Чтение онлайн

— Все больше старых извращенцев ищущих развлечений на ночь, полиция одними только налогами и штрафами пополняет казну королевства на добрую треть.

Любопытного незнакомца как ветром сдуло. Мы захохотали. Вот так всегда, собираемся обсудить что-то серьезное, а в итоге смеемся, как ополоумевшие.

— Подстриглась! — не спрашивает, а утверждает Эль. — Решила сменить имидж?

Я покачала головой, настойчиво пододвинула ей меню, локоны коснулись лица, все еще непривычно щекоча кожу. Я откинула их назад и потянула кофе из трубочки, остыл немного, но пока еще самое то, не надо просить официанта обновить напиток.

— Да нарвалась на сферы плазмы, в тот же день и обновила. Заказывай, я без тебя не начинала, есть хочется ужасно. Я не обедала.

— Что, начальник такой строгий, что даже и поесть некогда?

Эль раскрыла меню, я рассматривала сияющую подругу. В ее жизни ощущаются какие-то изменения. Цветущий вид, полные веселого задора глаза и телефон, что она положила на край стола. Такого прежде не бывало. Значит, ждет от кого-то звонка или сообщения, а я свой даже не вытаскиваю, поставив его на режим без звука.

— Нет, дел много, а я не хочу оставлять их на следующую неделю, особенно после предложения о повышении.

Эль оторвала взгляд от только что открытого меню и, скривив губы, одобрительно кивнула. Затем бросила взгляд на телефон и тихо вздохнула.

— Это хорошая новость. И что ты?

Хорошая новость, это потому что Эль довольно категорична в своих суждениях о моей работе боевого мага. До того, как бросить учебу, она и сама грезила о полях сражений, но потом, пообщавшись со мной, резко сменила свое мнение. Я ее не пугала и в рассказах старалась быть лаконичной и краткой, без ужасающих подробностей. Но если она все еще продолжает общаться с Винсом, то, конечно, в курсе последних событий в столице и явно понимает, что без гильдии магов тут не обошлось.

Эль напрягало мое состояние и внешний вид, особенно в первые месяцы работы на Земле. Я была вдвое худее чем сейчас, совмещая экстремальную часть работы с посещением различных курсов и подработкой в службе доставки бумаг, писем и прочей деловой корреспонденции. По мне так очень удобно, без отрыва от процесса. Потом пришло осознание, что это задание не на пару дней и такими темпами меня надолго не хватит. Так все стало потихоньку меняться. Окончание курсов, долгие поиски и смена мест работы, планирование рабочего и личного времени, нормальное питание.

"Ага! Как сегодня!"

Эланис все не оставляет надежды, что я откажусь от казенных харчей (слово такое отвратное, как плевок) и останусь здесь, в этом мире не знающем магии. Сама она работает стюардессой, а до этого, числилась рядовым сотрудником у Хранителей-Легионеров, работая в службе контроля за мигрантами, проходящими сквозь этот мир.

Да есть и такое. Кое-где на Земле расположены порталы в другие миры, и попасть к ним можно исключительно своим ходом, а не привычным волшебством, хранители за этим ревностно следят. В крупных городах есть места, где встречаются существа всех миров, этакие межнациональные рынки и торговые площади, там хранители следят за тем, чтобы в наш мир и в этот не тащили запрещенные предметы типа электроники или магических «игрушек».

“В свете последних событий, в их профессионализме начинаешь сомневаться”.

— А я ответила, что подумаю. Надеюсь, ты определилась, иначе я тебя съем!

Эль смешливо хмыкает, кивая. Я подзываю официанта и спешно делаю заказ, как будто от этого может зависеть скорость его приготовления.

— Ты тоже что-то сделала с волосами, симпатичные прядки, лицо приятно освежают.

— Не делала, а выгорели, загорала на пляже в перерывах между рейсами.

Еще один взгляд украдкой в сторону телефона. О, хоть забирай это черное зеркало.

Затем с тоской подумала о жарком пляже, на котором даже и не планировала побывать.

— Ну и кто он?

Я не могу сдержать улыбки, глядя на ее вспыхнувшие щеки и мгновенно приобретенный невозмутимый вид, а затем и вовсе смеюсь.

— Эль, я давно тебя знаю, и это выражение лица для него, — я кошу взглядом в сторону телефона, — прибереги.

— Ну и ладно! Ты меня позвала, чтобы спросить о моей личной жизни? Или все-таки поговорить о чем-то важном для тебя?

Нет, ничего другого я от этой эльфы и не ожидала, будет пытаться "спрыгнуть" до последнего.

— Эланис Эмиаканн! Прекрати бегать и рассказывай! Мне любопытно, дай порадоваться за тебя!

Подруга комично поджимает губы, отворачиваясь к окну, я разглядываю ее профиль, а потом и отражение в темной поверхности окна. Эль оборачивается, блестя глазами, одновременно смущенно и радостно улыбается. Выглядит счастливой, наконец-то! После той истории с загадочным незнакомцем и “пакостями” Эдвинсента, на нее смотреть было больно.

— Он пожарный и его зовут Стив.

— Пожарный? Это ведь ребята, снимающиеся для календарей?

Как можно более "тактично" интересуюсь я. Эланис вспыхивает.

— А еще они пожары тушат.

Я поджимаю губы, нет, ну надо же. Кажется, она поняла, что я издеваюсь над ней. Меня спас вовремя подоспевший официант, иначе с ее меткостью мне бы досталось солонкой в лоб. Первое время мы молчим, пробуя содержимое тарелок, Эль, как всегда, досаливает.

— Ну и на каком пожаре вы познакомились? Да я серьезно! Что там у тебя горело?

В меня летят листья салата и не долетают, она сердито хмурит брови, как по мне, так выглядит она забавно. Я хохочу, сегодня моя очередь издеваться и говорить двусмысленные фразочки.

— Я расскажу, если ты расскажешь.

— Что?

Вэл косит в сторону моей левой руки, я удерживаю себя от желания убрать ее под стол. Что все так к этой руке прицепились? Надо бы еще колец нацепить, чтобы так не бросалось в глаза.

— Откуда у тебя столь занятное украшение, претендующее на твою независимость? И только не говори, что сама нарисовала вдруг, увлекшись татуажем, боди-артом, хной или прочей фигней при всей твоей неспособности к живописи.

Тут мне полагается обидеться, но я правда не рисую. Так, на уровне схематических рисунков, геометрические фигуры и ровные линии мне даются куда лучше, чем нарисовать что-то движением кисти. Я поглаживаю золотой ободок, это скоро превратится в дурную привычку.

— Фигней? Этот мир заражает словами паразитами не только меня. Ну хорошо. Только сначала ты. Мои новости они подлиннее будут.

Эль согласно кивает и так быстро, что я понимаю, что она тут разыгрывала комедию и так, как умеет только она! Отказалась говорить что-либо, а самой так и не терпелось поделиться новостями.

Слушаю ее и поражаюсь, вроде бы мы с ней не часто видимся в последнее время, каждая с головой уйдя в работу, но черт возьми! Что-то схожее в наших ситуациях есть, параллель провести можно. Она познакомилась с бессмертным человеком. Не знала кто он, в смысле не догадывалась о его сущности, также, как и я с драконом. И в ситуацию дурацкую, даже не красивую попала, привела его в гости к врагам.