Чтение онлайн

Невольно передернула оголенными плечами и чуть сжала локоть сопровождающего рукой, затянутой в перчатку длиной до локтя. Стало неуютно под этими любопытными взглядами. Но тут же взяла эмоции под контроль. Да и гены аристократии никуда не деть. Хотя тут вопрос спорный. Я склонялась больше к влиянию воспитания в семье, где с детства нас приучали держать спину прямо и нести себя в этот мир с поистине королевским достоинством.

Вот эти самые аристократические корни и заставляли меня в данный момент плавно передвигаться по залу, вежливо всем улыбаться во время представления моей персоны. Кивать на приветствия, поддерживать бессмысленные разговоры о погоде, обстановке в трех галактиках, отвечать на многочисленные вопросы любопытных джанок, выуживая из памяти все, что я знаю из последних светских новостей Земного Союза.

И при этом внутри меня все больше копилось напряжение и раздражение.

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Светские рауты не для меня, в очередной раз пришла к неутешительному для себя выводу. О, космос, какое счастье, что в свое время мне удалось вырваться из-под влияния родителей. Ведь именно такую судьбу и образ жизни хотела для меня матушка. Организация приемов, светские разговоры, нескончаемые улыбки. Внутренне вздрогнула.

Скосила глаза на свою пару, который крепко прижимал мою руку локтем. Мистер Далейн боится, что я сбегу? Да нет. На лице маска услужливой вежливости. Истинный аристократ. Интересно, мне ни разу не приходило в голову поинтересоваться о его семье. Кто они? Где живут? И почему он ни разу им не звонил? Или звонил, но я не видела? А леди Ла Рон? Как получилось так, что он называет ее сестренкой? Ответов на эти вопросы у меня не было. Но мужчина, стоящий рядом, ничем не уступал высокому обществу, в котором находился.

Сердце предательски заныло, когда взгляд упал на одно из зеркал, что украшали многочисленные ниши вдоль стен. А мы прекрасно смотримся вместе. Мама бы такой выбор одобрила. Ведь порода мужчины, отобразившегося рядом со мной в зеркале, виделась невооруженным взглядом. Конечно, не землянин, но… Черт, Настя! О чем ты думаешь? ТЫ и мистер Далейн? Забудь и перестань думать, как матушка. Этот мужчина не для тебя, несмотря на всю твою породистость. Аристократка? Три раза ХА! Сколько тысячелетий прошло с тех пор, когда ваш род правил на небольшом клочке земли? Какое влияние твой отец имеет сейчас? Да никакого!!! Одни лишь амбиции. А для того, чтобы что-то значить в современном мире, надо много работать, прокладывая себе путь на высшую ступень политической лестницы. А мистер Далейн уже там. Быть в тесном знакомстве с двумя правящими семьями влиятельных Империй? Это… Даже не знаю, как охарактеризовать его влияние. Но судя по тому, как к нему обращаются присутствующие, он не последний человек среди этого общества, не случайно забрел по ошибке. Он здесь свой.

В отличие от меня.

— Дан Далейн, дана Анастасия! — знакомый голос заставил внутренне напрячься. Вот и еще один представитель высокого собрания.

— Дан Кте, — по-дружески, без титулов поприветствовал третьего наследника мистер Далейн.

Джан наклонился и поцеловал мою протянутую руку.

— Поражен вашей красотой, блистательная Анастасия, — проговорил дан Зоргарун, как только выпрямился.

Улыбка на моем лице чуть потеплела. В голосе третьего наследника я не услышала и тени фальши. А вот мистер Далейн улыбнулся натянуто.

— Благодарю, Ваше Высочество, — согласно этикету ответила я на комплимент.

— Кте, — в очередной раз поправил меня джан, — я думал, вопрос с именем мы с вами уже решили.

Скулы шефа напряглись.

Решила сгладить неловкость:

— Если Вам так будет угодно, — и вновь улыбаюсь.

Тим бросил на меня недовольный взгляд.

Дан Зоргарун сделал вид, что не заметил недовольства шефа. И продолжал провоцировать:

— Вы не забыли о своем обещании? — лукаво улыбался, глядя мне в глаза, — я вам не прощу, если Вы мне откажете.

Черт хвостатый, а не наследник! Даже я краем глаза заметила, как полыхнули яростью серые глаза.

— Тогда первый танец за мной, — самая обворожительная улыбка на красивом лице с голубоватым отливом.

Не могла не улыбнуться открыто и светло.

— А где адмирал Зорг? — спросил Тим, стараясь перевести разговор на другую тему.

— Дан Тха Зоргарун, — поправил его дан Кте, — его младшее высочество с супругой в очередной раз покинули наше общество. Совершают путешествие.

— Жаль, — ответил Тим, — я хотел познакомить дану Анастасию с его супругой.

Мне показалось или мистер Далейн специально выделил мое имя и обращение «дана»?

— Вы еще не знакомы? — обратился ко мне джан.

Молча покачала головой.

— О, — синие глаза дана Кте загорелись лукавством, — вам было бы интересно пообщаться со своей соотечественницей.

Соотечественницей? Бровь сама поднялась в вопросе. Разве у джан есть подобные союзы? Между разными расами?

Видя мою реакцию, третий наследник Империи тихо рассмеялся.

— Дана Анастасия, а Вы когда-нибудь видели представителей моей расы?

— Увы, не имела такой чести, — честно ответила я.

— Поверьте, — заверил меня мужчина, — мы на самом деле мало отличаемся друг от друга.

В словах дана послышался намек. Он со мной заигрывает? Но, насколько я успела понять, мужчина глубоко и уже давно женат. Если брать во внимание его возраст, далеко за двести, а может и триста, да взрослых уже детей, сына нашего собеседника мне даже представили, то его заигрывания кажутся несколько неприятными. Хотя, о чем я? Я ведь любовница мистера Далейна в их глазах. Доступная женщина. Почему бы и не позаигрывать?

В душе похолодело. Улыбка вновь стала отдавать зимней стужей.

— Верю на слово, — завуалированный отказ от дальнейших посягательств был проигнорирован хвостатым мужчиной, так как в это время заиграла музыка и к центру зала потянулись немногочисленные пары.

— Дана Анастасия, — мне протянули руку, приглашая на обещанный мною танец.

Делать нечего. Осторожно освободила руку из захвата сильной руки шефа и протянула ее джану, принимая приглашение.

В движениях третьего наследника, пока он уверенно вел меня в танце, чувствовался огромный опыт. Танцы джанов мало отличались от земных. Поэтому и сама я была уверенна в своих движениях. В любом случае партнер не давал мне оступиться, ведя в незамысловатых па.

— Вы чудесно держитесь, — тихо проговорили мне на ушко, прижимая меня к сильному телу в очередном повороте.

Это он о танце или о приеме в целом?

— Вы тоже замечательный партнер, — решила не выяснять подоплеку слов мужчины.

Тот хмыкнул, но оставил мой комплимент без ответа.

— Анастасия, — спустя несколько секунд проговорил дан Кте, — вы напряжены. Вам не нравится наши танцы?

— Все чудесно, — опять эта вынужденная вежливость из моих уст продиктованная этикетом.

— Вы не искренне, — поставили меня в известность.

Надо же, какая наблюдательность? Не могла не позлорадствовать про себя, но вслух сказала:

— Не понимаю, о чем вы, Ваше высочество, — и вновь обворожительная улыбка.

Пронзительный взгляд синих глаз и иронично приподнятый уголок четко очерченных губ.

— Странно, что Вы так реагируете! — протянул мой партнер по танцу, — я считал, что ваше решение добровольное.

Вопросительно посмотрела на мужчину. Правда, при этом понадобилось поднять голову, так как я даже на каблуках еле-еле доставала партнеру макушкой до подбородка.