Чтение онлайн

— То есть вы не всегда жили там?

— О, нет, наша семья родом отсюда, из Голдвуда. Потом отец решил, что нам нужна новая жизнь. В городе его не любили. И мою мать не любили. Знаешь, мы всегда жили особняком от других семей. Ни с кем не общались. Не ходили в гости. Не звали гостей к себе. И нас стали считать затворниками, отшельниками. Потом разошелся слух, что, якобы, моя мать ведьма. — Он усмехнулся, — глупо звучит, конечно, понимаю, все-таки на дворе стоял 1900 год. — Он опустил глаза вниз, — однако, городок маленький. Слухи расходятся быстро, и на наш дом начали вешать плакаты с призывом уехать. Отца выгнали с работы. Нас с братом в школе начали обзывать. Отнимали еду… Словом, горожане выжили нашу семью из города.

— Как ужасно. — Мне стало безумно жаль Бломов.

— Да… Ну, а потом ты знаешь, что случилось. Через восемь лет нас всех сделали вампирами. И мы до сих пор не понимаем, кому это могло понадобиться и для чего.

Маркус закончил свой рассказ.

— То есть вы не знали других вампиров там, в Нидерландах?

— Нет… Первые несколько лет, после того, как мы обратились, не знали. Потом моя сестра познакомилась с ее будущим мужем, Кейном Лу. Знаешь, ведь наша семья раньше питалась только живыми людьми… — В момент я шелохнулась, широко раскрыв глаза. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому?!

— А сейчас? — С опаской спросила я.

— О, не беспокойся, сейчас мы пьем кровь из больничных пакетов. Моя мать владеет даром убеждения. Она подружилась с медсестрой, и та поставляет нам кровь еженедельно.

Лучше, чем если бы Маркус и его семья истребляли жителей Голдвуда.

— Так вот, когда Рене познакомилась с Кейном, наши семьи буквально возненавидели друг друга. Знаешь, как Монтекки и Капулетти. Только моя сестра и ее возлюбленный уже мертвы. — Он рассмеялся, — в итоге мы поняли, что Рене действительно любит Кейна. Решили прекратить вражду. Все-таки семья — превыше всего.

— Маркус, — я немного нервничала, задавая свой вопрос, — а как можно убить вампира? — Я постаралась произнести эти слова как можно спокойнее, чтобы он не решил, что я собиралась лишать его жизни.

— Есть несколько способов… — Он выпрямился, — Первый — это кол в сердце. Еще можно обезглавить и сжечь. На самом деле, от этого не только вампир бы умер. — он рассмеялся. — Но второе, конечно, под силу только другому вампиру. Не думаю, что кто-то бы сдался вот так, без боя. — Маркус прикоснулся к медольону, украшавшему его шею, — солнечный свет также губителен для вампира. Мучительная смерть. Он буквально сгорит заживо.

Мы еще долго разговаривали, Маркус рассказывал все больше интересных подробностей своей вампирской жизни. Еду, кстати, они едят просто для вида, чтобы не вызывать подозрений. Она не насыщает их. Но и хуже не делает. В глазах у Джозефа и Корта действительно линзы, чтобы скрыть желтоватый цвет радужки. Но не у Маркуса. Его цвет глаз не тронут вампирской сущностью. Я все больше удивлялась, что в этом мире, все время, буквально под носом у людей, существует совершенно другая жизнь. Жизнь, наполненная необычными существами. Где под покровом ночи тобой может полакомиться вампир.

Прошло всего пару дней с момента исчезновения Эмилии. Полиция уже опросила всех ее друзей и знакомых. В том числе и меня. Всегда одни и те же вопросы: когда и где последний раз видели? С кем? Замечали ли что-то подозрительное? Всегда я давала самые честные ответы. И даже сейчас, когда у меня уже есть главный подозреваемый — Джозеф Блом. Конечно, я не стала рассказывать полицейским о вампирах. По правде говоря, вряд ли бы я хоть кому-то когда-то о них рассказала. Тайна, которую доверил мне Маркус, ценна и важна для меня. Я не хотела ей делиться ни с кем. Это особая связь, которая до конца дней теперь будет связывать меня с невероятно привлекательным голубоглазым вампиром.

Я стояла на своей кухне рядом с раковиной. Смотрела в окно, провожая взглядом полицейскую машину. В дверь позвонили.

— Рей, это тебя. — Позвал отец.

«Это Маркус?» — Первое, что пронеслось у меня в голове. Странно. Я, вроде, не договаривалась о встрече ни с кем.

В дверях стоял Энтони. Под мышкой он держал скейтборд. Я довольно давно не виделась с ним, и его появление меня обрадовало.

— Привет, Рей, не хочешь пройтись?

— Конечно, сейчас только кофту накину. — Я бегом поднялась на второй этаж, схватила лежащую на кровати толстовку, и спустилась вниз.

— Буду не поздно! — Крикнула я родителям и закрыла за собой дверь.

Энтони не стал терять времени зря и сразу же принялся расспрашивать про исчезновение Эмилии. Полицейские приходили и к нему тоже. Он не так близко общался с ней, чтобы что-то знать. Я кратко обрисовала ему ситуацию, конечно же, исключая подробностей про вампиров и мои подозрения.

— Да уж! Ощущение, будто Эми каждые пару месяцев сбегает.

— Очень на это похоже.

— Знаешь, есть такие люди, как кочевники. Им всегда хочется найти другое место для жизни, потому что они думают, что где-то еще лучше. А потом они понимают, что и там им не нравится и ищут новое, — Энтони кинул на дорогу скейтборд и проехался пару метров.

— И потом выясняется, что все дело в них, и бегут они не от места, а от самих себя, да… — Удрученно произнесла ему я вдогонку.

Потом мы медленно шли по улицам. Я наслаждалась вечерним летним воздухом и приятной беседой с другом.

— А что ты? Как курсы в университете?

— Они невероятны! Я счастлив, что пошел туда! Так много нового узнал, ты себе не представляешь! Школьные учителя и в подметки не годятся университетским преподавателям.

— Я очень рада, что тебе нравится там, Энтони. Прогуляемся до озера? — Предложила я, чувствуя укол зависти. Энтони согласился, продолжая рассказ о математических курсах.

Солнце уже совсем скрылось за горизонт, когда мы добрались до озера. Деревья отражались на водной глади в свете луны. Мы подошли к границе леса.

— Посмотри, что это там? — Он указал на еле видимый огонек, мерцающий сквозь деревья.

— Может, кто-то решил устроить пикник, — предположила я.

— Ночью? Пойдем посмотрим, вдруг это ребята из нашей школы! — Энтони решительно шагнул вперед, а мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.

Мы старались тихо продвигаться между деревьями. Когда подобрались совсем близко к месту, скрываемые лишь густым кустарником, перед нашим взором открылась ужасающая картина.

На земле горел высокий костер. Мужчина и низкая девушка стояли спинами к нам. Перед ними на земле, с завязанными глазами и ртом, на поваленном дереве сидел еще один мужчина. Пара о чем-то живо дискутировала. Я могла расслышать лишь обрывки фраз.

— И что ты прикажешь теперь с ним делать? — произнес женский голос, — ты сам решил, что он виновен, а теперь даешь заднюю?!

— Молчи! — Рявкнул мужчина.

Я узнала голос. Он принадлежал Джозефу Блому. Тем интереснее теперь наблюдать за всем происходящем. Мое сердце забилось. Энтони повернулся на меня, и я коснулась указательным пальцем своих губ. Он кивнул и повернулся обратно к происходящему на лесной поляне.