Чтение онлайн

– Не нагнетай,– буркнул Асвальд, явно недовольный тем, что я зацепил его за живое. – Что будем делать с Бо – Богом Молний?

– Оставаться в доме Ивлин сегодня нельзя. Мы не знаем, что задумал Тень, и как он действует. Возможно, именно сейчас мы играем по его правилам. Я отведу Ивлин, Бо и Ливет к Сэйду.

– В район Семи улиц? Ты спятил?!

– Нет. Я знаю, что могу доверять Сэйду. А страх для него – всего лишь набор букв. Там они будут в безопасности. А мы с тобой займемся Тенью.

– Да что же это такое!– воскликнула недовольно Ивлин, привлекая наше внимание, и раздраженно захлопнула книгу.

Но потом, словно вспомнив, какую ценность она представляет, быстро осмотрела ее на предмет повреждений и аккуратно отложила на диван.

– В четырех книгах, которые я успела изучить, совсем ничего нет про символы,– раздосадованно сообщила она.– А остальные две, самые старинные, вообще написаны на непонятном языке… Я такого и не встречала никогда. Ни строчки понять не могу.

– Возможно, именно эти книги и представляют ценность,– предположил наблюдая за младшим братом.

Он уселся на диван рядом с Ив и по-хозяйски обнял свою невесту, притянув ее к себе ближе.

– Не расстраивайся, милая. Когда приедет друг Тара, он возможно сможет помочь тебе разобраться в этих книгах,– успокоил Асвальд свою невесту и запечатлел на ее щеке целомудренный поцелуй.

Мы с Ивлин на миг столкнулись взглядами. Ее щеки тут же покраснели, и она поспешила отвести глаза.

Ну, да… Утром ее нагло прижимал к себе старший брат и о целомудренности даже не думал, а сейчас младший… Вот незадача.

Я окинул эту парочку скептическим взглядом и направился в сторону Ливет и Бо.

Потому что смотреть на эту игру в «жениха и невесту» у меня не было абсолютно никакого желания.

Оттар

Из-за того, что Алеан являлся прибрежным городком, погода здесь была весьма переменчива. И когда жаркое июньское солнце, наконец, спряталось за горизонт, а на улицы города пришла ночь, радуя измученных жителей долгожданной прохладой, мы направились к дому семьи Тэмптер.

Ещё два часа назад я доставил Ивлин, Бо и Ливет прямо в руки Сэйду и договорился с ним о том, чтобы он подключил к делу своих ребят. Вопросов, конечно же, с этим никаких не возникло. Поэтому информаторов теперь у нас хватало. Дюжина воришек и пара проверенных законников, которых Асвальд так же подключил к делу, уже вели наблюдение на ночных улицах Западной части Алеана и на границах района Семи улиц.

– А мы подождем внутри,– заключил тихо Асвальд, когда мы оказались недалеко от дома семьи Тэмптер.

– Ты – нет,– ответил я, застегивая свой черный легкий плащ, накинутый поверх черной рубашки и брюк.

– Это почему же?

– Думай, Асвальд…– протянул, внимательно осматриваясь по сторонам и изучая глазами серые каменные здания.– Как убивали жертв? Вонзали в сердце кинжал. На каком расстоянии это можно сделать? Только если подойти вплотную… Почему жертва не кричала и не звала на помощь? Почему так близко подпускала преступника к себе? Тем более, если о ночном убийце уже всем хорошо известно.

Асвальд взглянул на меня с тревогой.

– Мы предполагали, что возможно убийца использовал эффект неожиданности… Или же просто невзначай заговаривал с жертвой, располагая к себе.

– Нет. Я думаю, что жертвы знали нашего преступника. И доверяли ему. Поэтому и подпускали его к себе так близко. Либо же… Это черный маг. И он сперва травил жертву черным туманом.

– Мы проверили всю информацию. Жертвы никак не были связаны между собой, Тар. Ни общий знакомых, ни увлечений…

– Значит пока будем предполагать, что это черный маг,– я пожал плечами и остановился.– Поэтому ты в дом точно не пойдешь. Веди наблюдение из дома напротив. Договоришься с хозяевами?

– Да.

– И, к слову… А кто такие Бейси и Люси?– спросил, усмехнувшись.

– А тебе уже рассказали,– заключил Асвальд и улыбнулся.– И ничего не скроешь в этом городке…

– Усмири свои порывы, Асвальд. Твоя Ивлин была сегодня в полушаге от того, чтобы узнать правду. Но моя чудесная репутация снова спасла твою шкуру.

– С тобой приятно иметь дело, Тар,– шутливым тоном произнес мой младший брат.– Я буду более аккуратен, обещаю. А теперь пора приступить к делу.

Асвальд отошёл от меня на несколько шагов, двигаясь к противоположной стороне улицы, в то время как я остался стоять на месте, глядя на его удаляющуюся спину.

И это я неисправим?

Время уже было глубоко за полночь, когда я понял, что наше многочасовое ожидание преступника скорее всего абсолютно напрасно. Я сидел на деревянном шатком стуле, который перенес в маленькую спаленку дома и поставил сразу возле двери.

Запах старости, трав и грязного тела намертво поселился в этой комнате, и меня, по правде говоря, уже начинало немного от него воротить.

Я то и дело поглядывал на входную дверь и прислушивался к любым звукам, доносившимся с улицы. Смотрел на горящую свечу, стоящую на столе у окна, которая все время трещала и коптила, подтверждая тем самым, что качество у воска – самое низкое.

Где-то тихо мяукал котенок, иногда его тоненький голосок пугливо срывался и замолкал. Но потом он начинал кричать с новой силой, словно просил о помощи…

Надо потом обязательно взглянуть на этого маленького мохнатого попрошайку. Вот кого-кого, а животных я любил… Возможно, даже больше, чем людей. Ведь от них можно не ждать подвоха и не переживать, что эти милые создания вдруг окажутся ведьмами, чернокнижниками, злыми магами или чужими невестами.

При мысли о чужой невесте я снова нахмурился. Мне не хотелось думать о том, что мы все же допустили ошибку, и что сейчас Ивлин и ее друзья в опасности… Но я верил Сэйду. И знал, что в любом случае – он несомненно нас предупредит.

Но все мысли вылетели из головы, стоило мне услышать, как неспешно опускается ручка входной двери.

Все мои инстинкты обострились до предела. И пока наш незваный гость не вошёл в дом, я быстро поднялся на ноги и переместился в угол гостиной, спрятавшись за выступающий дымоход от камина.

Палец тут же лег на спусковой крючок револьвера в полной готовности нажать на него.

Протяжный скрип двери и поток свежего воздуха, резко ворвавшегося в дом, заставили меня испытать мое любимое чувство опасности. Магия тут же пробудилась внутри, готовясь в любой момент выплеснуться наружу.