Чтение онлайн

Селена безропотно всё исполнила. Затем маг, дожидавшийся всё это время в каюте, вывел её с корабля.

Ступив на землю, она увидела совершенно невероятное место. Вокруг простиралась серебристая равнина, где растительность двигалась в хаотичном порядке, создавая эффект неспокойного моря. Прерывали эту живую воду чёрные отвесные скалы, испещрённые норами, через которые то и дело кто-то влетал и вылетал.

– Это местные жители, – нарушил тишину маг. – В скалах вырублены города.

– Зачем меня привезли сюда? – она задала свой любимый за последнее время вопрос.

– В одном из таких «городков» находится Школа забирающих жизнь. Там обучают первоклассных убийц, способных найти и уничтожить любого жителя всех пяти миров, даже воинов-ищеек Тени.

– Знать бы ещё, кто это, – тихо прошептала она.

– В эту школу отправишься ты, – сказал маг, указывая на одиноко стоящую чёрную гору.

– Что? – кратко возмутилась Селена вслух.

Про себя же негодовала. Мало того, что её несколько раз похищали, продали в рабство, и вот теперь решили сделать убийцей. Где же тот гавнюк, что выкрал её? Отчего не позаботился и бросил на произвол судьбы?

– Это будет интересный опыт, – ответил маг. – Я лично создал эту школу, – он посмотрел на неё. – Пошли.

Селена не хотела идти, но натянутые цепи потянули за хозяином. По дороге, чтобы отвлечься, она с восхищением рассматривала окружавшие красоты, стальное небо и зелёное солнце над головой. А внутри клокотала ненависть и злость к тому, кто её выкрал. Она обязательно выживет, найдёт его и заставит пожалеть об этом. А потом вернётся домой.

Она добиралась до входа в школу долго и трудно. По крутому подъему, по почти отвесной стене, где были небольшие уступчики, чтобы поставить ноги или схватиться руками. Всю дорогу не поднимала глаз от еле заметной тропы, постоянно цеплялась руками за выступающие камни, боясь сорваться. Тропа закончилась неожиданно – её сменила огромная поляна, которая заканчивалась возле горы, по форме напоминавшей конус.

Вход в школу зиял чернотой, прикрытой трепещущей на ветру паутиной. Маг снял ошейник с браслетами и толкнул Селену в проход. Она не успела перешагнуть порог школы, как её что-то укусило.

Она перестала видеть, слышать и говорить. Потом всё тело парализовало, а по нервам прокатилась волна ужасающей боли. Лёжа на мокром полу, Селена подумала, что именно так умирают по-настоящему.

Сознание противилось возвращаться в мёртвое тело. Что там делать, если больше нельзя дышать, ходить и говорить? Но что-то внутри настойчиво пыталось вернуться обратно. И когда Селене надоело, что её отвлекают от безмятежного существования, она открыла глаза.

Всё вокруг преобразилось, стало яснее и отчётливее. Она сделала глубокий вдох и почувствовала тысячи запахов, наполнявших помещение, в котором находилась. Пошевелила пальцами рук и ног. Неужели она жива, но это же невероятно!

Селена села, а после и встала с кровати. В теле появилась лёгкость, походка стала пластичней. Она прислушалась к себе, к своим мыслям. Тело и органы чувств однозначно преобразились. С любопытством осмотрелась и смогла увидеть шершавые серые стены с мелкими трещинками. Они были неправильной формы, из-за чего комната казалась полукруглой. Вокруг было светло, хотя окон или другого видимого освещения она не нашла.

Огляделась по сторонам и обнаружила, что справа рядом с кроватью стояли стол, несколько стульев и шкаф.

Ей показалось, что мебель сделана из камня. Селена подошла и прикоснулась к каждому предмету, изумляясь, тому, как обострилась ее интуиция и улучшилось зрение.

На противоположной от кровати стене была дверь. Селена подошла к ней, осторожно приложила ладонь и провела по холодной и гладкой поверхности, испещрённой тонкими белыми линиями. Добралась до ручки, попыталась открыть. Дверь не поддавалась.

Она разочаровано развернулась и подошла к следующей двери, с правой стороны от кровати. Та бесшумно открылась. Селена увидела, что это ванная комната. Там были привычные для неё душ, раковина и огромное зеркало в полный рост.

– Аааа! – закричала она, и отражение в зеркале кричало вместе с ней.

Селена подошла ближе и стала себя рассматривать. Она вновь изменилась. Волосы стали седыми. Глаза и губы были абсолютно белыми, а кожа – такой прозрачной, что можно было разглядеть рисунок сосудов, проходивших по телу.

Селена с недоумением подумала, что её вернули в родной мир и она прошла очередное перерождение? И всё, что происходило раньше, только сон? Но такой внешний вид недопустим для персонажей! Мы должны быть всегда красивы и приятны взглядам зрителей.

– Не волнуйся, скоро твоя внешность вернётся, – раздался посторонний голос.

Селена подпрыгнула от неожиданности и посмотрела на обладательницу голоса. Перед ней стояла высокая девушка с седыми волосами и бледной кожей, только глаза были чёрные, а губы ярко-красные. Она небрежно опиралась плечом о дверной косяк.

– Не вся, правда, – продолжила та. – Волосы, например, останутся навсегда белыми. А вот глазам и губам ты сможешь вернуть свой цвет или выбрать любой другой, который тебе понравится. Ну и в целом приобретёшь более живой вид, – безразлично закончила она.

– Кто вы и что со мной?

– Я твоя наставница. Зовут меня Америция, – жестом указала та на выход и села на один из стульев.

Селене ничего не оставалось, как последовать за ней и присесть на кровать.

– Ты знаешь, где ты находишься? – спросила Америция.

– В какой-то школе, – нахмурилась, потому что воспоминаний практически не было. Всё было словно в тумане.

– В Школе забирающих жизнь, где подготавливают профессиональных убийц. Мы способны выполнять самые сложные контракты, а также заменять собой несколько десятков воинов в боевых действиях. Но самое главное, забирающая жизнь способна убить воина-ищейку Тени.

– Кто это?

– Ты не помнишь или не знаешь? – Америция внимательно смотрела на подопечную.

– Не… – Селена замялась. Она не знала, кто они, но её определили, как представительницу их народа. – Не помню, – решила ответить наставнице.

– Самые могущественные существа пяти миров. Они могут попасть, например, сюда и убить тебя так, что ты даже не заметишь. Они пользуются всеми доступными тенями, которые отбрасывают предметы и существа. А их тени словно живые.

Она поёжилась от рассказа Америции. Существа, способные проникать куда угодно – это звучит жутко. Хм, наверное, поэтому у "отца" была такая необычная тень?

– Но как тогда забирающие жизнь могут их убить?

– Благодаря впрыскивающему яд, – Америция спокойно отвечала на вопросы. – Он живёт только на этом астероиде. Нигде больше существовать не может. Особый вид пауков, яд которых полностью перестраивает тело жертвы, при этом тень укушенного умирает.