Чтение онлайн

Интересно отметить, что голый землекоп может двигаться по тоннелям как вперед головой, так и вперед хвостом. Такое необычное для грызунов поведение ученые объясняют наличием не только на мордочке, но и на хвосте этих животных особых чувствительных вибриссов (волосков).

Наблюдая за землекопами, исследователи обнаружили у этих грызунов еще целый ряд необычных свойств. С одной стороны, у этих животных не бывает многих возрастных заболеваний, которыми страдают в старости их ближайшие сородичи – мыши и крысы. С другой стороны, если во время драк между зверьками в их раны попадает инфекция из окружающей среды, то у раненого животного очень часто начинается воспаление, которое становится причиной его гибели.

Но в последние годы стали появляться научные публикации, свидетельствующие о том, что голым землекопам, так же как и всем остальным живым организмам, свойственны признаки старения. Впервые эти данные были опубликованы группой американских исследователей в журнале Национальной академии наук США «Proceedings of the National Academy of Sciences» несколько лет назад. Известен факт, что в многоклеточных организмах процент «состарившихся» клеток с возрастом увеличивается. Ученые из Университета Рочестера (США) в процессе исследования обнаружили, что для голого землекопа, так же как и для всех остальных животных, характерно несколько типов «клеточного» старения.

Кроме того, если изначально считалось, что у голых землекопов не бывает раковых новообразований, то в феврале 2016 года в научном журнале «Veterinary Pathology» появилась статья о том, что американским ученым удалось зарегистрировать у этих грызунов несколько случаев рака. Таким образом, полностью подтвердить факт «нестарения» этих животных современная наука не может.

Но мне, уважаемые читатели, хочется рассказать вам еще об одном животном с «пренебрежимым старением» – пресноводной жемчужнице (Margaritifera margaritifera), которая, по мнению некоторых ученых, имеет самую длинную жизнь среди пресноводных беспозвоночных животных: она живет до 200–300 лет.

Рассказать об этом моллюске мне захотелось потому, что несколько лет назад в одной из аптек я увидела биологически активный комплекс «Леюрус Арктика+». Сразу скажу, что производитель рекламировал данный продукт как эликсир от онкологии и старости. Именно это и привлекло мое внимание: меня всегда настораживают продукты, способные излечить крайне тяжелые заболевания или омолодить организм, а здесь, как говорится, «все в одном флаконе». Мне захотелось узнать состав данного снадобья, и оказалось, что основными ингредиентами этой биологически активной добавки (БАД) являются коньяк и жабры лосося, инфицированного пресноводной жемчужницей. Думаю, что вас, уважаемые читатели, может озадачить такой состав БАДов, а вот меня он нисколько не удивил, так как данный продукт оказался ярким примером маркетинга, основанного на искаженных результатах научных исследований. Но этот феномен паранаучного маркетинга мы обсудим в следующей главе, а сейчас вернемся к пресноводным жемчужницам и начнем все по порядку.

Жемчужница является пресноводным двустворчатым моллюском. Ареал обитания этого моллюска очень широк – от теплых испанских вод до холодных финских и российских рек. По данным ряда исследований, жемчужница может жить очень долго – до 300 лет, причем этот моллюск, как истинное животное с «пренебрежимым старением», не стареет, а когда умирает, то умирает не от старости, а от голода. Жемчужница продолжает расти в течение всей своей жизни и в результате достигает таких размеров, что раковина становится слишком тяжелой для ее обитательницы, поэтому жемчужница не может удержать ее в положении, необходимом для своего питания. Однако, по мнению некоторых ученых, этот живой организм может не только долго жить сам, но и способствует продлению жизни другим организмам, например рыбам: личинки жемчужницы, паразитируя на лососевых рыбах, по мнению некоторых исследователей, «отменяют» старение лосося, и рыба продолжает жить даже после нереста.

Я думаю, что вы, уважаемые читатели, теперь догадались, почему в состав биологически активного комплекса «Леюрус Арктика+» производитель включил жабры лосося, инфицированного пресноводной жемчужницей. По его мнению, такой «коктейль» должен замедлить старение человеческого организма, поэтому прием данного препарата позволит человеку жить так же долго, как жемчужница. Но хочу вас огорчить: во-первых, не все эти моллюски живут так долго, а во-вторых, далеко не все ученые поддерживают мнение, что жемчужница продлевает жизнь лососю.

Итак, давайте разберемся, в чем дело. Начнем с первого высказывания. Многочисленные исследования ряда испанских и финских ученых показали, что в зависимости от места обитания жемчужниц продолжительность их жизни меняется. Меньше всего эти животные живут в теплых водах рек Испании и Австрии: там ученым не удалось обнаружить ни одной особи старше 65–70 лет. А вот доказанным рекордсменом-долгожителем принято считать жемчужницу, найденную на севере Финляндии: на основании расчетов и измерений зоны раковины ее возраст был приблизительно определен как превышающий 180 лет.

По мнению исследователей, именно низкая температура воды способствует замедлению метаболизма в организме жемчужницы, что является благоприятным фактором ее долголетия. Однако не все специалисты считают, что средняя продолжительность жизни этого моллюска является такой высокой. В последние годы многие ученые высказывают мнение, что большинство жемчужниц умирает задолго до достижения подобных рекордов в 180–300 лет.

Теперь обратимся ко второму высказыванию и попробуем понять, действительно ли жемчужница продлевает жизнь лососю. Российский ученый И. Ю. Попов провел многолетние исследования, которые опровергли предположение о том, что лосось, инфицированный жемчужницей, не погибает после нереста, а выживает благодаря воздействию на него веществ, выделяемых паразитическими личинками. Таким образом, в настоящее время нет научно доказанных фактов, что данный «эликсир» действительно является панацеей от старости. На сегодняшний день ученые даже не могут прийти к единому мнению о том, может ли жемчужница жить и не стареть сама и способствовать долголетию своему «хозяину». Кроме того, без всесторонних исследований на геропротекторную (продлевающую жизнь) активность невозможно утверждать, что определенное вещество может замедлять старение организма человека.

Комментарии эксперта!

Для тестирования веществ на геропротекторную активность и в целях изучения механизмов их действия используют различные экспериментальные модели in vitro («в пробирке» – то есть вне живого организма) и in vivo (тестирование на животных и клинические испытания). Результаты исследований должны быть опубликованы в научных рецензируемых журналах, специализирующихся на публикациях в области биологии, клинической медицины и геронтологии.

К сожалению, уважаемые читатели, я вынуждена закончить эту главу на пессимистической ноте: все живое в мире рождается, стареет и умирает. Такова жизнь, хотя скорость старения у всех живых организмов на нашей планете различна. К сожалению, на данном этапе научных познаний нам не достичь бессмертия Дункана Маклауда. Однако основная задача любого человека, стремящегося к долголетию, заключается в том, чтобы прожить максимальное количество генетически отведенных ему лет в здравии и активности. А о том, сколько лет жизни отведено человеку, мы поговорим в следующей главе.

Уверена, уважаемые читатели, что большинство из вас на вопрос о том, действительно ли мы живем дольше наших предков, ответят положительно. В современном обществе бытует мнение, что за последние 100–150 лет человеческая жизнь кардинальным образом изменилась в лучшую сторону, позволив всем нам жить существенно дольше, чем жили наши предки. Современные технические достижения и возможности медицины позволяют легко поверить в это, но как обстоят дела на самом деле? Правда ли, что еще во времена Пушкина сорокалетняя женщина считалась старухой, а пятидесятилетний мужчина – глубоким стариком.

Давайте разбираться. Никто не будет спорить с тем, что технический прогресс дал человечеству материальное изобилие, которое повлияло на количество населения земного шара. Только за последние 100 лет, с 1900 по 2000 год, население планеты выросло примерно в 4 раза: с 1,5 млрд в 1900 году до 6,1 млрд в 2000 году. Причем из года в год население нашей планеты не только растет, но и меняется его возрастной контингент. Население Земли стареет. Количество людей старшей возрастной группы неуклонно возрастает, и к 2050 году во всем мире будет насчитываться уже 2 млрд человек старше 60 лет. Но ежегодно увеличивается не только численность населения – средняя продолжительность жизни человека также растет. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), с 1980 года средняя продолжительность жизни в Европе увеличилась на 5 лет, и теперь европейские женщины живут в среднем 83 года, а мужчины – 72,5 года. Однако в разных странах Европы эти показатели различны.