Чтение онлайн

В качестве «приветственного бонуса» я получил пять эрий, еще сто пятьдесят нашел в стариковой машине. Пришлось потратить день пути, чтоб соориентироваться, куда залетел Экс в ходе дуэли с Сэл. Зато денег я получил просто завались.

Это те монеты, что доктор укрыл от прочих колдунов, прошедших тест в его лаборатории. Сто пятьдесят эрий. Такой суммы хватит даже на покупку небольшой квартиры где-нибудь на окраинах. На руку сыграло еще и то, что эрии считались валютой аристократов, у обычных граждан в ходу были рубли.

Спустя пару часов скитаний, мы заехали в заброшенную промзону.

Балаклава заглушил мотор.

Я слез. Ноги неприятно гудели после долгой езды.

Похитить принцессу — есть. Спасти принцессу от похитителей — в процессе.

— Они уже тут? — спросил я, осматривая местность на предмет караульных.

— Птичка в клетке? Прием.

— Да, можете заходить, — донеслось из рации.

Парень стянул с лица балаклаву, довольно ухнул. Голубоглазый блондин. Два невидимых лезвия пронеслись сквозь его тело. Одно отделило туловище от ног, другое — голову от туловища. Вжух, тебя теперь три!

Как я недавно выяснил всё в том же интернете, «клинки ветра» — фирменная техника клана Алой Розы. Исходя из моего дедуктивного расследования, бродяга-симпатяга как раз был выходцем из этой семьи.

Чертовка же обещала седьмому герою знатный род? Так Алая Роза — это самый знатный род из всех. Выше них только императорская семья. И на гербе у них сюрприз-сюрприз — алая роза. Такая же, как на нашивках напавших на нас наемников.

А еще Роза частенько стала мелькать в новостях в последнее время. Говорят, один из золотых детишек совсем одурел и позорит семью как может. Ну точно бомж.

Создать ему проблем — благое дело. Вот я подляны и устраиваю. Авось эта банда похитителей связана с другим кланом. Тут и до войны дойти может.

«А шо вы, как грица, моих бандитов порешили? Щас я вас за это порешу».

Оставив нашинкованное тело, я проследовал на старый кирпичный завод. Металлическая дверь со скрипом открылась. Едкий запах жжёного сена ударил в носовые дырки.

Внутри оказалось на удивление уютно. И туманно. Огромное помещение разделено на зоны: справа кухонька, слева «чиловня», если верить вывеске. Огромная плазма на тумбочке, несколько пушистых диванчиков. На диванчике долговязый бандюга. Сидит, телек смотрит.

Чуть подаль оружейная стойка со всевозможными автоматами, пулеметами и даже парочкой гранатометов. Оружия, пожалуй, многовато для двенадцати, а теперь уже одиннадцати человек. Даже круглый стол есть, правда, масенький. Все «рыцари» за ним бы не поместились, максимум пять-шесть рыл, и то если очень потеснятся.

— Вон она! — крикнул из-за стола главарь шайки.

Он носил говорящее прозвище «Рука». Правая рука лиходея была из чистой бионики. Причем не абы какой, а золотой, буквально. Вот уж кто и гвоздь забьет, и кран починит.

Я проследовал взглядом в ту точку, куда указал мне золотой перст. В стене было окно два на три метра, а перед ним видеокамера на треноге.

Чего тут, видеосъемкой балуемся, значит?

Я осторожно подошел ближе.

— Не боись! Звукоизоляция и двухстороннее зеркало. Она тя не увидит, — еще раз проорал Рука.

— Ладушки, — выпрямился я.

За стеклом детская комнатка. Кислотно-розовая. Из мебели только небольшая аккуратно заправленная кроватка и пустая полка над ней. Рисунок на обоях показался мне знакомым. Розовая лошадь, такая же, что и на моих часах, правда, на обоях рог у нее был в нужном месте, на носу.

На полу, обхватив ноги, сидела моя принцесса. Юная блондинка в легком голубом платье и полосатых чулках. Одна из дочек семьи Кросс, одного из самых влиятельных родов. Он входит в совет двенадцати, обладает собственным легионом, да и вообще крайне почитаем. Идеальный старт для захвата трона.

Эльвира Кросс же — визитная карточка клана. Актриса, блогер, лидер мнений. Даже удивительно, что клан не возит ее под конвоем из вооруженной охраны. Потерять такое чудо было бы настоящей трагедией.

Ногтем указательного пальца я постучал по разделявшему нас стеклу. Девушка вздрогнула, начала озираться по сторонам. Я увидел ее лицо. И зеленые глаза.

Зеленые. Глаза. И лицо.

Ну, мля, приехали.

В розовой комнате сидела не Эльвира Кросс. Там сидела ее гребаная дублерша.

Достав смартфон, я быстро выяснил, кого же похитил. Алису Лайсид, начинающую актрису. Тоже аристократку… Ну как аристократку. Ее клан был настолько никчемным, что в общем рейтинге кланов находился на 2156-м месте.

И вот она досталась мне вместо Эльвиры, чей клан был пятым!

Ладно, работаем с тем, что есть. В каком-то смысле мне даже повезло. Попади я в семью Кросс, и путь до власти занял бы не один месяц. Претендентов там хватает, и если они вдруг начнут мереть, будто мухи, кто-то точно поднимет шум.

Лайсиды — другое дело. Их клан состоял из всего трех членов: собственно семнадцатилетней Алисы, ее младшей сестры пятнадцати лет и престарелого отца. В чем преимущество такой конфигурации?

Власть передается только по мужской линии. Если батек не найдет дурачка на усыновление, клан просто расформируют после его смерти. Имущество отберут, а дочки отправятся на мороз. Это сильно упрощает мою задачу.

Мой путь до главы клана будет весьма краток. Получить усыновление, ускорить отход старика в мир иной. А уж статус лорда развяжет мне руки. Впереди ждет увлекательный путь с нуля до вершины.

Давай тогда спасать Алису.

— Эй! Морда кирпичом, подойди, — окликнул я одного из наемников.

— Да?

— Ты ударил? — указал я на девушку.

— Я, — виновато промычал он.

— Можешь зайти к ней и немного ее припугнуть? Говори, что вот, мол, сейчас мы тебя, — я кивнул на видеокамеру, — чем вы тут обычно занимаетесь. Скажи, это всё за грехи твоего отца.

— Моего отца? — переспросил наемник.

— Что? — пару секунд я не совсем понимал, о чем он. — Да не твоего, а ее отца. Помурыжь ее так минут десять-двадцать и выходи. Только без рук, усёк?

— Усёк, — наемник торопливо шмыгнул за стальную дверь.