилий, чтобы сосредоточиться.

— Ради чего, Джорджина? — снова спросил он, на сей раз немного тверже, и она поняла — еще чуть-чуть, и он снова придет в ярость.

Она вздохнула, решив сообщить ему то, что узнала от Эммы, но не смогла.

— Ради сестры. — Она тянула время. — Она верит в мечты о любви, счастливые браки, и она любит твоего брата Карло. Когда она рассказала мне о завещании, мне показалось, что заключить с тобой сделку выгоднее всего. Однажды я уже выходила замуж для блага Эммы и решила сделать это снова.