Чтение онлайн

Вот, а теперь комплексы начались. Надо сворачиваться.

— Золя, а ты можешь узнать в деревни о смерти Заринки подробнее. Видела я ее вчера в таверне. Не собиралась она умирать, иначе не пришла бы.

— Возможно, ты права. Эх, зря я отказалась идти вчера с Павлиной.

— И почему отказалась?

— Ну… не могу я тайком, а стоило только заикнуться папеньке, как строгий отказ получила. Еще и угрозу домашнего ареста.

— Да, строг он у тебя.

— Зато справедлив, — фыркнула Золотина.

— Вот и хорошо. Извини, Золя, мне идти нужно. Сама понимаешь, скоро в таверне аншлаг начнется.

— Аретина… я спросить хотела, — резко засмущалась девушка.

— Спрашивай!

— А господин Дэрбе вчера приходил в таверну?

— Приходил.

— И сегодня придет?

— Не знаю, — пожала я плечами и удалилась.

Я решила наведаться в дом покойницы. Взгляну на нее, вдруг пойму, что к чему.

Домик оказалось найти не трудно. Паломничество для прощания с усопшей и подготовки ее к ритуалу погребения тянулось со всех сторон.

Жила Заринка в отчем доме. Ее родители умерли несколько лет назад. Смерть их была не менее загадочная, чем у девушки. По слухам местных сплетниц, которые уже облепили небольшой домик покойницы, отец попал под гнет «Зеленого Змия» и в один прекрасный момент зашиб жену, а потом и себя. Дочери в тот день дома не было, это ее и спасло.

Внутрь меня пропустили без вопросов и препятствий. Обстановка была довольно бедная и когда-то уютная. Сейчас же все поросло грязью. Запах затхлости перемешался с запахами горящего воска и лампадного масла.

Потихоньку ко мне подкрадывался страх. С детства я плохо переношу

Девушку уже подготовили и уложили в простой деревянный гроб без обивки. Убор ее был не менее бедный — простая белая рубашка. Что меня удивило, так это отсутствие тапочек. Это мне показалось очень странным, и я поинтересовалась у местных женщин.

— Грешница она была, — ответили мне.

— Не понимаю связи, — поморщилась я.

— В небесные чертоги ее душе теперь путь закрыт, а в нижних мучильницах тапки не к чему. Все равно по горящим углям ей бродить и покоя не знать! — растолковала какая-то бабушка и вышла из комнаты. За ней последовали и другие.

Вот так суеверия… Куда я попала?

— Прощайся с покойницей, не тяни! Вся деревня потихоньку заглядывает, никому не хочется остаться невежей.

Подобное двуличие меня удивило. Попрощаться желают, чтобы себя не очернить, а о девушке получается никто и не думает. Тьфу! Противно!

Оставшись одна, я решила осмотреть девушку. Не давало мне покоя увиденное вчера. Странная змейка, что вдоволь насытилась, не могла не оставить следов.

Но как я не заглядывала, как не всматривалась, следов не нашла. Ни укуса, ни синяка, ни даже маленьких проколов не было. На всякий случай осмотрела руки и ноги покойницы, но и они были девственно чисты.

Странно…

— Вы знали Заринку? — напугал меня мужской голос.

Обернувшись, я увидела мужчину средних лет в длинной черной рясе и скуфьи.

— Добрый день, — поздоровалась я, догадываясь, что передо мной отец Антоний.

— Не добрый он, раз смерть в деревню пришла, — строго произнес он и подошел ближе.

— Извините, — стушевалась я, — просто поприветствовала по привычке.

— Вы ведь недавно в деревне?

— Да, — как на духу призналась я, искренне надеясь, что расспросы святого отца не продолжаться. Как-то не хотелось выдавать себя раньше времени.

— Тогда должен представиться — отец Антоний, смотритель местного прихода.

— Я Аретина Зеро, студентка АМТ.

— Как вы оказались в Клювино?

Врать не хотелось. Ну не могла я богослужителя обманывать — грешно это.

— Переместилась, — уклончиво ответила я.

— Надолго?

— Не знаю, — вот этот ответ был честным.

Внезапно мужчина больно схватил меня за локоть и притянул ближе.

— Беги отсюда девочка, беги без оглядки, — шептал, или даже шипел мне на ухо отец Антоний.

— Что? Почему?

— Худое здесь твориться. Останешься — себя погубишь! Беги!

Так же быстро меня отпустили, и настроение Антония изменилось. Он с неописуемой тоской посмотрел на Заринку, грустно улыбнулся и подошел к ней ближе.

— Иди, Аретина. И помни мои слова! А я буду молиться за ее душу и за всех в Клювино. Авось боги смилуются… ступай с миром!

Я ушла. Повинуясь инстинктам я быстро-быстро бежала в таверну. Поднялась в комнату и заперлась, от греха подальше.

Мне срочно нужно было обмозговать происходящие события и понять что к чему.

Надо признать, что вопросы только множатся, а ответы, увы, не появляются. Даже намеков нет, в какую сторону думать.

В деревне творится что-то странное — это факт номер один!

Народ здесь очень суеверный и впечатлительный — факт номер два!

На этом факты кончаются, остаются только бредни.

Бред номер раз — я вижу призрачных животных. Подтвердить или опровергнуть данный факт никто не может, так как я не спрашивала.

Спросить? Проверить?

Хорошо если сочтут за умалишенную и отправят в лечебницу. А если покалечат или сразу прибьют? Страшно!

Бред номер два — странное поведение моей магии. Она все так же послушна и верна, но то ли ослабла, то ли на нее что-то воздействует. Проверить и понять это тоже проблематично. Как я поняла, магов в Клювино не имеется.

В итоге что? А ничего хорошего!

Что делать дальше?!

Интуиция упорно подсказывает наблюдать.

— Эй, деваха, нечего бока отлеживать, — раздался грозный голос Ярины, а после и грохот в дверь, — работать пора! Скоро клиенты набегут, а их кормить нечем.

— Иду! — крикнула я и тяжело вздохнула.

Я решила послушать свой внутренний голос и продолжить рассматривать происходящее со стороны.

Сегодня ровно месяц, как я оказалась в Клювино. Единственное, что смогла сделать за это время — отправить весточку родным. По странным и непонятным мне причинам письма из деревни уходили только раз в квартал (три месяца) и только по одному от семьи. Повинуясь первичному порыву, я отправила послание домой. Сообщила, что у меня все хорошо, и что я прохожу практику. Не совсем честно, зато волноваться маменька не будет лишний раз.