Чтение онлайн

– Сестра сделала неверный выбор. Я ее предупреждал. Мать-Исповедница перенесла свою силу на Мердинту.

– Ты ее предупредил?
– неожиданно четко спросила Кэлен.
– Она должна была прислушаться к твоим словам.

– Увы, это лишь вдохновило ее. Дженнсен обнаружила, что голос исчез.

– Что случилось? Я убила ее?

– Нет. Она умерла прежде, чем твой нож коснулся ее тела, - сказала Кэлен.
– Ричард отвлек ее, и я смогла воспользоваться силой. Ты тоже пыталась, но на миг опоздала. Она была уже в моей власти.

Ричард в знак утешения положил Дженнсен руку на плечо:

– Ты не убила ее, но сделала выбор, сохранивший тебе жизнь. После смерти сестры над нами пронеслась тень - это Владетель преисподней забрал ту, что поклялась принадлежать ему. Если бы ты сделала другой выбор, то он забрал бы и тебя.

У Дженнсен задрожали колени.

– Голос ушел, - прошептала она.
– Ушел.

– Владетель раскрыл свое намерение, выпустив собак, - пояснил Ричард.
– Это означало, что приподнялась завеса между мирами.

– Я не понимаю.

Ричард показал Дженнсен книгу, прежде чем ее спрятать.

– У меня не было времени прочитать ее целиком, но я успел достаточно, чтобы кое в чем разобраться. Ты - лишенный дара отпрыск лорда Рала. Именно это уравновешивает тебя с Ралом, обладающим волшебством. У тебя не просто отсутствует магия, волшебство не оказывает на тебя ни малейшего влияния. Дом Ралов возник во время великой войны и дал начало роду всемогущих волшебников, но с течением времени были посеяны и семена стремления лишить мир магии. Возможно, Имперский Орден и мечтал о мире без волшебства, но только Дом Ралов мог непроизвольно осуществить это намерение.
– Он убрал книгу в мешок.
– Ты, Дженнсен Рал, по всей видимости, самая опасная из живущих людей, поскольку именно ты являешься семенем, из которого может вырасти новый мир, в котором не будет места для магии.

Дженнсен пристально смотрела в его серые глаза.

– А почему тогда ты не захотел, как твои предшественники лорды Ралы, чтобы я умерла?

Ричард улыбнулся:

– У тебя есть такие же права на жизнь, как и у любого другого человека, как у любого из лордов Ралов. Неизвестно, каким должен быть мир. Единственное, что дозволяется каждому человеку, - прожить его собственную жизнь.

Кэлен вынула нож из груди сестры Мердинты, вытерла о полу черного плаща и вручила Дженнсен:

– Сестра Мердинта ошибалась. Спасение достигается не через самопожертвование. Главное - это ответственность перед самим собой.

– Твоя жизнь в твоих руках, и ничьих других, - добавил Ричард.
– Я слышал то, что ты говорила Себастьяну.

Дженнсен опустила глаза на нож, который держала в руке. Она все еще ощущала стыд и неловкость от случившегося.

Темнело. Дженнсен оглянулась, но Себастьяна нигде не было. Оба тоже исчез.

Обернувшись, девушка со страхом увидела стоявшую неподалеку Морд-Сит.

– Великолепно, - сказала та Матери-Исповеднице, протягивая к ней руки.
– Девочка говорит прямо как лорд Рал. Теперь буду прислушиваться к ним обоим.

Кэлен с улыбкой села, прислонившись спиной к столпу. Она смотрела на Ричарда и почесывала ушки у козлят.

Коза глянула на своих детей, убедилась, что они в безопасности, и подошла к Дженнсен. Маленький хвостик весело завилял.

– Бетти?

Счастливая козочка весело запрыгала вокруг подруги, страстно желая больше не разлучаться. Дженнсен со слезами на глазах обняла ее, а потом повернулась к брату:

– А почему ты не поступаешь, как твои предшественники? Почему? Почему ты рискуешь всем, что написано в этой книге?

Ричард взялся рукой за ремень и глубоко вздохнул:

– Жизнь - это будущее, а не прошлое. Прошлое может научить нас своим опытом, как лучше поступать в будущем. Оно успокаивает нас, воодушевляет воспоминаниями о деяниях, создает основу из того, что уже выполнено. Но живо только будущее. Жить в прошлом - значит принимать только мертвое. Живя во всей полноте, каждый день создаешь заново. Люди - рациональные, мыслящие существа и, чтобы сделать разумный выбор, должны пользоваться интеллектом, а не слепой верой в прошлое.

– Жизнь - это будущее, а не прошлое, - прошептала сама себе Дженнсен, осознавая, что вся ее жизнь теперь впереди.
– Где же ты такое услышал?

– Это седьмое правило волшебника, - улыбнулся Ричард.

Дженнсен смотрела на брата сквозь навернувшиеся на глаза слезы.

– Ты подарил мне будущее и жизнь. Спасибо!

Ричард обнял ее, и Дженнсен неожиданно почувствовала, что она совсем не одинока в этом мире. Она снова ощутила целостность своей души. Ей стало так хорошо, что девушка вновь разразилась рыданиями. Это был плач по маме, но и слезы радости от предстоящей жизни, от будущего.

Кэлен похлопала ее по спине:

– Добро пожаловать в семью!

Дженнсен вытерла глаза и звонко рассмеялась неведомо над чем. Вновь повернулась к Бетти. И увидела стоявшего неподалеку Тома. Рванулась к нему и бросилась в объятия:

– Ой, Том, как я рада тебя видеть! Спасибо, что привез мне Бетти.

– Привет! Доставил козу, как и было обещано. Оказалось, Ирме, колбаснице, очень захотелось козленка от твоей козы. Ее козел был уже стар. Одного козленка забрала она, а эту парочку я привез тебе.

– У Бетти родилась тройня?

Том кивнул:

– Боюсь, я сильно привязался к Бетти и ее малышам.

– Не могу поверить, что ты сделал это для меня!.. Том, ты просто прелесть!

– Моя мама тоже так считает. Не забудь, ты обещала рассказать об этом лорду Ралу.

Дженнсен засмеялась:

– Обещала! Но каким образом ты разыскал меня в этом мире?

Том улыбнулся и вытащил из-за пояса нож. Дженнсен с удивлением обнаружила, что он как две капли похож на тот, что был у нее.

– Видишь, этот нож - знак того, что я служу лорду Ралу.

– И ты тоже?
– удивился Ричард.
– Я никогда тебя не видел.

– Все в порядке, лорд Рал, - вмешалась Морд-Сит.
– Я ручаюсь за него.

– Спасибо, Кара!
– Глаза Тома светились от радости.

– Значит, ты все обо мне знал?
– поразилась Дженнсен.

Том кивнул:

– Плохим бы я был защитником лорда Рала, если бы позволил такой подозрительной особе, как ты, рыскать вокруг да около, пытаясь напакостить ему, и не знать о твоих планах. Вот я и приглядывал за тобой, шел по пятам большую часть твоих странствий.