Чтение онлайн

«Всего один меткий удар, и он больше никому не навредит», — но были сомнения, удерживающие руки от взмаха мечом. Сомнения, что удар будет по настоящему смертельным. Сомнения, что тот удар не навредит Рише. Сомнения с липким страхом от непонятных фигур, что скрыты в тени в одном пространстве вместе с ними.

Около левой стены вспыхнула яркая вспышка, сопровождающаяся грохотом и множеством ледяных осколков, что летели во все стороны. Мёртвый маг воды не жалел сил, нанося сокрушительные удары по площади, но представление длилось не долго. Меньше чем через минуту пространство вновь погрузилось в тишину, а на дорожку прямо под ноги некроманта прикатилась из темноты оторванная голова мёртвого мага воды. По ощущениям в храме стало совсем темно. Липкая тьма окружала, и вот уже взор мог выхватывать лишь пару метров пространства вокруг.

— Вот дрянь! — Выругался некрос, отправляя мысленный импульс магу земли, что должен был находиться у другой стены. Но тёмная сила нащупала лишь пустоту в том месте, где должна была стоять марионетка. Перешагнув через голову мёртвого мага воды, некрос нервным шагом, срываясь на бег, добрался в самый центр помещения. Карл старался не отставать, теперь уже полностью отбросив мысли об убийстве Лейва в спину.

«Сейчас только этот маг с его зомби отделяет меня от этих существ, скрытых во тьме», — думал Карл.

Явным преимуществом мертвого мага перед живым является полное отсутствие инстинкта самосохранения, что в сложившейся ситуации было очень кстати. Под волей некроманта мёртвый маг огня не жалел своих сил, нещадно выжигая собственные каналы силы. Сам же некромант вместе с Карлом, пока находились в относительной, временной безопасности, внутри огромного огненного купола. В огненный поток то и дело влетали чёрные фигуры, сгорая, превращали свои тела в пепел за секунды. Воздух быстро наполнился запахом палёной плоти, спрессованный и тошнотворный, он с силой бил по обонянию Карла, при этом само пламя нещадно выжигало не только врагов, но и большую часть кислорода из окружающего пространства, что почти сразу привело к проблеме с нормальным дыханием. Через несколько мучительных минут, Карл упал на колени, стараясь втянуть лёгкими воздух около пола, где он был чуть менее горячим.

Очередная фигура, чуть более удачливая своих сородичей, влетела в стену огня, пролетев по инерции и сбив некроманта с ног, на которых тот ещё чудом стоял из последних сил. Потеря концентрации отразилась и на марионетке. Маг огня на мгновение ослабил защиту, и уже через секунду в его шею пришёлся скользящий удар от тёмной фигуры, который вырвал треть от его шеи, обнажая мясо. Если бы это был живой человек, то на этом битва была закончена, но зомби под уже возобновленным, пристальным контролем тёмного хозяина, вновь обратился к стихии огня, поджигая уже себя вместе с неприятелем, и не обращая внимание на собственную горящую плоть, вновь усилил огненный купол.

Некромант же в это время, сам сильно побледнел, даже его до этого ярко жёлтые глаза начали сереть, теряя краски. Перекачка собственных сил в боевую марионетку не проходила бесследно для тёмного, и факт приближающейся гибели становился всё яснее и необратимее. Тварям во тьме надо было лишь ждать и не давать некроманту ослабить защиту, выжимая из него все соки. Самих тварей, на злость некроса, становилось всё больше. Невесть откуда выползающие, уродливые, с перекошенной гримасой злобы и боли, они уже мало походили на людей. Неизвестно было и то, что именно превратило последователей культа тени в это, или может они всегда были такими, но что точно было ясно, цель у этих существ сейчас - убить незваных гостей.

— ТЫ! — Лейв зло посмотрел на Карла. — Это ты заманил меня в это проклятое место! Ты знал, что здесь будет ловушка!

Ответить что-либо в своё оправдание Карлу не хватало ни сил, ни времени. Он лишь мог не отводить свой взгляд от уже обезумевших глаз своего конвоира.

— Я тебя не прощу! Поверь мне, смерть - это ещё не конец для меня, в отличии от тебя.

В одно мгновение огненный купол пропал. Карл почувствовал, как всё его естество сжалось, после чего уже знакомое чувство чего-то большого, чего-то, что тяжело осознать человеческим сознанием, устремило свой взор на пламя, выходящее из рук мёртвого мага огня в сторону Карла.

— Моё! Моя стихия! — Неожиданно для себя Карл произнёс эти слова совсем чуждым ему голосом, после чего начал безудержно смеяться, в то время как пламя обволокло всё его тело и пространство вокруг.

То же чувство, что при сдаче экзамена в школе магии, то же только в сотни раз сильнее. Сразу почему-то дышать стало очень легко, а может быть теперь ему кислород и вовсе был не нужен. Продолжая безудержно смеяться, Карл легко поднялся на ноги и посмотрел на перепуганного, злого Лейва. С губ сами слетели слова.

— На колени, — тихо, но властно промолвил Карл.

— Да как ты смеешь! — Лейв собрал все остатки своих сил и всё без остатка отдал мёртвому магу огня.

Сразу же пламя сменило свой цвет, меняясь с жёлто-красного в белый и через секунду в ослепляющий голубой. Каменный пол под ногами начал плавиться, поплыли руны на доспехе Авелиуса, что защищали грудь Карла от прямого потока огня. Но что-то внутри продолжало радоваться, будто рыба, что почти умерла на суше, вновь попала в родную стихию, и с каждым мгновением чувство эйфории накатывало огромной волной, топя трезвость мышления неокрепшего разума.

— На колени! — Громогласно произнёс Карл вновь не своим голосом.

И Лейва прижало к земле, ломая одну ногу в обратную сторону с колоссальной силой. При этом кожа тёмного мага начала покрывать волдырями и буквально закипать изнутри.

— Тыыыы... Ты пожалеешь! — Последнее, что успел выкрикнуть некромант прежде чем вспыхнуть в ослепительной вспышке. Через мгновение рядом упало обугленное тело зомби мага огня, тело которого уже давно исчерпало все свои ресурсы и поддерживалось только тёмной силой.

Твари, что секунду назад представляли смертельную опасность для Карла, теперь казались ему чем-то мелким, незначительным, сравнимо с муравьями, не достойными внимания. Другое дело было с телом светловолосого мальчика, что лежало на алтаре. Сейчас всё естество Карла внутри кричало.

«УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ ЕГО! Но он друг! Он друг! Он друг? А друг ли? Не друг! ВРААААГ! Убей! убей!» — Путались мысли внутри головы, когда Карл приближался к алтарю, сам не замечая, как сжигает в ярких вспышках, прыгающих на него, последователей тёмного культа.

Зависнув над телом Гриши, Карл достал из ножен, что тут же сгорели, пылающий меч. Подняв его над телом юного мага, всего на секунду замешкавшись, нанёс сокрушительный удар. Легендарный меч святого ордена, объятый истинным пламенем разрубил старинный алтарь, пустив огромную трещину по полу уходящую в стену. Тела Гриши на алтаре уже не было.

— Как вовремя закончился перенос. Я думаю тебе стоит успокоиться и убрать оружие.

Рывком обернувшись, испытывая первобытный страх и одновременно неудержимую ярость, что шла откуда-то из глубин, откуда-то из древних инстинктов предков, Карл вновь ударил в направление голоса. Но меч упёрся в руку юнца, что схватила его железной хваткой, и клинок, который до этого казался невероятно острым и прочным, треснул, разлетаясь на множество осколков.