Чтение онлайн

Этот каламбур меня окончательно доконал.

— Надя, — жалобно простонала я, — ну ты-то хоть нормальная?

— Ну, в общем, да, — нерешительно ответила Надя.

— Ага, — хмыкнул Даниель. — Нормальная, обычная принцесса из династии Фатимидов.

— Слушай, ну хватит сочинять! — рассердилась Надя. — Вот выдумывает! Сколько раз я тебе говорила: сначала докажи!

— Ей нужны доказательства! — развел руками Даниель. — Мне нужно верить на слово! Верить и не требовать доказательств! В твоих жилах течет кровь каирских халифов!

— Она, может, и течет, но я этого не чувствую! А анализ крови на халифство у нас в поликлиниках не делают!

— Подведем итоги, — слабым голосом сказала я. — У нас тут полный набор для детской сказки: парочка ангелов, черт, рыцарь и принцесса… Ой, мне плохо…

— Ты забыла про фею, — напомнил Себастьян. Внезапно меня осенило.

— Так вы поэтому так хотели взять меня на работу? Потому что я фея?

— Ну, конечно, — обрадовался Себастьян. — Фея должна служить силам добра, иначе она может натворить столько пакостей — никаким нечистым не снилось.

— Но-но! Нечего все на нас сваливать! — откликнулся Тигра. — Нечистой силе за людьми никогда не угнаться! Мы хоть за свои пакости сами отвечаем, а люди все на нас кивают.

— Кстати, о пакостях, — вмешался Даниель. — Давно пора уже разобраться в одной непонятной штуке. Где книга-то?

— Это же я хотела спросить у вас! — оживилась я.

— Я не видел книгу с тех пор, как передал ее в книжном магазине Марине, — сказал Пауль. — Трефову я солгал, что сжег книгу. Думал, после этого он оставит нас в покое.

— Так книга все это время была у тебя?.. И ты молчала?! — возмутился Даниель. — Ну, знаешь!..

— Вы же ангелы! — поддразнила его я. — Что же вы сами не догадались? И нечего прикидываться невинными овечками! Кто из вас вытащил книгу из моего рюкзака?

— Ты что, думаешь, что мы рылись в твоих вещах? — оскорбленно заявил Себастьян.

— А кто же? — спросила я. — Вы что, хотите сказать, что книга превратилась в дым и рассеялась в воздухе? Тоже мне ангелы! Обычные воришки — вот вы кто.

— Не ругайтесь. Книга у меня…

Все дружно обернулись и вытаращились на Надю.

— Помнишь, — обратилась ко мне Надя среди всеобщего потрясенного молчания, — ты сказала, что забыла в кабинете Себастьяна ручку? Я тебе поверила. Но когда ты сказала, что нашла ручку под роялем, я сразу поняла, что ты врешь. Как раз перед твоим приходом я очень тщательно пропылесосила ковер в кабинете, и никакой ручки под роялем не было. Я подумала, что перед уходом ты решила спереть что-нибудь у Себастьяна на память. Ты — девушка, по всему видать, сентиментальная и наверняка любишь сладко поплакать над каким-нибудь сувениром из прошлого. Вот я и залезла к тебе в рюкзак, пока ты спала. Из чистого любопытства, клянусь! Я тебя даже Себастьяну не заложила!

— Даниель, мы пригрели на груди змею, — бесстрастно заметил Себастьян.

— На себя посмотрите! — возмутилась Надя. — Мучают бедных девушек и думают, что им за это ничего не будет. А вот фигушки!.. Короче, залезла я в рюкзак, а там — книга. Ну, я сразу поняла, что это за книга такая…

— Я не знал, что ты такое трепло, Даниель, — Себастьян метнул на приятеля яростный взгляд.

— Ну, она же у нас работает! А значит, должна быть в курсе, — оправдывался Даниель, исподтишка показывая Наде кулак.

В ответ секретарша продемонстрировала ему свой розовый язычок и продолжала:

— Я решила книгу перепрятать, потому что поняла: если она останется у тебя, то ты, дурында этакая, непременно вляпаешься в какую-нибудь историю. И оказалась права!

— Права?!! — заорала я. — Да Трефов собирался принести меня в жертву… этому… Даждьбогу, кажется… И все из-за того, что у меня этой книги не оказалось!

— Отношения с Трефовым для тебя все равно бы добром не кончились, — вмешался Пауль. — Это был очень страшный человек.

— С этим я не спорю! — отрезала я. — Но мне не нравится, когда из моего рюкзака берут вещи без разрешения!

— Ладно, — утомленно вздохнул Себастьян. — С тобой все ясно. Надя, так где же книга?

— А это я вам скажу не здесь и не сейчас, — твердо сказала Надя и, послав Тигре суровый взгляд, с вызовом добавила: — А то вокруг слишком много длинных ушей!

— Поду-умаешь! — почти обиженно протянул Тигра. — Нужна мне ваша книга! Мне и без нее неплохо живется. Я, вообще-то, с вами и не собирался. Одолжите денег на такси, рублей сто пятьдесят.

— Стольником обойдешься, — проворчал Даниель и, порывшись в карманах джинсов, извлек на свет божий вышеупомянутую банкноту.

Зажав в кулаке деньги, Тигра как будто испарился, успев, правда, нахально бросить мне напоследок: «На днях позвоню!» Если у меня и были сомнения насчет его принадлежности к нечистой силе, после такого стремительного исчезновения они пропали.

Когда Даниель в очередной раз завел мотор старушки «Победы», мой желудок был приятно отягощен стаканом китайской лапши, пятью сосисками и парочкой пирожков с капустой. Я бы с удовольствием вздремнула, последовав примеру утомленного приключениями Пауля, но любопытство не давало мне покоя.

— Послушайте, мне казалось, что между силами добра и зла должна быть непримиримая вражда. Но что-то никакой вражды между вами и… э… — Тут я замолчала, потому что вдруг поняла, что не знаю настоящего имени Тигры.

— Вражда была. Но в свое время мы, то есть, как вы выражаетесь, силы света и силы тьмы, заключили между собой перемирие, — ответил Себастьян.

— Давно?

— По вашим людским меркам — давно. В 1917 году.

— После революции? — догадалась я. Себастьян фыркнул:

— Нет. После того как в Первой мировой войне было применено химическое оружие — сначала хлор, а через полгода — горчичный газ.

— Это случилось возле бельгийского городка Ипр, горчичный газ с тех пор называют ипритом, — пробормотал сквозь дремоту сведущий в истории Пауль.

— Да. — Себастьян помахал рукой, отгоняя от лица дым Даниелевой сигареты. — Стало ясно, что, если вы и дальше будете так же успешно уничтожать друг друга, скоро нечистым некого будет соблазнять, а нам, ангелам, спасать. Поэтому мы заключили перемирие, которое длится до сих пор и вряд ли будет нарушено.