Чтение онлайн

– Есть приказы от рейдлидера. – Костя за моей спиной вдруг проснулся, похоже, наконец добившись от командования вменяемых распоряжений. – Задачей для отрядов гильдии наёмников до начала атаки обелиска станет защита груза клана Опутывающей Листвы совместно с особыми гвардейскими группами. Сейчас сюда направлены оставшиеся крылья конвертопланов с Лепестками и их грузом. Как только Лепестки будут готовы, нам предписано выдвигаться к башне уже вместе с ними.

В качестве подтверждения его слов я услышал гул боевых машин. Как и говорил Костя, сейчас сюда приближалась ещё одна группа конвертопланов. Весь вопрос, где они собирались сажать эти машины. Из-за прошлого десанта и Лепестков, которые заняли большое пространство, свободного места здесь стало намного меньше. Большинству наёмников, участвовавших в недавнем сражении, пришлось отойти ближе к зданиям.

Константин в это время перевёл взгляд на меня.

– Ян, ты уже не являешься частью отряда, поэтому волен поступать, как душе угодно.

– Ну, я в любом случае застрял здесь, пока не уничтожат тёмного бога, – пожал я в ответ плечами, и, словно дожидаясь этого момента, где-то возле обелиска произошёл очередной особенно сильный магический взрыв.

Территория площади, где приземлились конвертопланы, была уже очищена, летающие машины со сложенными винтами оттащили куда-то в сторону дороги, предварительно убрав оттуда нагромождение из легковых автомобилей. Новые тяжёлые конвертопланы приземлялись один за другим на площади.

– О, а вот и новая партия Лепестков, – сказала Слава. – Ян, как думаешь, зачем здесь столько Опутывающей Листвы? Это же просто один из старших кланов, пускай и соседнего города, но всё же.

– В других местах приземляются и другие кланы, – вместо меня ответил Костя. – Усиленные отряды Рухов и Кабанов, и даже Защитной Чаши. Настоящая армия, если подумать.

– Но Лепестков всё равно очень много, предполагаю, что из-за этих гробов из фиолетового мира, – вмешался в разговор Фома. – Лидер, у меня практически закончились заряды к метателю.

– Тогда используй личный запас.

– Я уже его использую, Костя, – с раздражением ответил ему стрелок, но тут же осёкся, странно посмотрев на Алису, которую, похоже, этот разговор совсем не интересовал.

«Странный он какой-то», – мелькнула мысль, но тут же пропала. Я заметил, как из трюма одного из конвертопланов появилась знакомая гибкая фигура в лёгкой боевой броне.

– Ян, мне кажется, или это… – начал было белый тигр, но уже понятно, о чём он говорит.

– Не кажется, – ответил я, не отрывая взгляда от Юлии. – Это наша принцесса.

– Чего ждёшь? – с любопытством спросил тигр. – Вы же вроде как в хороших отношениях были? Можно у неё спросить, что тут происходит.

– Ну, скажем так, я поступил по отношению к ней не лучшим образом, когда уходил в золотой мир. Не думаю, что это будет простой разговор.

– Чего-чего? – Белый тигр подозрительно посмотрел на меня. – В каком это смысле, поступил? Вы чего, умудрились, пока я был в золотом мире, сблизиться настолько сильно…

– Настолько, – прервал я его.

Стоящая возле меня Алиса вдруг вмешалась в разговор:

– Тогда тем более нужно подойти к ней и объясниться, и как минимум попросить прощения, – твёрдо сказала она, удивив не только меня, но и Иш`кафэля.

– Видал? – кивнул он на Алису. – Даже наша снежная королева тебе об этом говорит. В любом случае, кажется, нас уже заметили.

Белый тигр оказался прав, я увидел, как Юлия несколько секунд смотрела в нашу сторону, явно что-то заподозрив. После чего уверенно двинулась вперёд. На её плече можно было заметить молниевую обезьянку, она внимательно следила за каждым нашим движением. Я мысленно вздохнул. Этот разговор обещал быть ещё сложнее, чем с Оцелотами. Особенно из-за того, что здесь я чувствовал вину уже куда сильнее.

Двинувшись навстречу Юлии, ощутил множество взглядов со стороны окружающих наёмников, стражей и гвардейцев. Даже некоторые Лепестки, занимающиеся установкой саркофагов, с любопытством косились на меня и Юлию. Мы встретились в нескольких метрах от одной из укреплённых высоток, используемых передовым отрядом в качестве временного укрепления. Благодаря тому, что она надела лёгкую боевую броню, снимать шлем не имело особого смысла, я прекрасно видел её красивое лицо. Девушка нахмурила брови, внимательно разглядывая меня и словно пытаясь что-то понять для себя.

– Сними, пожалуйста, шлем, – вполголоса попросила она, внимательно следя за каждым моим движением.

Я подал мысленный приказ боевой броне трибунала, делая шлем полупрозрачным и демонстрируя своё лицо. Девушка ахнула, несколько секунд всматриваясь. А я замер в нерешительности. Это глупо, но сейчас я не знал, что делать, пожалуй, впервые за столь долгое время чувствуя неуверенность. Вот уж точно удивительно. Мне приходилось сражаться с тварями в несколько раз сильнее меня, стоять на краю гибели, принимать непростые и сложные решения, а сейчас я просто не знал, куда себя деть и что сказать.

«Фиксирую высокий уровень эмоционального вовлечения носителя. Стандартные процессы линейного сглаживания неприменимы, заблокировать эмоции принудительно?» – в голове вдруг зазвучал голос Седьмого.

«Нет. Оставь как есть», – тут же ответил я, машинально отмечая, что надо разобраться с конструктом позже.

– Значит, это всё-таки ты, – кивнула Юлия, в уголках её глаз я вдруг заметил зарождающиеся капельки слёз…

– Думаю, у тебя много вопросов, ведь так? – Я осмотрелся, заметив поблизости один из подъездов здания. – Давай поговорим вдали от всех эти глаз, я постараюсь всё объяснить.

– Вначале сними шлем, – в глазах Юлии мелькнуло упрямство, очевидно, она не сдвинется с места, пока я этого не сделаю.

– Хорошо. – Я выполнил её просьбу, поднимая шлем боевой брони и открывая лицо, и тут же получил ощутимую пощёчину, которую, в отличие от Васи, предугадать не смог.

И уже через секунду почувствовал, как ко мне льнёт гибкое тело, а её губы прижимаются к моим в требовательном поцелуе.

Немая сцена. Лепестки, наёмники, прочие стражи и гвардия ошеломлённо смотрят на нас, а я буквально спиной ощущаю шокированные взгляды отовсюду.

И ехидный комментарий белого тигра:

– Вот тебе и на… какая бойкая девочка.

Кроу терпел до последнего. Он даже не стал препятствовать появлению ещё одного крупного отряда, пересёкшего городскую черту и вторгнувшегося в его город. Главное – это башня, которая вот-вот должна завершиться, став идеальным оплотом его силы и могущества.

Так было, пока не вернулась небольшая группа, возглавляемая несколькими адамантами, отправленными, чтобы проверить одно предположение… И оно полностью оправдалось. Пускай он лишился сразу двух сильных последователей, но новости, которые ему принесли, того стоили. Мальчишка, ставший его проклятьем, по какой-то счастливой или роковой случайности сейчас находился здесь, в его городе. Он стал сильнее и наглее, и, что главное, его сила стала настолько вкусной, что Кроу пришлось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы немедленно не отправиться на его поимку. Сейчас он просто не мог оставить свою башню, даже в этом случае. Слишком многое стояло на кону, слишком от многого он отказался ради этого приближающегося момента.