Чтение онлайн

– Если чего-то будет не хватать, с тебя спрошу, – сразу предупредил егерь.

Шатун издал еле слышно рык. Благо, он потонул в его густой бороде.

Увы…

– Тебе что-то не нравится? – Сержант вскинул бровь, глядя на него испытующе.

Услышал. Как умудрился только?

Безбожник не ответил.

– Свою часть работы я выполнил на «отлично». Как всегда. А вот вы с бигосом облажались. Он сдох, и ты пришёл один, – рассуждал Крёгер с позиции силы. – Я тебе помогу, так и быть. Нам в одну сторону. Только с девчонкой вы дальше сами, усёк?

Легионер уже не испытывал страх. Наоборот, закипал от злости. Всё-таки после того, что ему пришлось пережить, он едва ли терпел откровенно наплевательское отношение. К себе. И тем более, к покойному Лешему.

И как только они вернутся в посольство, их ждёт новый круг ада. И им бы не помешал кто-то вроде егеря. Человек, способный провести их через Ларданы.

Всё должно было быть иначе. Неприметный корабль, который бы доставил кондотьеров прямиком в Священную империю Луров. Только вот Чёрная Смерть без разбору крушила судьбы десятков тысяч в Саргузах.

День ото дня становилось только хуже.

– Что?! – задыхался от злобы Шатун и потянулся к цвайхандеру.

Не тут-то было. Йенс ожидал подобного фокуса.

Произошло то, о чём скорвен и помыслить не мог.

Сержант вцепился мёртвой хваткой в его шею. Буквально одной левой. Поднял над землёй, нисколько не напрягаясь. Хотя Шатун был тяжелее, чем большинство людей.

Головорез ему шею сдавил так сильно, что у амбала попросту опустились руки. В глазах потемнело. Дышать стало трудно.

Крёгер одним резким движением придавил безбожника к стене – аж вибрация пошла. Ему не понравилось, что Олег суетится. Всё произошло в мгновение ока.

Недюжинная сила. Поистине звериная.

– Зря ты так, дружище, – осудил его Йенс. Голос отдавал железом, переходя местами в бесконтрольный утробный рык. – Думал, сильнее медведя-шатуна в лесу нет зверя? Поверь, есть хищники гораздо, гораздо страшнее…

– Так ты… – цедил сквозь зубы Олег, вцепившись в его руку. Не расцепить. – Ты и правда… волколак?

– А тебе показалось, это просто кличка? – умилился Крёгер.

Если бы его просто прозвали так за красивые глаза! Увы.

– Не повезло, да? Не повезло…

– Отпусти… меня, – взмолился Вилогор, дрыгая ногами. Сопротивление было бесполезно. Хрипел: – Отпусти… Задушишь!..

– С чего бы?.. – буркнул Йенс, искоса глядя на него. – Ты разве готов общаться по-человечески? Мы не на Севере…

– Да… Да… – задыхаясь, повторял Шатун, красный, как рак. Жилы на его висках вздулись. В глазах полопались капилляры. Сердце молило о пощаде.

– Ну-ка. – Головорез дал ему шанс и разжал пальцы.

Вилогор тут же сполз по стенке со скрипом, закашлялся, судорожно ловил ртом воздух в попытке прийти в себя.

Собственный же информатор его чуть не убил. Да, вот так просто.

– Будь паинькой.

Крёгер отстранился, доставая сигариллу из портсигара. Повозился немного с трутом, чтобы зажечь. В темноте вспыхнул язычок пламени. Закурив, Йенс погасил лучину и выпустил дым из лёгких.

Он присел на корточки рядом с Олегом, продолжая курить со вкусом и опытом. В перерывах между затяжками рассуждал.

– Запомни одну простую вещь, говнюк. Мы в Равновесном Мире. Это цивилизованное общество. Люди на Юге не бегают с цветочными венками у костра при луне голышом. И не трахаются потом по кустам.

Шутка ли, у луров и молвян языческие традиции были общими. Просто одни после этого мылись в ближайшей речке, а другие вполне чинно ходили в баню. Разумеется, Йенс про столь тонкие нюансы ничего не знал. Иначе бы подумал дважды, что несёт.

Егерь затянулся крепко и выдохнул дым в лицо скорвена. Тот поморщился.

– Уяснил? Тем более, полезешь кого-то зарубить – получишь вдвойне. От меня – так точно. Понятно выражаюсь?

– Ясно, – пробурчал Вилогор.

– Так-то лучше, – выдыхая табачный дым, заключил Йенс. – Я всё устроил. Будешь в моей группе. Какое бы задание ни поступило, мы встречаемся ближе к вечеру. Завтра или послезавтра. Но не позже. Время дорого, и время на исходе. Твоё, кстати, тоже.

– Да-а, – не стал спорить Шатун.

Сейчас-то он точно знал, что вляпался по уши. Если раньше они с Лешим тешили себя иллюзиями, что смогут запросто прихлопнуть лишнего свидетеля, то сейчас ему открылась горькая правда.

Крёгер стоил их всех. А кондотьеры – просто мясо и доставщики живого груза бескомпромиссному заказчику.

Своего егерь не упустит. Если даже план их накроется медным тазом, он заберёт, что причитается. Парней его не пожалеет. Наниматель же будет спрашивать с легионеров. Даже с мёртвых!

Западня.

– От меня ни на шаг не отходишь. Выждем подходящий момент – и начнём. Чем меньше инквизиторов зарубить придётся, тем лучше. Обрисую тебе план действий потом.

– Буду ждать, – буркнул скорвен с вызовом.

– Не быкуй лучше, мразь, – предупредил Крёгер.

Потушил сигариллу об пол и отправил щелбаном из окошка на улицу. Дым остался клубиться в коридоре.

– Если ты забыл, я за красоткой уже несколько лет по всему Западу бегаю. И поверь, конца задания жду, как второго пришествия Света и Тьмы. Никому не позволю вставлять мне палки в колёса. Шаг влево, шаг вправо – найду на тебя управу, или твой труп. Лучше имей ввиду.

– Да понял я!.. – простонал Олег, потирая шею.

Годами он не чувствовал себя так жалко.

– Мешок с дерьмом, – хмыкнул Йенс, открыто презирая скорвена. Размял шею до хруста. Затем сказал. – Поднимайся. Чтоб завтра на плац явился свежим и бодрым.

Шатун, кряхтя, принялся вставать. Его ещё мутило после случившегося. В сторону сержанта даже не смотрел. Он за одну встречу разуверился, что имеет какой-либо вес в Несметном Легионе. Пожалел, что вообще взялся за этот контракт. Как мало кто в Равновесном Мире, нынешний заказчик вообще не прощал ошибок.

Сказочное богатство – эфемерная награда, соразмерная вполне реальной, жестокой расплате за провал.