Чтение онлайн

Я не прощаюсь. Уверена: мы еще не раз встретимся с тобой на тропах сказкотворения.

До встречи!

Маленький червячок энергично жевал яблочный сыр и размышлял вслух:

– Кошки нужны, чтобы ловить мышей. И они их ловят. Люди нужны, чтобы кормить домашних животных и ухаживать за садами. А для чего нужны мы?

Он прекратил есть и пытливо уставился на маму, которая хлопотала на кухне. Мама рассердилась: весь день ее сын находился в философско-вопросительном настроении, на его вопросы не ответил бы и самый мудрый яблочный червячок.

– Милый, ты не хотел бы лечь спать? – спросила она его ласково-озабоченным голосом. – Мы живем, потому что так нужно. Никто из нормальных червячков не задает такие глупые вопросы. Ты же не хочешь, чтобы тебя считали ненормальным?

Червячок очень хотел быть нормальным, но вопрос о том, для чего он живет, не давал ему спокойно спать. Перед тем как лечь в кровать, он долго-долго рассматривал себя в зеркале. Там отражалась грустная мордочка с большими глазами и кремово-желтое тело, упругое и длинное, как у почти взрослых червячков. Червячок поднял «руку» и коснулся зеркала. Его двойник из другого мира тоже приложил «ладонь» к стеклу. Постояв так немного, червячок грустно вздохнул и отправился спать.

Ему приснился его любимый яблочный пирог и букетик фиалок, почему-то торчащий из пирога. Червячок любил и фиалки. Он иногда располагался вблизи поляны, где росли фиалки, и любовался ими. Но они же несъедобные. Поэтому он и удивился, увидев фиалки, а потом понял, что это сон. Во сне он очутился в мире, где у него не было ни дома, ни родственников, ни друзей. И у него была задача найти яблоко и поселиться в нем. Но яблок в этом мире тоже не было. Тогда червячок испугался и заплакал. И опять вспомнил, что ему все это снится.

Проснувшись, червячок первым делом подбежал к окошку, чтобы рассмотреть свой прекрасный мир и убедиться, что он существует. Чудесный «город» – сад с ровными рядами фруктовых деревьев – простирался далеко вокруг. Из окна веселой груши ему махал радостный грушевый червячок. Солнце нежно золотило красный бочок яблока, в котором жила семья нашего философа. А за садом едва виднелось пшеничное поле, на котором червячок с друзьями иногда играл в ореховый шар. Он немного успокоился и отправился завтракать.

За завтраком червячок уже не пытался донимать родителей вопросами. Он решил выяснить все самостоятельно. Только вот как это сделать? Если маму с папой спрашивать нельзя, он найдет, кого можно расспросить.

Приближалась осень. Воздух становился все прохладнее, а небо яснее и прозрачнее. Червячку нравился сад осенью, хотя это и означало, что их ждут перемены. Ближе к обеду он отправился к самому мудрому червячку в их саду.

Большое и спелое яблоко, самое большое в саду, служило пристанищем этому мудрецу. Червячок немного оробел, когда вошел. Старик сидел перед окном в кресле-качалке и жевал лакричную палочку. Он без любопытства оглядел юного червячка и спросил:

– Кто ты и зачем пришел?

Червячок оробел еще больше и ответил:

– Меня называют «Яков – любопытный червячок». Я пришел узнать, для чего в этом мире существуем мы, червячки?

Старый червячок улыбнулся.

– Я не могу тебе ответить. Каждый узнает это самостоятельно. И ты тоже не сможешь никому рассказать, когда найдешь ответ.

Червячок огорчился, но последние слова мудреца вселили в него надежду.

– Так значит, я все же узнаю это? – спросил он.

– Да, – кивнул самый мудрый, – только ты должен сам придумать, как ты это сделаешь.

Он отвернулся и вновь принялся за жевание лакричной палочки.

Немного растерянный Яков (теперь мы узнали, как его зовут) отправился домой. На обед мама приготовила холодный яблочный суп и яблочную шарлотку, которую червячок очень любил, но даже это не могло отвлечь его от размышлений. Родители с любовью глядели на сына. Они гордились его воспитанностью и умом, вот только вечная пытливость червячка иногда выводила их из равновесия. Некоторое время они обедали молча, а потом червячок сказал: «Сегодня я был у мудреца и спрашивал его о цели нашего существования».

Родители замерли.

– Самый мудрый червячок сказал мне, что я могу это выяснить только самостоятельно. Поэтому я хочу отправиться за поле и узнать, для чего мы живем.

Мать с отцом некоторое время потрясенно молчали, а потом стали уговаривать «неразумного» сына.

– Да что же это такое! – воскликнула мать. – Почему ты не можешь быть как все? Разве соседские червячки донимают родителей глупыми вопросами? Разве они уходят так далеко от дома? Что скажут остальные червячки? Они подумают, что ты сошел с ума.

Отец, со своей стороны, тоже пытался объяснить червячку, что нужно вести себя нормально; что период вопросов пройдет, надо только подождать. Но это не убедило Якова. В конце концов родители отчаялись его уговорить. В ход пошло последнее средство. Материнские слезы и категорический запрет отца уходить из сада. Червячок загрустил.

– Как вы не понимаете?! – воскликнул он, – это важно для меня. А вы хотите сделать из меня послушного приличного ребенка, но это же буду не я! – Он заперся в своей комнате и долго думал. А утром осторожно собрал узелок с едой и пустился в путь.

Червячок, несмотря на любовь к философии, – а философы почти все одиночки – не любил подолгу быть один. И теперь отправляться в такой путь в одиночестве казалось ему опасным и грустным. Немного подумав, он повернул к своему другу – грушевому червячку. У Якова было много друзей, но такой, с которым можно отправиться в любой опасный путь, был только один.

Гуги, грушевый червячок, не спал. Приглаживая по привычке свой вечно торчащий вихор, он слушал Якова и волновался все больше.

– Это же настоящее приключение, – повторял он, бегая по комнате. Потом притащил большой рюкзак и скидал туда все, что могло пригодиться для большого путешествия.

– А ты слышал, что за полем есть таинственный луг? Еще никто из тех, кто отправился туда, не вернулся, – начал он, когда они уже шагали по дороге. – Как ты думаешь, почему?

Яков немного помолчал и осторожно ответил.

– Может, за лугом так хорошо, что они не захотели возвращаться. – И тут же возразил себе. – Но ведь у них здесь оставались родители. Они бы вернулись, чтобы позвать родителей с собой.

Гуги подтянул лямку рюкзака и сказал:

– В любом случае нам придется быть очень осторожными, чтобы целыми и невредимыми пройти через этот луг. Может там живет опасная птица воробей?