Чтение онлайн

Одна часть отряда занялась обустройством лагеря на окраине опустевшего городка, устанавливая палатки и шатры. А вторая, куда входили в основном только маги — взялась за установку охранного периметра. До ночи необходимо было успеть закончить все работы, чтобы обустроить и обезопасить участников сводной экспедиции.

И ещё до захода солнца на одной из опустевших площадей Примунта вырос палаточный городок, вокруг которого уже работала серьёзная магическая охрана. Опытные боевики, не раз побывавшие в аномалии, раздавали инструкции и объясняли порядок действия в случае непредвиденных ситуаций.

Когда закончили с обустройством лагеря, появилось немного свободного времени, и Веймар отвёл Глорию недалеко от расположения отряда. Туда, где обнаружился красивый мост, служивший пешеходной переправой через небольшую речушку, что протекала через Примунт. Только пешеходов сейчас, как и вообще — жителей, совсем не наблюдалось. Те немногие, кто ещё оставался в городке, с приходом вечера попрятались в своих домах.

И только шум реки да лёгкий перезвон колокольчиков на фонарных столбах сопровождали пару, в отнюдь не увлекательной прогулке.

— Ужасно как… — с горечью в голосе произнесла Глория, осматривая полузаброшенный город. — Вдали от всего этого опасность не ощущается так остро, как здесь и сейчас. Ведь многие люди наверняка думают: «Подумаешь, какие-то звери с гор выскакивают…». А ведь угроза намного страшнее оказывается на самом деле. И если в ближайшее время не решить эту проблему, к сожалению, многие города постигнет такая же участь, как и этот городок.

— Да, Глория… как ни печально это осознавать, но слишком поздно спохватились там, наверху. — Главком кивнул в сторону лагеря, намекая на присутствие представителя высшей власти. — Если бы раньше прислушались к нашим рапортам и донесениям, возможно, не наблюдали бы мы сейчас столь удручающую картину. А ведь когда-то, совсем ещё недавно, Примунт был прекрасным цветущим городом, куда стекались торговцы со всей приграничной округи.

— Но, Вэймар, мы обязательно справимся с этой бедой. И… — только договорить свою мысль девушка уже не успела. Прибежал молодой боевик и позвал на срочное совещание.

Всё указывало на то, что на смену недолгой передышке пришла пора решительных действий, и впереди всех ожидала напряжённая и опасная работа…

Активные действия запланированы были на самое раннее утро, с первыми рассветными лучами солнца. Расхолаживаться в таком опасном месте было бы непростительной ошибкой, чреватой печальными последствиями. К тому же, любая серьёзная операция должна начинаться с предварительной разведки на местности.

На вечернем совещании магами была разработана начальная стратегия, частью которой стали знания и умения Глории Рунериш. Девушка поведала своим коллегам об исследовании цветка, попавшего к ней, как раз из местности Караганской аномалии.

— Я наблюдала за хрусталецветной горной орхидеей достаточно длительное время. Хотя, по сути, она и перестала уже быть тем растением, которое я пыталась воссоздать в прежнем виде. Работая в Главной Императорской оранжерее с разным материалом, мне всегда удавалось вырастить максимально приближённый к оригиналу экземпляры. И даже контролировать сам процесс роста, как и нужный мне размер. Но не в случае с орхидеей. — Глория сделала паузу, чтобы продемонстрировать прочно закрытый пузырёк-артефакт, в который помещены были семена удивительного растения. — Как видите, эти семена приходится держать в специальном контейнере, который специально изготовил мэтр Грэвист. Всё дело в том, что сила этого растения пробивает любую преграду, если она не укреплена при помощи магии.

— Позвольте? — к девушке подошёл маг из представителей союзнических сил. С интересом разглядывая прозрачный контейнер, мужчина представился: — Костас Ронтувер, маг-универсал, но сила земли — основополагающая у моего дара. И сразу хочу сказать, что поражён вашим рассказом госпожа Рунериш. Я в первый раз общаюсь со специалистом, который так углубился в исследования растений из этих мест. Впечатлён! Весьма впечатлён! Но смею предположить, не просто так завели этот разговор и наверняка, имеются какие-то соображения, как мы можем применить ваши знания здесь, в Караганских горах. Я прав?

— Совершенно верно, — не удержалась от лёгкой улыбки Глория. — Мне подумалось о том, что, вырастив эти орхидеи там, где сочтём необходимым, мы сможем использовать их в борьбе с теми магическими существами, которые скрываются в аномалии. Если вырастить орхидеи достаточно большого размера, они послужат нам барьером, своего рода — живым щитом, который частично уничтожит тех тварей, что обитают здесь.

Костас внимательно выслушал и задал следующий вопрос:

— Хорошо, согласен, что в борьбе с хищниками эти растения могут нам существенно помочь. Однако нам придётся и себя каким-то образом обезопасить от ваших «милых» цветочков, верно?

— Позвольте и мне кое-что уточнить? — вмешался в обсуждение Корнелий Грэвист. — Работая с этой орхидеей ещё в Морбурне, нам с Глорией удалось разработать и хорошую защиту от самого цветка. Надёжный щит сможет выдержать достаточное количество этих растений. Таким образом, я предлагаю создать безопасные коридоры. Сначала — ряд орхидей, закрывающих от нас горы, а затем — охранный щит уже от самих растений. Затем, когда они станут нам ненужными, мы используем магический резонатор, который настроен на вытягивание энергии из любого объекта. И тем самым, мы сможем эти орхидеи лишить магии, как только потребность в их «боевых» свойствах отпадёт.

— Ну, что ж… — задумчиво кивнул Костас, соглашаясь с предложенным вариантом. — Думаю, мы сможем воплотить вашу задумку госпожа Рунериш.

И ещё один день ушёл на то, чтобы самыми быстрыми темпами возвести зелёную стену из хищных орхидей. В целях масштабной разведки, подобным же образом соорудили шесть безопасных коридоров, чтобы углубиться в горы, как можно дальше и собрать максимально возможные данные для анализа аномальных явлений.

К тому же, рассказы местных жителей навели команду учёных и магов на мысль о неизвестном воздействии на животных и растения в районе гряды. Необходимо было обследовать местность, чтобы понять — что же могло так повлиять на всё живое в окрестностях именно этих гор…

Необходимый перерыв на ночной отдых и ранним утром шесть групп выдвинулись разными коридорами, углубляясь всё дальше в зону аномалии. Проходы для безопасного продвижения небольших отрядов пришлось предварительно зачистить магией от всех возможных хищных растений.

Сами отряды были сформированы из военных и магов и планировалось, что до темноты они пройдут максимально возможное расстояние. Задача магов состояла в исследовании всего, что могло бы вызывать отклонения магического поля. А военные, оснащённые боевыми артефактами и защитными амулетами, должны были обеспечивать безопасность и прикрывать в случаях необходимости. Один из таких отрядов возглавил лично Его Высочество, Принц Анхельм Эмерсейн.

Мэтр Грэвист оставался поддерживать защиту лагеря и контролировать питание охранного щита, закрывающего высокую стену из хищных орхидей.

Вэймар и Глория, конечно же оказались вместе в одном отряде. Вполне естественно, что Главком Сталнер ни на миг не собирался упускать из виду свою деятельную невесту.

Ближе к вечеру, группы стали постепенно возвращаться из рейда. Уловом первой углублённой экспедиции стали те немногие образцы, что удалось раздобыть. Учитывая, что и собирать-то особо нечего было, маги принесли из похода камни, скальные обломки, немного грунта из разных мест своих маршрутов.